— Привет! Чем могу помочь? — Саша окинул меня подозрительным взглядом.
— Слушай, тут такое дело… Короче, мне нужен человек с машиной, надёжный, не задающий лишних вопросов и, желательно, посторонний. И как можно быстрее!
Через двадцать минут, за которые я успела выкурить три сигареты, к дому подъехала тёмная машина. Перекинувшись парой слов с водителем, Саша загрузил сумку и живность в машину, пока я выкатывала мотоцикл и закрывала дверь.
— Он мой должник, — сказал Саша, подходя ко мне. — Не из наших, как ты и просила. Просто скажи ему адрес и всё.
— Спасибо, в долгу буду, — поблагодарила я, надевая рюкзак.
— Что мне передать Екатерине Павловне? — осторожно спросил он.
Я задумалась. Обо всём рассказывать было ещё рано. Мне нужно было больше информации, больше времени. Однако кое-что всё-таки стоило передать. Молодец Саша, что подумал об этом!
— Попроси её разузнать всё, что можно про кошачий глаз.
Устроив хвостатых товарищей в одной из комнат, и поставив Федин веник в почётном углу на кухне, я поняла, что просто валилась с ног от усталости.
Здесь всё так пахло Костей, что казалось, что он совсем рядом: выйдет сейчас из-за шторы, обнимет, поцелует, и всё плохое развеится как мираж. К горлу подступил комок, но раскисать сейчас было не время, поэтому, скинув обувь и куртку, я легла спать.
Проснулась я только к вечеру. Голова болела жутко! Мне снилось, что я снова была в том коттедже. Каждый мой шаг сопровождался злобным шепотом "Ведьма! Ведьма!". Игорь стоял в самом конце дворика и жестом показывал на моё платье, которое было вместо горчичного кроваво-красным, оставляющим за собой такой же кровавый шлейф.
— С меня банка сгущенки, — я взяла стоящий возле меня стакан с растворяющимися таблетками. — Даже две, — добавила я, когда боль начала отступать.
— Что будешь делать? — спросил Федя.
Я курила возле окна, выходящего на акацию, и думала о том же. Забавно, что история повторялась: снова было больше вопросов, чем ответов; снова был Игорь, только теперь в роли непонятно кого; снова я была в центре непонятных событий.
Раньше я бы сказала себе, что это не моя битва, но едва не став одной из жертв безумных фанатиков, и будучи спасённой человеком, которого я чуть не убила, вынужденой покинуть собственную квартиру, я должна была хотя бы выяснить глубину свалившихся на меня неприятностей.
Кошачий глаз таинственно сверкал на моём пальце, словно соглашаясь со мной, но не зная, что делать так же, как и я. Единственный, кто мог бы оказаться полезным в этой ситуации, был Игорь, но меньше всего мне хотелось снова с ним пересекаться и тем более просить его о помощи. И Костя мог бы, но его не было рядом, и как его найти я не знала, а может и не хотела искать.
Мне было необходимо за что-то зацепиться, и первым, что приходило в голову, было вернуться в лес. Если Хранители могли находить нас по следам от магии, то и я могла с помощью магии найти их следы.
Злополучную поляну я нашла без проблем. Положив сыр, купленный для Хозяина леса, на дряхлый пень, я стала исследовать землю, и, конечно же, ничего толком не нашла. Дурацкая вообще была затея!
Присев на пень, я заметила, что сыра уже не было, и от этого почувствовала себя ещё глупее.
— Спасибо за угощение, — послышалось где-то над моей головой.
Задрав голову, я увидела стройного юношу с волосами цвета соломы, сидевшего на ветке дуба. На вид ему было лет семнадцать, но голос был как у старого человека.
— Рада, что тебе понравилось, — скучно ответила я, уже ничему не удивляясь.
— Как тебя зовут? — спросил Хозяин леса, спрыгивая на землю.
— Нина.
— Ты пришла сюда в поисках того, чего тут нет.
— А что есть? — с надеждой спросила я.
— Только то, что ты видишь!
— А что я вижу?
— Зависит от того, на что ты смотришь!
Я погрузилась в размышления. Если это была загадка, то правильно было предположить, что я смотрела, но не видела, то есть не замечала очевидного. Единственное, что реально было очевидным так это то, что я зря приехала.