— Шесть, — поправляет он.
— Неважно. Хоть семь и восе…
— Восьмая наша, — снова крайне спокойно и, улыбаясь, перебивает Алек.
Я безнадежно рычу, даже не замечая, что уже свободно жестикулирую руками.
— Может быть, я хочу в седьмую. Или хотела в третью. Может быть мой любимый цвет — синий? — не успокаиваюсь я. — Видишь? Я даже вся в синем! — продолжаю возмущаться я, указывая пальцем на юбку.
— Принцесса…
Я не даю возможности вставить ему слова и нагло обманываю:
— … это мой любимый цвет, а ты!..
Алек резко разворачивает меня на месте. Та самая кабина приближается к земле. Больше ничего не говоря, я со злостью отталкиваюсь от него и буквально залетаю внутрь. И тут же ошеломляюсь, ахая от увиденного. Внезапно моя талия оказывается в руках Алека, когда он встаёт за моей спиной, наклоняется и, касаясь губами, шепчет мне на ухо:
— Вот с этого момента и начинается наше настоящее свидание, принцесса.
И теперь я бесспорно готова признать, что это — на самом деле моё самое лучшее свидание в жизни.
__________________
* «Слабое звено» — телевизионная игра, аналог британского шоу «The Weakest Link». Особенностью передачи является удаление одного из игроков в конце каждого игрового раунда, что производится голосованием всех игроков.
* Оно (англ. It), также известное по своей излюбленной личине как Танцующий клоун Пеннивайз (англ. Pennywise the Dancing Clown) — главный антагонист романа Стивена Кинга «Оно» и его экранизаций. В романе предстаёт как могучее и древнее создание, прибывшее из-за пределов нашей Вселенной. Оно пробуждается каждые 27 лет, чтобы охотиться на детей вымышленного городка Дерри[en], штат Мэн, используя различные уловки, например, способность к трансформации и манипулирование.
Глава 6
Секунды растягиваются, но мой пульс, напротив, учащается. Я не могу поверить в то, что вижу. Или же, могу предположить, что нахожусь в какой-то никем ранее неопределённой степени приятного шока.
— Не на такую реакцию я вообще-то рассчитывал, — протяжный голос Алека заставляет извилины в голове зашевелиться, помогая отойти от странного сна наяву, в который я впала.
Ноги ощущаются словно пружины, но это не мешает мне повернуться лицом к Алеку за считанные миллисекунды, обрушивая на него по-прежнему немигающий взгляд. И так длится с несколько секунд — я просто смотрю на Алека, придумывая, реально придумывая, новые, никем ещё не произнесённые слова, чтобы описать в каком восторге нахожусь. Но самому Алеку явно не нравится моё зависшее состояние. Лёгкое смятение искажает черты его лица.
— Между прочим, это тот самый момент, когда ты визжишь от счастья и целуешь…
И я целую Алека. Так, как он точно не ожидал, потому что он едва-едва успевает поймать равновесие, чтобы мы оба остались в пределах кабинки, а не в состоянии свободного падения, когда я на него набрасываюсь. Он смеётся прямо в мои губы, обхватывая мою спину руками.
— Это уже более-менее похоже на то, что я рассчитывал, — Алек отстраняется, чтобы посмотреть на меня, и вполголоса шепчет. — Во всяком случае, я определённо рад, что ты победила кому.
Услышав, насколько я нелепа, качаю головой и пропускаю смешок.
— Это… — я так и качаю в неверии головой, оборачиваясь на то, что своим видом отправило меня в довольно серьёзный нокаут. — Это просто… — и снова я не нахожу тех самых слов, чтобы выразить восхищение. — Алек…
Мои глаза вновь обращены на его лицо, и я вижу, как по губам Алека скользит гордая улыбка. Ни капли не относящаяся к надменности или тому, что несёт в себе признак его высоченной самооценки. Проще простой. Завораживая меня. Пленяя. Вытворяющая со мной невероятные вещи. Я влюбляюсь в неё. В него. Снова и снова.
— Я люблю тебя, — наконец-то складываются мои мысли во что-то действительно правильное.
Улыбка Алека перевоплощается в слабую тень, оставаясь на одном уголке его рта. Он склоняется ко мне ближе, прикрывает глаза, и его губы проходятся по моей скуле.
— Я влюблен как безумец, но не как глупец*. Если ты чего-то пожелаешь, добиться этого станет всем моим смыслом, — шепчет он возле моего уха, и в тот же момент я разлетаюсь на миллиарды осколков.
Дрожь появляется из ниоткуда, накрывая меня волной, словно смертоносное цунами. И мне отчего-то хочется съёжиться в руках Алека, чтобы он находился со всех сторон от меня. Чтобы он был всем, что меня окружает.
Веки закрываются, и я прижимаюсь лбом к его подбородку.
— Цитируешь французов?