— Отлично. Тащи нитки с иголкой.
Рози направилась к шкафу, мысленно прокручивая имеющиеся у нее наряды и выбирая подходящий. Она взяла три своих лучших бальных платья. Выбрать из них будет довольно сложно.
— Итак, что мы имеем, — распахнув дверцы, вытащила первую вешалку и обернулась, прикладывая к себе конструкцию из нежно-розовое невесомой ткани, вышитой мелким жемчугом по лифу и подолу. — Как тебе, Мелиса?
Девушка придирчиво прищурилась, склонив голову на бок.
Это было любимое Розино платье. Модный цвет прекрасно смотрелся на фоне светлой кожи и подчеркивал шикарные блондинистые кудри. Волосами своими она по-настоящему гордилась. Папа иногда шутил, что, если вдруг их семья обанкротится, они смогут продать ее шелковистую кудрявую шевелюру и прожить оставшуюся жизнь не зная горя. Конечно же, он преувеличивал, но Рози было приятно.
— Знаете, какое-то оно бледноватое.
Она уж было возмутилась, как можно назвать такой нежный цвет просто бледным, но потом решила показать оставшиеся, для сравнения. Конечно, для первого появления нужно выбрать что-то более бросающееся в глаза, хотя слишком уж выделяться не очень хотелось.
Второе платье она сразу отмела, ярко-синее, слишком громоздкое, с юбкой в несколько ярусов. В таком она точно не останется без внимания.
— Вот это будет в самый раз! — Розалия сняла наряд с деревянных плечиков сразу же, не прикладывая его к себе.
— Оно же красное! — почему-то в голосе Мелисы прозвучало слишком явное неодобрение.
— Скорее бордовое, без лишних украшательств и выглядит очень благородно. А что не так?
— Появляться на первом балу в красном неприлично.
Рози от удивления, аж рот приоткрыла. Ни мама, ни учительницы, что занималась ее воспитанием ни разу подобного не упоминали. А служанка так уверенно заявляет, словно сама побывала на сотне балов.
— Кто тебе такую глупость сказал?
Мелиса захлопала ресницами, явно не зная, что ответить. Вздохнув, Рози отвернулась обратно к шкафу. Видимо полагаться на мнение помощницы гиблое дело. Придется задействовать Ларса.
— Слушай, Мелиса, не могла бы ты принести мне фруктов с кухни? Ужин не скоро, а я что-то проголодалась.
— Конечно!
Легкий стук дверью оповестил, что она вышла. Обернувшись, Рози описала взглядом комнату, в поисках кота. Раз отец послал его с ней, значит дал наказ всячески помогать. Вряд ли Ларсу поздоровится, если папенька узнает, что дочь не прошла тур именно из-за него. Может поэтому кот уже вторые сутки тише воды, ниже травы? И почему эта мысль не пришла ей сразу же?
— Ларсик, иди-ка сюда! Помощь нужна.
Тишина, ни единого движения.
— Ну же, я знаю, как ты любишь платья. Покажи, какой из трех ты бы разодрал в первую очередь?
От этого предложения он видимо не смог отказаться. Из-под кровати вынырнула усатая морда. Лениво вытащив свою упитанную тушку на свет божий, Ларс махнул пушистым хвостом, потянулся, пошевелил ушами и нехотя двинулся к Рози.
Усевшись рядом, уставился в шкаф. Помимо трех нарядных, там висели еще четыре повседневных платья, но кот был достаточно умен, чтобы различить бальные от простых.
— То, котор-р-рое самое пыш-ш-шное, — неожиданно проговорил Ларс и сладко зевнул. — Оно еще и самое цветное.
В последний раз он с ней разговаривал полтора месяца назад! Решив не заострять на этом внимание, Розалия прикусила губу, не сразу отвечая.
— Как это? А Красное? Вообще-то, я между этими двумя сомневалась, — она вытянула за юбки приглянувшиеся наряды. — Синие такое громоздкое! Я же не на королевский прием собралась.
— Зачем спраш-ш-шифала? Я плохо ф-фижу теплые цвета. Учителя о зр-р-рении кош-ш-шек тебе ничего не говор-р-рили? Синий — яр-ркий. А эти, блеклые какие-то.
Безразлично-наставнический тон начал раздражать. К тому же, у него был странный акцент: он растягивал то согласные, то гласные, коверкал слова и не выговаривал некоторые буквы. Рози вспомнила, почему предпочитает, когда эта пушистая блохоловка молчит. Да еще мыслишка в голову пробралась по поводу размеров выбранного Ларсом наряда. Спрашивала, о чем? Какое ему в первую очередь разодрать захочется. А тут вон какой простор! Драть — не передрать.
Тем временем, он продолжал:
— Ты же на бал идеш-шь, а не уточек кормить. Нужно платье именно такое.