— Тогда в чем тебе нужна помощь?
Чернорецкий прищурился:
— Ты что-то уже слышала о том трупе, который я нашел сегодня?
— Конечно. Комитет на ушах стоит, мне тоже отправили материалы. Не потому, что ты мой сын, я не вмешивалась. Просто подозревают деятельность темных магов, возможно, незарегистрированных.
— Этот Пустой преследовал Еву и собирался напасть, а она отправила его в Пустоту через портал.
— Что она сделала?! — Колдунья бросила беглый взгляд на девушку, с усталым видом сидевшую на диване, подложив под голову руку. — Марк! Ты в своем уме?
Маг кивнул:
— В своем. Я уже неделю наблюдаю за этим юным дарованием.
Дарование блекло улыбнулось. Ева вообще в этом разговоре чувствовала себя лишней, но знала, что должна оставаться. Камилла начала полностью понимать ситуацию и раздраженно отставила на стол чашку.
— То есть, браслеты ты брал для нее?
— Да.
— Почему сразу не обратился в Комитет? Если Ева обладает магическими способностями, мы должны провести исследование и зарегистрировать ее. Зная о ней и укрывая от Комитета, ты подвергаешь опасности и себя и ее.
Марк идею и предупреждение воспринял скептически.
— В Комитете не безопасно, — он затушил сигарету, струйка едкого дыма прощально поднялась из пепельницы. — В тот раз, когда пострадала Ева, Пустой от нас сбежал только потому, что у него был амулет от нашей магии. И сами по себе Пустые не обзаводятся подобными вещами. И девушек, способных открывать порталы в Пустоту тоже сторонятся, а не пытаются поймать.
Камилла шумно вздохнула. Она так и сидела прямо, будто кол проглотила:
— И это все твои аргументы?
— Ты забываешь. Я — Ищейка, мне этого достаточно.
— Хорошо, — сдалась мать. — Не доверяешь Комитету, зачем тогда звал меня?
— Тебе-то я пока доверяю. Ты настолько принципиальна, что сдала даже отца. Будь весь твой отдел в сговоре, ты в нем точно участия не принимаешь. И мне нужно, чтобы ты примерно оценила способности Евы и подсказала, что с ними делать.
Брюнетка помолчала, раздумывая над его просьбой.
— Для более точного результата нам лучше встретиться в моей лаборатории. И нужно проверить генетическую базу.
Марк удивленно изогнул бровь:
— То есть, весь твой опыт победила программа, написанная десять лет назад?
— Да, и мы переаттестовали всех живых магов в своем округе.
Чернорецкий подался вперед и сцепил перед собой руки. Зеленые глаза были очень серьезны, давили.
— Мама…
Камилла дрогнула и встала с кресла:
— Я сделаю это ради тебя, но мое мнение меняться не будет. Мне нужно, чтобы ты сняла браслеты. И дай мне руку, — чуть мягче обратилась к девушке колдунья и села рядом с ней.
Ева без энтузиазма подчинилась, сняла тонкие браслеты и протянула руку строгой брюнетке в фиолетовом платье. Камилла тоже без удовольствия взяла девушку за руку и, начертав на ее коже зеленовато светящуюся руну, накрыла своей ладонью. И закрыв глаза, прислушалась к резонансу магии, отдающемуся внутри.
Ева, в свою очередь, с отстраненным интересом изучала колдунью. Камилла была красива, элегантна, уверена в себе и напрочь лишена того обаяния, которым обладал Марк, и которое делало его самоуверенность почти привлекательной. В колдунье было что-то настолько отталкивающее, что открываться перед ней совершенно не хотелось. Каждое движение этой женщины шлейфом духов выдавало неудовольствие, раздражение и досаду. К счастью, все эти эмоции относились не к Еве, а к Марку.