— Ясно, — на мгновение нечисть задумалась, с прищуром смотря на своего хозяина. Кофе сотворил с ней настоящее чудо, придавая уверенности, спокойствия и восстанавливая силы. Более того, девушка твердо решила, что хватит быть размазней и нужно что-то делать, пока она окончательно в чучело не превратилась. Странное действие… Может это и не совсем кофе, но разве это имеет значение, если удалось ощутить любимый вкус и запах? Неожиданно и для себя и для Эрика Соня широко улыбнулась. — Теперь я каждое утро буду завтракать с тобой.
— С чего бы это?! — от подобной наглости мужчина подавился и вытаращился на нахалку. Ну и как ему на это реагировать? Да уж, если бы банши родилась в этом мире, подобного она точно не позволила себе подобного.
— Я люблю кофе… ну или кваде, это уже не важно. Так что, раз его дают только тебе, мы будем завтракать вместе. И это не обсуждается! — девушка нахмурилась. — Не так уж много у меня радостей в жизни, так что эту упускать я не намерена.
— Хочешь, могу приказать, чтобы тебе кофе давали? — на всякий случай предложил чернокнижник.
— Мэри это не понравится, она, конечно, сделает, но будет ворчать и ругаться, так что лучше, я буду завтракать с тобой.
— Ага, а еще заявишь, что это мой приказ, — закатил глаза Эрик, который был на удивление не против такого поворота событий. Даже такому, как он иногда нужна компания.
— Спасибо за идею, именно так я и сделаю, — Соня блаженно прикрыла глаза и сделала очередной глоток ароматного напитка. А жизнь-то по ходу дела налаживается!
— Ладно, давай завтракать, у нас еще полно дел, так что нечего тут рассиживать, — проворчал маг. Все-таки у него забавная охранная система, вроде и глупости делает, но сердиться на нее невозможно. Да уж… Размяк он…
Завтрак на удивление прошел весьма приятно, а все от того, что Мэри расстаралась и испекла такую вкуснятину, что Соня позабыла обо всем на свете и просто наслаждалась нежнейшим бисквитом и мягкими пирожками, да и кофе был бесподобен. В Этерции девушка сделала для себя невероятное открытие — счастье в еде, ведь только когда во рту появлялось что-то вкусненькое, сразу пропадали слезы и сомнения, и становилось тепло на душе. Сейчас же, завтракая в компании Эрика, банши смогла ненадолго отвлечься от неприятных мыслей и страхов, в некотором роде, она даже ощутила уют и тепло, какие можно почувствовать только в родном доме.
— Ну, что, готова? — немного сипло поинтересовался маг, который тоже смог немного расслабиться. Все-таки одиночество не всегда выход и иногда нужно чтобы кто-то находился рядом. Весь вопрос лишь в том, что Эрик был способен вытерпеть рядом с собой далеко не каждого. Даже удивительно, что Соня его не раздражает и не вызывает неприязни.
— К чему? — нечисть подняла на хозяина испуганный взгляд. Она прекрасно знала, о чем говорит маг, но надеялась, что все-таки ошибается и ей не придется столкнуться со своим страхом.
— К походу в подвал, — безразлично ответил чернокнижник, неспешно поднимаясь на ноги. — Нужно проверить твоего друга и попытаться с ним поговорить.
— А может не надо?
— Надо и ты это понимаешь, — мужчина протянул банши руку. — Идем, не стоит оттягивать неизбежно, так ты сделаешь только хуже. Лучше сразу все выяснить и успокоиться, чем страдать и тешить себя бесплотными надеждами и сомнениями.
— Так может, ты сам поговоришь с ним, а потом расскажешь мне? — несмотря на собственные слова, Соня все-таки вложила руку в ладонь Эрика.
— Нет… Зубастик твой друг, так что твое присутствие поможет с ним общаться, — брови мага сошлись на переносице. — Я не могу этого понять, но растение привязалось к тебе. Возможно, он станет для нас союзником, хотя доверять ему полностью все равно нельзя.
— Никому нельзя доверять, — печально вздохнула девушка, сильнее сжимая руку хозяина. Так она чувствовала себя немного уверенней и спокойней. Пусть чернокнижник мерзкий и отвратительный на вид, да и характер у него не сахар, но рядом с ним было спокойно, и банши точно знала, что он защитит её в случае необходимости. Его обязывает контракт — единственная вещь, что может что-то гарантировать.
— Ты права, так что впредь будь осторожна… И все же, не стоит думать, что у тебя не может быть друзей, это было бы неправильно. Просто относись ко всему критически и всегда жди удара в спину, тогда можно будет насладиться общением с другими.
— Разве это дружба?
— Для меня да, — мрачно ответил Эрик, вспоминая обо всех предательствах, что были в его жизни. Он научился никому не верить и не доверять, осознал, что другим от него всегда что-то нужно. Такой, как он не может рассчитывать на искреннюю привязанность, ведь его либо боятся, либо презирают, либо хотят использовать. Искренняя привязанность большая редкость и он её еще не встречал. Да и он сам никогда не отличался особой преданностью и искренностью, так что не стоит ожидать этого от других.
Маг и банши медленно направлялись к подвальным помещениям, где располагались темницы с немногочисленными пленниками чернокнижника. Мужчина размышлял о том, сможет ли новый симбионт быть ему полезным, а Соня думала о том, как теперь смотреть на Зубастика. Так хочется верить в то, что он не просто использовал её и не воспринимал, как будущего носителя. Нечисть сама себя ощущала глупой и наивной настолько, что становилось смешно и противно. Интересно, она когда-нибудь научится делать правильные выводы и извлекать уроки из собственных ошибок? Наверное, нет, так и помрет в надежде на то, что судьба все-таки улыбнется ей и повернется уже не задним местом, а чем-нибудь более приятным.
В подвале все так же было темно и неприятно, неяркое свечение светлячков, парящих под потолком, лишь создавало неприятный полумрак, в котором тени казались гуще и объемней, они были словно живые существа только и дожидающиеся момента, когда можно напасть на пришедших в их обитель людей. Соня нервно поежилась и чуть сильнее пододвинулась к совершенно спокойному магу.
— А посветлее здесь сделать можно?
— Можно, но не нужно.
— Почему? — отчего-то прошептала банши, хотя, казалось бы, никто их здесь не подслушает, да и бояться некого.
— Потому что свет нужен симбионтам для развития, а мне не хочется, чтобы они росли, — хмыкнул Эрик, даже не пытаясь скрыть своего раздражения. — Прекращай уже задавать глупые вопросы, начинай думать головой. Она тебе не просто так дана!
— Ага, она мне нужна, потому что там есть рот, которым я должна кричать, — нервно хихикнула девушка, сама вспоминая о том, что растениям нужны свет и вода, иначе они зачахнут. Вот уж, действительно, идиотка!
— На удивление точное определение твоих обязанностей, — чернокнижник ухмыльнулся. — Но я предпочел бы, чтобы ты еще головой и думала. Кто знает, может, так твоя память не станет ускользать от тебя.
— Ты еще скажи, что если не буду пользоваться мозгом, он у меня усохнет, — фыркнула Соня.
— Именно так и будет, но если он тебе не нужен, пусть все остается так, как есть и можешь не думать.