— Я… я не могу принимать такие решения, — Кархарот с трудом взял себя в руки, коря себя за минутную слабость. Эльфы всегда славились своей выдержкой и хладнокровием, и он не имеет права ударить в грязь лицом, даже когда человек требует отдать ему реликвию семьи.
— Можешь, именно поэтому прислали тебя, — устало зевнул маг, демонстрируя вселенскую скуку и незаинтересованность. — Если бы было иначе, Нумэндиль отправил бы кого-нибудь менее значительного и влиятельного. Да, ты всего лишь брат главы рода, но при этом, твоя власть лишь немногим уступает его. Ты можешь принять решение, весь вопрос лишь в том, захочешь ли.
— Зачем они тебе? Хочешь использовать для своих ритуалов? — Кархарот не знал, какое решение принять, что будет правильней для их рода.
— Это не имеет значения, они нужны мне, остальное вас не касается. Знаешь, как говорят? Меньше знаешь, крепче спишь.
— Мне нужно подумать, — вздохнул эльф.
— Хорошо, ты можешь остаться в моем замке на пару дней, — понимающе кивнул чернокнижник, ожидавший такого поворота событий. В конце концов, он не деньги требует, а нечто более ценное.
— Нет уж, спасибо, мы разобьем лагерь снаружи.
— Как пожелаешь, — безразлично пожал плечами Эрик. — Меня интересует лишь ваше решение, а то, как и где вы его примите, не имеет значения. Но учти, ждать бесконечно я не собираюсь, у вас максимум неделя.
— Ну и дела, — вздохнула Соня. Похоже, эльфы не только нечисть недолюбливают, но и чернокнижников, по крайней мере, Эрика точно. — И что это за слезы луны? С чего это им жаль их нацедить?
Банши была более чем заинтересована, этот подслушанный разговор пробудил в ней любопытство и желание все узнать. Но как это сделать? У самодовольных эльфов спрашивать без толку, они просто сделают вид, что не видят и не слышат её, Мэри… она такими вещами не интересуется, Эрик не станет ничего объяснять, напротив, решит выяснить, откуда она о них услышала. Остается только Мориган… Но девушке не хотелось рассказывать этой женщине о том, что происходит, вот только сносно читать она пока не научилась…
— Ладненько, подожду пару дней, если не смогу понимать местную письменность хоть на каком-то уровне, поговорю с Мориган, — решила Соня, прислушиваясь к своим ощущениям, чтобы проверить покидают ли эльфы замок или решили побродить. — Вроде как уходят… Вот и хорошо, самое время позавтракать и заняться делами.
Два последующих дня в замке прошли совершенно спокойно, ничего не происходило, а эльфы даже не думали возвращаться, предпочитая находиться за крепостными стенами. Но, несмотря на это, Соня ощущала их присутствие, и это было неприятно, ведь ей приходилось находиться в постоянном напряжении.
— Чего они медлят? — ворчала банши, рассматривая небольшой лагерь, расположившийся под стенами замка.
Девушка не могла понять две вещи: первая — почему Эрик так спокоен и продолжает заниматься своими делами, словно слезы луны и не нужны ему вовсе, а второе — почему эльфы не выполнят просьбу чернокнижника. Если они не хотят или не могут уплатить запрошенную цену, так почему не уходят? Все это было странно и заставляло нечисть нервничать. Но с другой стороны в происходящем были и положительные стороны, у Сони появилось какое-никакое, но развлечение, ведь она теперь не только подслушивала разговоры в замке, но и подглядывала за самодовольными эльфами, которые с высоты крепостных стен замка казались очень забавными.
— Они думают, стоит ли принимать мое предложение.
От холодного голоса чернокнижника раздавшегося за её спиной банши с громким визгом подскочила на месте, хватаясь за сердце, которое бешено забилось от страха. Как же раздражает эта манера хозяина бесшумно к ней подкрадываться! И чего ему только в кабинете не сидится?! Соня зло взглянула на хозяина, чье лицо было беспристрастно и спокойно, можно даже сказать, что он рассматривал лагерь эльфов скучающе.
— Можно как-то погромче подкрадываться?
— Я не подкрадывался, — безразлично пожал плечами мужчина. — Я же не виноват, что ты вечно витаешь в облаках. И вообще, для твоего вида нечисти несвойственна такая пугливость.
— Любой испугается, когда у него за спиной внезапно материализуется кто-то вроде тебя, — девушка медленно успокаивалась. Она понимала, что не ей намекать на специфическую внешность чернокнижника, но удержаться не смогла.
— Согласен, — слова банши совершенно не задели Эрика, он давно уже привык к подобному отношению. К тому же эта странная нечисть не смотрела на него с таким же страхом и трепетом, как другие. Она боялась его конкретных действий и слов, а не титула, внешности или рода занятий. Это даже хорошо, что она душа из другого мира, перенесенная в новое тело — так намного интересней. Иногда, даже грозному магу нужно с кем-то поговорить, почувствовать себя человеком и ненадолго забыться.
— Так что ты там говорил про то, что они думают? — Соня вновь взглянула вниз. Сейчас складывалось такое ощущение, что эльфы загорают, только почему-то в одежде. Странные типы… Странные…
— Я попросил у них кое-что ценное за освобождение Морнэмира, вот они и размышляют о том, стоит ли это вор этого. Хотя, думаю, решение уже принято, но они нагнетают обстановку, делают вид, что им нелегко и они идут мне на встречу скрепя сердце.
— Одним словом, играют на публику, — усмехнулась девушка. Впервые ей было так спокойно в обществе чернокнижника, словно и не он испортил её жизнь… Хотя, если быть до конца честной, в своем нынешнем положении была виновна лишь она сама. Эрик всего лишь купил её, и если бы этого не сделал он, то ей достался бы другой хозяин и неизвестно, что бы тогда её ждало.
— Можно и так сказать, в любом случае, стоит их поторопить… Как думаешь?
— Ну, лично меня они напрягают, — скривилась бледная нечисть, ежась от неприятного чувства. — Надоело постоянно быть в напряжении.
— Иногда, у нас просто нет другого выбора, — устало произнес чернокнижник. Мужчина отчаянно нуждался в отдыхе, но пока эльфы ошиваются поблизости он не мог себе этого позволить.
— Так что будем делать?
— Отправим им послание, — губы мага исказились в кривой усмешке, а черные глаза засверкали.
— Эй, ты чего удумал? — нервно сглотнула Соня. Сейчас Эрик выглядел более чем впечатляюще и пугающе, он казался злодеем, готовящимся погрузить мир в хаос и боль. Девушке даже на мгновение показался, что ветер вокруг стал более порывистым и колючим.
Чернокнижник ничего не ответил, вместо этого он раскрыл небольшой фолиант, который держал в руках и начал читать заклинание. Его голос звучал неприятно, резко, он пронзал слух, заставляя банши кривиться, девушка не понимала слов и смысла происходящего, но в её душе все сжималось и трепетало, казалось, что это заклинание и голос Эрика становятся частью её самой. Глаза нечисти расширились, а дыхание сбилось… С каждым словом мага мир преображался и вот, еще секунду назад ясное небо заволокло черными тяжелыми тучами, а легкий ветерок, превратился в ураган, пригибающий к земле деревья, все вокруг рычало и завывало, но при всем при этом голос мага звучал все громче и яростней.