— Странно, что лорд Кирик не появился. Или господин Брайтон. Девушки рискуют нарваться на удаление с Отбора.
Брайтон! Точно. Именно так зовут начальника охраны. Нужно найти его и поговорить. Быть может, удастся выпросить переговорное зеркало… Писать письмо отцу и ждать, пока он ответит — слишком долго.
— Не знаю, как насчет рыжей, но вот у брюнетки, как мне кажется, особые условия.
— С чего ты взяла? — Мира нахмурилась. Она едва поспевала за быстрым шагом Розалии и все время оборачивалась, словно ожидая преследования.
— На балу он танцевал только с ней. Для выявления всей необходимой информации достаточно двух-трех минут — именно столько длился танец и расспрос Брайтона. Он выведал у меня о способностях и тут же растворился в толпе. А лорд Кирик не отходил от Катарины весь вечер. Мне кажется, она даже к следователю не выходила.
— Какая ты внимательная… А я вот никого, кроме тех, кто был рядом, не замечала! Представляешь? Даже не могу припомнить хоть одно платье других участниц, помню только твое и Эвы. Не удивительно, она нарядилась в слишком яркие цвета. И откуда в ней такое ярое стремление выделяться?..
— Слушай, а ты случайно не знаешь, где может быть начальник охраны?
Рози остановилась посреди коридора, остро желая остаться наедине. Мира не замолкала, а хотелось тишины и решения хоть каких-то вопросов. В первую очередь тех, что напрямую касались ее с Ларсом и никак не относились к Отбору. Псевдо-служанка не уходила из мыслей. К вечеру явится верховный чародей с чемоданом ингредиентов и о свободном времени можно забыть. К тому же, второй тур неумолимо приближался, остались считанные дни, за которые нужно разузнать слишком многое.
— Ну… — Мира задумчиво постучала указательным пальцем по губам, — Точно не в этой стороне. Комната лорда Кирика на третьем этаже, может и Брайтон там? А зачем он тебе?
— Нужно кое, о чем спросить. Спасибо! Ты не обидишься, если я сбегу?
— Нет, конечно. Правда, я хотела поделиться с тобой идеей представления…
— Обещаю, как только решу свой вопрос, приду к тебе, и мы поговорим о втором туре. Мне не терпится узнать, что ты будешь готовить. Тем более, иллюзии — сфера мне не подвластная!
Слукавила, на самом деле ей было глубоко это безразлично. Но оставлять Миру без каких-либо объяснений совесть не позволила. Она хорошая девушка и единственный здесь друг, нельзя ее обижать.
Розалия умела дружить, с самого детства ее окружали куча людей, но чаще всего она слишком серьезно принимала их внимание. В большинстве своем, к ней тянулись по двум причинам: влиятельный отец, всегда заваливающий игрушками, сладостями, подарками, и открытость самой Рози. Она была как распахнутое настежь окно, готовая принять в свое сердце любого: от бездомного котенка, до стремящегося в ее общество сверстника. Постепенно, окружающие ее ребята рассеивались, словно утренний туман: кто-то уезжал с семьей в другой город, кто-то отправлялся учиться, а кто-то исчезал без каких-либо причин. От этого их дом отнюдь не пустел, ведь появлялись новые знакомые, дети папиных друзей, но вот дверца в душу Рози потихоньку закрывалась, пока не остался лишь один человек, которого она могла отнести к близким — Финеас. И с тем, в последний месяц общалась не часто.
Мира улыбнулась и махнула рукой.
— Иди уже! Надеюсь, Брайтон окажется именно там. Мне просто не терпится поговорить, а Эва слышать ничего не хочет, занята собственным приготовлением.
— Я тоже надеюсь. До скорого!
Розалия пошла в обратном направлении. Впереди замаячил поворот направо и широкая лестница, ведущая вверх. Даже если начальник охраны окажется на третьем этаже, придется постараться, прежде чем найти нужную дверь. Хоть бы кто-нибудь встретился по пути, чтобы спросить.
Два пролета ступеней пробежали под ногами очень быстро, на следующем витке лестницы Рози уже взялась за перила, так как подъем стал более крутым.
— Куда-то торопитесь? — неожиданно произнесли над головой.
Замерев, вскинула взгляд. Ей навстречу спускался искомый Брайтон, покручивающий в руках какой-то сверток.
— Добрый день! Как удачно мы встретились, вы то мне и нужны.
По лицу мужчины скользнуло удивление.
— Я? Чем могу быть полезен?
Он приблизился, остановившись на ступень выше. Пришлось задирать голову, дабы не дышать ему в район пупка.
— Мы могли бы зайти куда-нибудь? Тут есть библиотека или пустой кабинет? Разговор не для лестничных пролетов…
Брайтон иронично приподнял бровь, окидывая ее взглядом золотистых глаз с таким выражением лица, словно он поверить не мог в возможную серьезность темы предстоящего с ней разговора. Рози уже пожалела, что надумала поделиться с ним произошедшим и попросить помощи. И откуда взялась мысль, что он примет ее всерьез? Уже решила пойти на попятную, как вдруг он заговорил:
— Как раз неподалёку есть читальный зал. Конечно я вас выслушаю. Пройдемте, — и он подал ей руку.
Потребовалось пара секунд, чтобы прийти в себя от неожиданности. Она уже поставила крест на этой затее.
— Спасибо, — Рози вложила пальцы в протянутую ладонь и возобновила ход.