— Да, и теперь мне в самом деле лучше сломать руку, иначе с работы меня уволят.
— Стоит ли так цепляться? Рука, конечно, не шея, но давай решать проблемы по мере их поступления.
Мысли сразу вернулись к Пустому, из-за которого она позвонила Марку, и к ее новообретенным способностям. Если и был вариант более действенно испортить себе настроение, его пока не изобрели.
— Как прошла встреча с Комитетом?
— Ты имеешь в виду расследование? — подчеркнул маг, выдыхая клубы дыма в неоново-красный свет. И это не был вопрос в полной мере. — У меня был вариант оставить мумию на улице, но тогда след мог привести к нам, а СМИ придало бы делу ненужную огласку, это был бы тот еще Армагеддон, не факт, что Комитет вообще добрался бы до тела. И всегда находится неучтенный свидетель или ошибка, которые могли привести к нам. Я не с дураками работаю, да и со следаками из местного населения знаком, ленивые они только до мелких правонарушений. Хотя… Если еще и прокуратура впишется, вообще душу из всех вынут, и в первую очередь из самих оперов. Еще был вариант уничтожить тело, но тогда Комитет не успокоился бы, продолжая искать то, чего нет. И последний вариант — самому вписаться в расследование, сдав эту мумию. Вопросов и подозрений это породило море. Комитет быстро установит, что тело побывало в Пустоте, но не найдет портал и примет версию, что в сговоре находятся не только Пустые, но и маги. Мой начальник, например, уже на пути к этому решению.
— Почему ты просто не уничтожил тело? — Ева даже подалась вперед, удерживаясь руками за передние сидения.
Маг помолчал, отрешенно глядя на дорогу. Возможно, в сложившейся ситуации Ева была единственной, кому он мог полностью доверять. И раз уж она стала невольным сообщником и даже орудием, стоит ее подготовить.
— Потому что в Комитете завелась жирная и хитрая крыса. А ты дала мне прекрасную возможность проверить, кому я могу доверять, а кому — нет.
Девушка замолчала, переваривая новую информацию. Все это было как-то нехорошо.
— Почему я? — наконец сформулировала она.
Маг бросил сигарету в окно. И приложил к губам новую. Ни зажигалка, ни прикуриватель ему не были нужны.
— Потому что сговорившиеся маги ищут тебя.
— Меня?!
— Не исключаю возможности, что не тебя конкретно, и фамилия-имя для них загадка, тем более, для Пустых это не слишком важная информация. Но тебя выслеживают по способностям. И знали, в каком районе искать, видимо, засекли, пока браслета не было, и ждали, когда снова вернешься.
— Это из-за того, что произошло… на остановке?
Марк пренебрежительно фыркнул:
— После того, как я отрапортовал, что ты жива и меня не помнишь, всем стало наплевать. Уж извини, если что, интересы Комитета обезличены, это механизм. Я единственный, кого на самом деле заботило, как ты. Не люблю случайные жертвы. И кстати… Извини еще за то, что так неаккуратно бросил на остановку, времени скорректировать удар не было.
Ева неосознанно поежилась, снова переживая те события. Вспоминалось урывками, и правда, как плохое кино.
— Не знаю… — девушка стушевалась. — Если бы ты не упустил того парня, этого всего не произошло бы. Но и… если бы не ты, я, как сказала Наденька, пила бы чай в морге… И то образно.
— Наденька?
— Моя коллега. Была со мной на остановке. Если узнаешь ее, поймешь, что она не Надя и не Надежда, она именно Наденька. Такая светлая девушка…
Марк усмехнулся, будто сделал вывод именно о ней, о Еве, а не о Наденьке по этим словам. Неловкость заставила ее отстраниться и снова откинуться на мягкую кожаную спинку.
— Так, зачем я сговорившимся магам? Я же ничего не умею.
Чернорецкий рассмеялся:
— А тебе ничего уметь и не надо, достаточно даже спонтанно открывать Пустоту. Темные маги могут получать силы из нее.
— И ты?
Марк бросил взгляд в салонное зеркало:
— И я.
— Так и знала, — осклабилась девушка. — Бескорыстных темных магов не бывает. Книжки не врут.
— Ты ошибаешься, — почти ласково проговорил он. — Бескорыстных магов вообще не бывает. Иначе они называются Святыми, и их лики украшают храмы. Темных просто инстинктивно остерегаются, но и светлые всегда готовы на подлость. И я думаю, их подлость примечательна вдвойне, ведь они пользуются доверием.