— А в худшем?
— Рассказать твоем отцу, куда делась его недалекая дочь.
— Попрошу без оскорблений! Можешь, хоть раз…
Робкий стук в дверь прервал готовые вырваться на волю возмущения. Неужели Мира таки пришла? Подскочив, Рози побежала открывать, едва не задув потоком воздуха огонек свечи.
На пороге и правда стояла новая знакомая. В длинной светлой ночной рубахе, поверх которой накинута шаль.
— Ты еще не спускалась, какое счастье! — с ходу начала она, — Я бы не смогла уснуть, не узнав, что же там такое.
— Заходи скорее, — прошептала в ответ Рози и поторопилась замкнуть дверь. — Не думала, что Эва тебя отпустит.
— Я тоже не думала, пришлось навести на нее чары сна…
— Ты околдовала собственную сестру?!
— Ну, она уже засыпала… — Мира неуверенно закусила губу и опустила взгляд.
— Врешь!
— Ну, да, она отказывалась меня отпускать и грозилась рассказать распорядителю о нашей затее прямо сейчас, посреди ночи. Что мне оставалось делать?
Рози в ужасе расширила глаза. Утром, едва проснувшись, Эва точно обо всем расскажет. Исключить их вряд ли за подобное могут, но вот то, что переведут в другие апартаменты — это к бабке не ходи!
— Быстрее снимай чары иллюзий, нужно успеть все осмотреть до утра!
— Да там может и нечего рассматривать. Может просто погреб, — пробормотала Мира, но все же поторопилась выполнить поручение.
Так же, как и в прошлый раз, ее руки окутал мягкий свет, быстро проявивший нужную им дверь. Открыв ее, Рози наклонилась, пытаясь осветить лестницу, как можно дальше.
— Погоди, так мы ничего не увидим.
Мира, вновь принялась колдовать, создавая небольшой золотистый шар. Он завис в воздухе, освещая все вокруг, словно днем.
— Ух ты! А говоришь, что у тебя Дар слабее, чем у сестры! Мне страшно представить, что умеет Эва!
— У нас просто в разных направлениях способности, — улыбнулась девушка, направляя шар внутрь открывшегося хода.
Теперь можно без страха спускаться вниз.
— Ларс, ты первый.
Кот бросил на нее красноречивый взгляд, но ничего не сказал. Как все-таки здорово, что Мира пришла! Иначе, Ларс не затыкался бы на протяжении всего похода. Раздраженно махнув хвостом, он прыгнул на первую ступень, затем вторую, третью и быстро исчез из вида. Глубоко вздохнув, успокаиваясь, Розалия пошла следующей.
Ступени были каменными и отражали каждый шаг. Постепенно открывался вид на то, что ждало их внизу. Небольшая комната без каких-либо дверей и коридоров. Вдоль одной стены, в полуметре от пола тянулась пустая деревянная полка, завешенная паутиной. Скоро к звуку Розиных шагов присоединились шаги Миры, а затем и ее разочарованный вздох.
— Всего лишь погреб! Какая тоска!
— Да уж. Мы предвкушали этот спуск весь день. Я даже удовольствия от танцев не получила.
Расстроенно описав взглядом унылые серые стены и сплетенные пауками сети по углам, остановилась на Ларсе. Его хвост стучал по каменному полу, поднимая маленькие облачка дыма с какой-то невиданной скоростью. Он неотрывно смотрел в сторону полки. У Рози мурашки по спине пробежали, ведь там абсолютно ничего, на что можно было так внимательно смотреть, не было.
— Эй, Ларс, хватит. Пойдем отсюда. Здесь ничего нет.
Мира, махнув рукой, повернулась уходить, но кот, словно не слышал Розалию. Она нервно растерла плечи, пытаясь избавиться от холода, волнами пробежавшего по коже и шагнула к нему, наклоняясь, чтобы взять на руки.
Едва кончики пальцев коснулись теплой шерсти, по телу прошлась дрожь. Взгляд зацепился за что-то на стене, под полкой. Там расползалось черное пятно, словно сотканное из лоскутов непроглядно-черного дыма. Оно пульсировало и тянуло в стороны щупальца, а Рози не могла отвести от него взгляда.