— Это вы мне скажите, а где Слагалицы брали капитал? А?
— Какой капитал? — это уже Лукерья, Егорыч видимо испарился.
— А такой, капитал! Деньги-тугрики! Жили за что? На работу ходили? — и как этот вопрос не возник у нее сразу. Женщина-то она была практичная. Привыкла, что деньги, пусть немного, но имелись.
— Так а пошто тебе деньги-то? — недоумевала Лукерья, — как в силушку войдешь и мы следственно тоже, то в еде надобности не будет. Хозяйство заведем, Крапивка подсобет, огородик, коровка…
— Ой не-не-не! — Степанида аж со стула вскочила, — я в огороде работать не умею, а коров так вообще боюсь! Ты что!
— Та я кажу — Крапивка подсобет!
— А Крапивка у нас кто? Здесь еще кто-то есть? — кажется конца краю сюрпризам не будет!
— Крапивка у нас огородница-господарушка! — защебетала Лукерья, — огородик у ней славный, ни травиночки, растёть все, аки на дрожжах! А молочко у коровки… м-м-м…
— Это типа как ты, только по двору? Это она кусты выкосила?
— Она, кто ж еще! С позаранку до ночи, работяжечка! — пела соловьем Лукерья.
— А если люди увидят? — Степанида выглянула в окно, но ничего такого не заметила.
— Нихто не узреет! Не боись! — уверила охоронница.
— А она меня слышит? — Степанида по сторонам поглядела, — видит?
— И видит и слышит! Говорить токмо не могёт! Она по-иному общается!
— Это как?
— Со временем почуешь. Она лаской говорит, чуйствами.
И тут Степанида почувствовала. Легкое движение воздуха, словно сквозняком из окна потянуло. Волос кто-то коснулся, по щеке ветерком провело. Вспомнила она этот жест! С детства раннего. Когда дольше всех детей спала, ее так дед будил. Или она думала, что дед. Волосы с лица уберет, в лицо подует.
— Ох! — на глаза Степаниде слезы навернулись, — так ты и есть Крапивка? — и в ответ снова в лицо подули и по волосам погладили. Женщина блаженно глаза прикрыла и понежилась под лаской, охоронницей подаренной. Словно близкий человек к груди прижал да по голове погладил, — спасибо тебе, Крапивка…
— Ладно тебе, не реви! — вырвала из сладкой неги Лукерья.
— Да не реву я, детство просто вспомнила, — Степанида вытерла лицо ладонями и решила сменить тему, — так, про продукты я поняла, но деньги, знаешь ли не только на пожрать нужны!
— Положим, на што?
— Да на тряпки! Помадки, кремчики! Да мало ли на что! На телефон новый, который Егорыч слопал!
— Простите, барышня… — вновь подал голос Егорыч, значит все-таки рядом, только отмалчивается.
— Да я не к тому, Егорыч! За свет опять же платить, интернет провести! Ремонт сделать! Я по вашим клозетам прыгать не намерена! — Степанида вышагивала по кухне и пальцы загибала. Застыла вдруг и говорит, — что-то нехорошо мне… — и рухнула на пол без сознания.
«Судьба придет — по рукам свяжет»
— Пришла суженная, пришла… — прокаркал старческий голос, — я тебе что говорила, не верил!
— Мать, я ее двадцать лет ждал! Конечно не верил! — раздался второй голос, красивый, с хрипотцой, — и сейчас до конца не верю!
Степанида почувствовала, что лежит на чем-то жестком и не может пошевелиться. Даже глаза открыть сил нет.
— А ты поверь! Привела все-таки судьбинушка Слагалицу твою распрекрасную… — и почему «распрекрасную» прозвучало так обидно? — Не проворонь теперь! — сказал первый голос, кряхтящий.
— Мать, я стар уже для игр этих, право слово! Что я, как дурак соревноваться буду, веники носить? Не мое это, не мое! — второй, красивый голос.