Раз. Два. Три. Это не страшно, Маша. Шаг. Второй. Медленно ступаю к нему и делаю первый шаг по чешуйчатому крылу. Ожидала, что оно прогнется, а нет, мой вес будто пушинка для него.
— Вот и молодец. Иди на спину и найди удобное место.
Дальше пришлось двигаться быстрее, так как моя импровизированная дорожка начала слегка дергаться, видимо от нетерпения. Очень странно, когда «земля» под ногами чуть изгибается в такт с дыханием. Размеренно. Неспешно. Моё же сердце трепетало в груди словно крылья у колибри.
Место нашлось быстро. Возле огромной шеи у самого хребта. Чувство самосохранения подсказывало, что если сяду у хвоста и вдруг упаду, то меня могут и не заметить, а тут светила хоть какая-то вероятность выжить.
— Готова? — чудовищу нетерпелось полетать. А вот я, видимо, совсем голову потеряла, раз решилась на такое.
— Да, — отвечаю я, усаживаясь поудобней и хватаясь за первые попавшиеся выступы от многочисленных шипов.
Рывок. Плавный, изящный, отточенный до совершенства самой природой. Ветер ударил в лицо, а уши заложило от непривычного гула. Конечно, я завизжала и решила, что вот и всё. Сейчас потеряю сознание и свалюсь, когда какая-то сила намертво притянула меня к его телу, будто незримым магнитом.
Глаза пришлось открыть.
— Не бойся, не упадешь, — прошелестел приятный голос прямо у меня в голове и меня обеспокоил совсем другой вопрос:
— Ты мысли мои читаешь, что ли? — начала возмущаться я, на миг позабыв про синий океан под нами и серое закатное небо перед глазами. Солнце медленно катилось за небосвод, отрезая сегодняшний день.
— Не все, но слишком яркие улавливать могу, уж прости.
— Подслушивать некрасиво. Я же понятия не имею, о чем ты думаешь в данный момент.
— О небе. Оно очаровательное, правда? Посмотри.
Все остальные мысли просто вылетели из головы, оставляя одну единственную «это прекрасно».
Пушистые светло-серые облака пронизывали яркие оранжевые лучи заходящего солнца, отражаясь от водной глади. Огромная туша дракона парила среди этого очарования, будто рыба в воде. Эти существа были рождены для полетов, они истинные короли неба, такие же огромные, величественные и вечные. Они созданы, чтобы править. Глупцы те, кто в разные времена пытался их поработить и использовать в своих интересах. Это все то же самое, что пытаться схватить воздух руками. Бесполезно.
Те, кто когда-то почувствовал запах свободы, никогда не станет рабом. Уж лучше смерть.
— Держись!
Я не сразу поняла, что происходит, а потом просто поздно было кричать или паниковать. Небо резко поменялось местами с землей. Я зажмурилась от страха. Мгновение длиною в жизнь и всё снова становится на свои места.
Меня затошнило совершенно не вовремя.
— Остановись… Пожалуйста, — прошу я, пытаясь удержать ужин в желудке.
Странно, но монстр снижается и замирает у самой водной гляди. Была бы возможность, я бы оценила и красоту заката, и отблески багряных лучей в воде.
— Испугалась?
— Мне плохо. Можно вернуться на землю?
***
Руар
— Мы далеко отлетели, — отвечаю я и прямо, чувствую насколько она этим расстроена, — но рядом есть одно место. Можем заглянуть туда.
— Пожалуйста…
Не проходит и пяти минут, как я приземляюсь на одном из своих островов. Это именно то место, где можно побыть одному, подумать, уединиться и наконец сбежать от ежедневных хлопот, которым не видать ни конца, ни края.
Маша сходит и почти падает на землю.
— Все хорошо? — спрашиваю, уже обернувшись назад в более привычный для нее вид. Настроение после полета замечательное, вот только эта человеческая женщина беспокоит. Отчего ей плохо? Испугалась?