Валера невольно хмыкнул, видимо понял, что я заметила некую особенность в его речи. Он задавал много вопросов, но про Хоула всегда говорил в утвердительном ключе. Почему? Да кто его знает. Все равно, прежде чем ответить, я делала небольшие паузы, стараясь себя не выдать. Не хочу говорить о собеседовании, но придется.
Вампир шел рядом со мной и всех, кто косо смотрел в нашу сторону, отгонял одним лишь взглядом. Ему просто нужно было слегка повернуть голову, слегка зацепить встречный взгляд и все — люди бледнели на глазах, ускоряя шаг.
— Почему тебя боятся? — не выдержала я, когда мы почти пришли к вампирской резиденции.
— Меня больше волнует, почему не боишься ты, — и в голосе его прозвучал лютый холод, от которого по всему телу пошли мурашки, — проходи, женщина. Тебя нужно умыть. Анна! Лизавета! Элеонора! Ванну приготовьте.
Понятия не имею, кому он это рыкнул, но откуда-то сверху тут же послышались шаги и кто-то быстро завозился в ванной комнате.
* * *
— Слушай, — Валера определенно странный, — а может ты выйдешь?
— Нет, — вампир сидел на стиральной машинке словно кот, балансирующий на самом краешке. Иногда мне казалось, что сзади сейчас появится хвост.
— Он не выйдет, — черный хвост все же был, но не у Валеры… — ммрр, я смотрю, ты знаешь, что такое стыд. Мыр.
Как там его зовут? Кота этого, из библиотеки? Кажется, он не представился.
— Конечно, знаю! — рявкнула я, стоя радом с огромной ванной, наполненной водой, лепестками роз и дольками апельсина. Что-то меня смущает такое радушие, мне даже мама в доме родном так не делала, что уж о врагах говорить, — стыд — это смотреть, как девушка раздевается, оголяя плечики и даже не подозревает, что за ней наблюдают изголодавшийся вампир и растолстевший черный кот!
— Я не толстый, у меня кость широкая! — кот тут же взвился, глаза свои округлил, мявкнул так, словно я уже дважды заслужила ощутить на себе его коварную злобную месть. Валере было все равно. Он просто сидел и смотрел. Наклонил голову набок, да уж как-то больно резко, словно сова. Мне кажется, у людей обычно при таком угле наклона шеи ломаются, а этот ничего так, сидит, не шелохнется, смотрит. Может уже помер?
— Ага, широкая у тебя кость, — голос вампира заставил кота приуныть, — а так же зад, на котором ты сидишь, тоже в последнее все шире стал. Чего глазки вылупил?
Кот, чье имя мне так и неизвестно, уставился на вампира огромными глазами, полными ужаса и обиды. Он выпучил их, испытывая страдания, открыл было пасть, но вместо гадостей, вертевшихся на языке, внезапно приуныл и…
Испугался. Испугался, опустив голову.
— Так, вы оба! — не выдержала я, — сгиньте вон, будьте так любезны!
— Я должен убедиться, что на тебе нет укусов. Раздевайся.
— Я тоже хочу посмотреть, мррр.
Это что, вселенский заговор? Если в кота я еще могла запустить тапочком, то вот в вампира сомневаюсь. Этот недоСов так и продолжил сидеть на машинке, изображая из себя чудовище.
— Это что это вы тут все смотрите? — в ванную комнату вошел… Боул… — о, не понял…
— Боул, выгони этих извращенцев из ванной комнаты! — я уже чуть ли не плакала, искренне веря в то, что хоть один из вампиров окажется нормальным, но ошиблась.
— Все вышли! — Боула послушались, но с некой поправкой.
Валера с легкостью спрыгнул на пол, слегка изогнувшись, посмотрел на вампира исподлобья и шепнул:
— Она после собеседования. Проверь, нет ли укусов. Удачи, смертная.
Удачи смертная? В смысле? Черный кот, нагло муркнув себе под нос, покосился в мою сторону уж больно хитрым взглядом, сам Валера как всегда был холоднее чем льды Антарктиды, а вот Боул слишком серьезно подошел к просьбе своего товарища.
Шлеп!
— Ай! За что? — вампир обиделся за удар. Подумаешь, солнечное сплетение у него от этого не пострадало, — с каких пор люди такие сильные? Ты в детстве много манки кушала? Или чем вас там кормят?
— Вампир, я хочу помыться, никто меня не кусал, успокойтесь уже, дайте привести себя в порядок и лечь спать, прошу ведь по-хорошему.
— Не верь ей, она врет, — голос послышался не из-за двери… подняв голову вверх, мы вместе с Боулом увидели Валеру, — чего уставились? Как будто ты не знал, что тут тайный ход есть.
— Не знал, — а сколько обиды прозвучало в голосе мужском, матерь Божья! Все, жизнь кончена! Пакуем чемоданы! — это ты как туда пролез? И что значит “врет”? В чем именно?