— Это не они — Мрачно уточнил старший секутор, откинув дерюгу и всматриваясь в рану на шее трупа — У них бы силы на такую рану не хватило. И росточком они для него не вышли — ты же видел, они оба невысокие. А этот дяденька почти на полторы головы их выше. Так что нашего гонца зарезал кто-то другой.
— Я уже понял — Неприметный осторожно начал расстегивать форменный сюртук — Интересно, какое он привез известие для Мари. И успела ли она его получить.
— Ставлю на то, что нет — Секутор разжал пальцы на левой руке трупа — Видишь, у него в руке кусок ремня от сумки. То есть сумку выдирали силой. И её здесь не видно. Не думаю, что Мари её с собой потащила! Итак, что мы имеем в активе?
— А в активе мы имеем, что судя по всему, императорский гонец прибыл в Ривенти с посланием для Мари, принес его, но нарвался на кого-то постороннего. — Неприметный подошел в стоящему у окна столу и начал выдвигать пустые ящики — Который гонца приговорил, послание забрал и сбежал. Ну, что за послание было — я догадываюсь. Помилование. А вот кто решил его забрать, да и еще знал про гонца — это очень интересный вопрос. Как и про адрес, по которому она проживала.
— Думаешь, не обошлось без наших? — Мрачно спросил секутор у Неприметного — А что, там действительно на кону много чего стоит? Что бы рискнуть влезть в игру Черного Герцога?
— На кону стоит многое, но вот игру Черному Герцогу ломать, судя по всему, не собирались — Неприметный поднял с пола обрывок цепочки, отлетевший в сторону и не замеченный ранее ни убийцей гонца, ни Мари со своим приятелем — Скорее всего, они здесь случайно встретились — Видишь цепочку? Что скажешь?
— Ничего цензурного — Секутор зло сплюнул на пол и вытащил из-за шиворота нательной рубахи серебристую служебную бляху на такой-же цепочке — Убийца гонца из наших, из внутренней разведки. И к тому же из секуторов, видишь какое плетение? На ваших оно другое. И он не на задании, иначе бы мы знали. Ну и что здесь твориться?
— Потом выясним — Неприметный начал поочередно тушить светильники в доме — Пошли на постоялый двор. Дождемся младшенького и будем решать, что дальше делать. А вот про гонца доклад придется для Черного Герцога писать. И что то надо делать с трупом. Его не должны в этом доме найти. Ты понял? Младшенький придет — и разберетесь с проблемой.
— Не проще дом спалить? — Поинтересовался секутор, которому перспектива таскаться с трупом по городу совершенно не нравилась — Вместе с трупом? Тем более, что как я понял, Мари сюда уже все равно не вернется. Ну и чего возиться?
— Сделаешь, как я сказал — Не принял возражений Неприметный — Еще не хватало, что бы вся улица сгорела. И еще — труп надо убрать, а вот за домом установить наблюдение. Есть у меня подозрение, что скоро еще гости к Мари наведаются. Пока у нас фора — мы знали её адрес и новое имя. Но скоро шансы всех уравняются. И тогда посмотрим, кто еще Мари будет искать.
Часть третья
— Ну и куда мы с тобой теперь пойдем? — Мальчишка переложил в другую руку корзинку с нехитрыми пожитками — Из города ночью лучше не выходить — стражники на воротах запомнят.
— На постоялый двор тоже лучше не показываться — Девушка поставила свою корзину на землю и потрясла уставшей рукой — Да и денег у нас мало. Всего шесть золотых и тринадцать серебрушек. Еще медяшек два с половиной десятка. А комната стоит как минимум серебрушку за ночь. Так где будем ночевать?
— Может лучше было на ночь дома остаться? — Парнишка тоскливо смотрел на стремительно погружающуюся во тьму улицу — Переночевали бы, а с рассветом ушли. Пристроились к купеческому каравану, и вышли бы с ними за городские ворота.
— И ночевать в доме с трупом? — На лице у девушки появилось выражения смешанного с брезгливостью ужаса — Ну уж нет! К тому же убийца гонца вполне может ночью вернуться. Что бы труп убрать! И еще он и нас заодно убьет! Как свидетелей.
— Если только труп не оставили специально для обозрения городской стражи, что бы на нас убийство свалить — Недовольно проворчал подросток, ставя свою корзину рядом с девушкой — Странно, что еще дом не спалили. Вот было бы весело! И про труп мы бы узнали, только когда пожар бы потушили. Как раз в присутствии стражников!
— Ладно, Итэн, давай не будем гадать, что могло бы случиться — Девушка вздохнула и решительно взялась за ручку корзину — Поскольку все уже случилось. Так куда мы идем? Можно переночевать у тетушки Марты, но я даже не представляю, что мы ей будем врать. Она мою ложь сразу чувствует. А рассказывать ей ничего нельзя.
— Марта — не вариант, там нас в первую очередь будут искать — Мрачно уточнил подросток — Вся улица знает, что ты с лекаршей дружбу водишь. Можно попробовать попроситься на ночлег к беспризорникам, они сейчас ночуют в заброшенном доме на улице Бондарей. Я там знаю пару ребят, правда, не очень хорошо.
— И утром мы в лучшем случае проснемся без денег и вещей — Справедливо заметила девушка — А в худшем — не проснемся вообще. Думаешь, беспризорники упустят шанс поживиться за наш счет? Тем более, что они сразу поймут, что мы скрываемся. Вот нас и спрячут. В каком-нибудь заброшенном погребе и с проломленными головами.
— Тогда пошли искать другой заброшенный дом — Обреченно вздохнул мальчишка — Только как бы нам в процессе поисков не наткнуться на кого-нибудь похуже беспризорников. И зря ты в платье вырядилась. Надо было костюм для верховой езды одеть!
— Ну и чем тебе мое платье не нравится? — Обиженно спросила девушка, оглядывая свое скромное платье серого цвета — А в штанах и без лошади знаешь как я выгляжу? Ну уж точно не как скромная девушка!
— Мне твое платье нравиться — Тяжело вздохнул Итэн, грустно глядя на девушку — Фигурка у тебя очень даже ничего! Вот только боюсь, что это не только я могу оценить! Не хватало бы еще на лихих людей нарваться. Они твои прелести точно оценят! И на взгляд, и на ощупь.
— Сейчас договоришься! — Девушка внутренне обрадовалась, что мальчишка не видит выступивший на лице румянец — Но ты прав, нарваться на каких-нибудь пьяных мужиков, ищущих развлечений и женской ласки, не хотелось бы. Поэтому думай быстрей, где нам переночевать! Может, в какой-нибудь сарай залезем?
— Что бы на нас собак спустили? — Мальчишка боязливо поежился — Ну уж нет! Слушай, а давай в Городской Парк залезем? Там беседки есть, забьемся в какую-нибудь из самых дальних, да и пересидим до утра. Подумаешь, одну ночь не поспим!
— Поспим как раз — Безнадежно сообщила своему спутнику Мари — В камере у городской стражи. Ночью Городской Парк патрулируется стражниками. Поэтому нас быстренько найдут и арестуют как бродяг. До утра, как пить дать. А утром потащат на разбирательство к Судье. А он меня в лицо знает. Нет, дорогой мой, в Городской Парк мы тоже не пойдем!
— Тебе ни одно мое предложение не нравится! — Обиженно сказал Итэн девушке — Тогда сама придумывай, куда нам на ночь деться. У меня больше нет вариантов!
— У меня тоже нет — Тяжело вздохнула девушка и побрела по улице — Хотя знаешь, что можно сделать? А пошли попросимся на ночлег в городскую лечебницу? Соврем сторожу, что отбились от купеческого каравана. Попросимся посидеть до утра в его сторожке, дадим пяток медяшек за беспокойство. Он все равно ночью не спит, а то вдруг кого то больного или в кабаке побитого привезут. Дежурит. И ему будет не скучно — мы с ним разговаривать будем, что бы не уснуть.
— А это мысль — Глаза у мальчишки загорелись надеждой — И точно, пошли! Правда, осталось самое трудное — без приключений пройти почти через весь город! Но мы постараемся. А выспимся завтра где-нибудь в стогу, когда из города уйдем. Ну что, тронулись?
+*+*+*+*+
— Неприметный, я проводил наш объект до места — Младший секутор со скучающим выражением лица смотрел на старшего группы — Молодые люди на ночь остановились в Городской лечебнице. И до утра вряд ли оттуда тронутся. Но у нас маленькая проблема — на обратном пути я прошел мимо их дома. И вокруг него царит непонятное оживление.