— Все как всегда, Дэн. Я связался не с теми людьми. Думал, смогу от них скрыться, а они меня нашли. Пришлось быстро делать ноги. А чтобы к Розали не было вопросов, я за день разорвал наш брак и исчез. И забыл о ней, потому что так было проще.
— Кому?
— Нам обоим. Не думал, что Розали пустит свою жизнь под откос. Она была хорошей девушкой, правильной. И это был, наверное, единственный раз, когда я собирался покончить со своим темным прошлым и не менее темным будущим. Как видишь, хватило ненадолго. Зато это объясняет, почему Алекс вдруг однажды вечером очутился у меня на пороге. И почему он меня не боится.
— А ты бы предпочел, чтобы боялся?
— Я бы это понял, Дэн. Я же не святой.
— Так, может, это знак? Что пора что-то менять, Ральф?
— Со своими проповедями иди к Эбу.
— У Эба и так все хорошо.
— Уверен?
— А что? — Насторожился Скайден.
— Да ничего, просто виделись сегодня, и он не в духе.
— Опять поссорился с Элис, что ли?
— Еще нет, но собирается. Так что, Дэн, у тебя есть прекрасное поле для деятельности. Съезди к сыну, проведай внука, а я тут как-то сам разберусь.
— Как знаешь, Колден. Как знаешь. Но я бы, на твоем месте, задумался. Все-таки это — шанс. Не отмахивайся от него сразу. До связи.
— До связи.
Я отключил кристалл и убрал на подставку. Слова Дэна разбередили старых демонов в моей душе. Демонов, которых сам я предпочитал не выпускать на волю. Вместо того, чтобы сидеть в одиночестве, пошел обратно на кухню. Рыба уже покоилась на картофельно-луковой подушке — Сандра таки умела готовить. Алекс сражался с большим пучком зелени, а Сандра сбрызнула рыбу лимонным соком.
— Вот, теперь в духовку, — сказала Алексу. — Надо только разогреть кристаллы. Поможешь?
Чтобы помочь, нужна магия. В доме все рассчитано на мой потенциал, а он велик. Я продолжал с любопытством наблюдать. Применит ли Алекс магию? Я ведь не мог ошибиться. Мальчишка пожал плечами и склонился над духовкой. Провел рукой над кристаллами — и отступил, а кристаллы приобрели алый цвет. Ничего себе!
— Что у тебя за магия? — спросил я.
Алекс резко обернулся — и насупился.
— Мне повторить вопрос?
— Сам не видишь? — Вмешалась Сани. — Защитная. Я права, Алекс?
Тот отрицательно качнул головой, но отвечать не стал. Понятно, смотрит, кто кого переупрямит. Так я же и разозлиться могу.
— Смешанный тип. — Алекс, видимо, прочитал нечто такое в моем взгляде, что все-таки ответил. — Я никогда не знаю, что получится. Зависит от обстоятельств.
Смешанный? Что-то я о таком не слышал. Вон Скай — стихийник, теперь уже техномаг. Я — целитель. Дэн — поисковик. А как тип магии может быть смешанным?
— Ничего, разберешься, — сказала Сани Алексу. — Это пока ты подросток, приходится сложно. Потом научишься управлять даром, и все станет на свои места. Но основная же защита?
— Да, только она не всегда срабатывает. — Алекс покоился на Сандру уже как-то по-другому. — А ты маг?
— Нет, что ты, — улыбнулась девушка. — Магия — это редкость, поэтому пользуйся ею с умом. Все, духовка разогрелась, можно ставить рыбу.
Противень отправился в духовку, а я присел к столу. Уходить не хотелось. Наоборот, в кои-то веки настроение было сидеть и слушать.
— Тогда откуда ты столько знаешь о магии? — Не унимался Алекс.