— Нет, спасибо, обойдемся без мужчин и коньяка! — прокашлявшись, просипела я. — Нужно отказываться от сладкого.
— Хм, — Ник задумчиво посмотрел на меня. — А ты вообще-то встречалась с кем-нибудь? Может, мы вырвали тебя из любящих рук?
Я приподняла брови. Интересно, а почему он раньше меня о таком не спрашивал? Наверняка ведь думал об этом.
— Конечно, у меня и детей семеро есть. Как у козы из сказки. Вот сейчас я тут с тобой, а их там волк сожрать пытается, — отозвалась на вопрос, с удовольствем откусывая еще кусок.
— Интересные у тебя аллегории. Я порой теряюсь от твоей логики. В вашем мире все девушки такие загадочные или только ты?
— В нашем мире все уже загаженные, а не только я, — грустно пошутила, подумав о своем родном мире и о том, что там творится в нашей стране и вообще в целом. — Я думаю, мне очень повезло, что ваш портал меня так хапнул. Иначе влачила бы свое безрадостное существование, превратилась бы в старушку Шапокляк, да вредила потихоньку людям.
— А как же обычные девичьи мечты о замужестве и детях? — Казалось, Ник с интересом ждет ответа.
— Брр, — передернула я плечами. — Я не против ни того, ни другого в целом, но готовности у меня к этому никакой. А ты? Я смотрю, горишь прям желанием последовать совету папочки и обзавестись парой рыжих сопливых отпрысков!
Ник тоже передернулся.
— Уж точно не с ней! — с жаром воскликнул он.
В это самое время в кухню как ураган ворвался Арно. Глаза его гневно сверкали из-под очков, руки были сжаты в кулаки, грудь вздымалась от спешки. Весь он был похож на закипающий чайник.
— Ты! — Он ткнул пальцем в Николаса.
— Я, — спокойно отозвался маг, сделав глоток кофе.
— Ты без стука ворвался ко мне в спальню! Я был там не один!
— Я стучал, — Ник был сама невозмутимость. — Мы услышали странные звуки и подумали, будто тебя убивают. Должен же был я спасти друга!
— Нет! — Арно будто рассерженный индюк квохтал у двери. — Я все свое время посвящаю тебе и твоим экспериментам, я не имею возможности устроить свою жизнь, в то время как ты развлекаешься и успеваешь только менять девушек как перчатки! Я встретил женщину своей мечты, и она благосклонно приняла мои ухаживания, а ты спугнул ее! Сейчас она рыдает у меня в комнате и требует вернуть ее к отцу!
— Это теперь так называется, — ухмыльнулся Ник, — ухаживания!
Я не выдержала и расхохоталась. Арно кинул на меня испепеляющий взгляд. Весь его воинственный вид говорил, что он в гневе и готов растерзать любого.
— Я прекращаю работу над порталами и уезжаю с Эллой! — заявил он, сняв и надев очки. — Я буду умолять ее стать моей женой, а тебя видеть больше не желаю!
Топнув ногой, мужчина резко развернулся и вышел.
Мы с Ником переглянулись и вновь расхохотались. Ответом нам стала хлопнувшая дверь где-то наверху.
— Значит, меняешь девушек как перчатки, — я с интересом посмотрела на парня.
— Это не я, — с готовностью отозвался Ник. — Я влачу жалкое существование в доме на отшибе мира, где из женщин — изредка прилетающая Лерейс.
— Ха! — я с иронией смотрела на него. — Так я и поверила!
— Я чист, как младенец! — заверил меня парень, глядя на меня честнейшими глазами. — Девственник! Почти святой!
Я прыснула со смеху, чуть в очередной раз не подавившись.
— Знаешь, а я и не думала, что с парнями бывает так весело!
— О, дорогая, со мной бывает не только весело, а еще и страшно интересно! — Ник весело сверкнул глазами и посерьезнел. — Мне кажется, Арно обиделся всерьез. Пойду, проверю, чем он там занят. Нужно еще с этой Эллой решать вопрос.
Соскочив со стула, маг удалился, а я осталась одна, вяло ковыряя булочку и размышляя о своей жизни. Еще вчера все было предопределено, распланировано чуть не до пенсии, а сегодня оказалось, что передо мной открываются такие перспективы, которых никто из моего окружения никогда не достигнет. Что ждет меня в дальнейшем? Этот вопрос был самым занимательным и мучил больше всего.
Размышляя, я не заметила, как вернулся Ник.