Я вздохнула свободней. — Теперь, всё? Можно жить спокойно?
— Теперь всё, — засмеялся Игнатий. — А насчёт спокойно… Я сомневаюсь. Уж, слишком у тебя деятельная натура. Не знаю, как Прохор с тобой справляться будет… Когда помолвка-то? — обратился он уже к нам обоим.
Я покраснела, а Прохор заявил: — Когда будет, тогда и скажем и, погладив меня по голове, поцеловал в макушку.
Я покраснела ещё больше, хотя, кажется, уже и некуда было. Потом, Прохор отвёз меня домой и эта долгая и тревожная ночь подошла к концу.
Хорошо дома! Хорошо спать сколько хочешь, делать, что хочешь… М-да… Не получается, однако, что хочешь. Вот сейчас приходится вставать и идти навстречу Соне, которая рвётся ко мне, ругаясь с Демьяном. Как-то незаметно, они сдружились — Соня, Прохор и Демьян — и частенько составляют коалиции против меня, но и бурно выясняют отношения, особенно Соня.
Я, уже умытая и одетая вышла из спальни навстречу Соне.
— Ты чего тут шумишь?
— Кира! Тут в академии такое творится! Говорят, что послезавтра приезжает наследник с каким-то указом императора. И в честь его приезда будет торжественный приём и бал! Представляешь?!
— А это, что? Такое важное и редкое событие?
— Ну, Кира! Это же — наследник! И он ещё не женат!
— Сонечка, боюсь, что этот факт не имеет к нам никакого отношения, — улыбнулась я ей. — И, как же твой Григорий? — подначила я её.
Соня смутилась, но чисто по женски ответила: — Григорий — это Григорий, а наследник, это-… это… Это — мечта! Вот! — И она обиженно замолчала.
Я обняла её за плечи. — Не переживай! Мы же пойдём на приём? — Пойдём. И ты будешь там блистать. Обещаю. Кстати, ты почему не в академии7
— Меня к тебе приставили. Велели съездить в магазины или к портнихе, но, чтобы наряды приличные, как сказал Игнатий, у тебя были. Так что, собирайся. Сегодня у нас день дорогих покупок. — И Соня ехидно улыбнулась мне.
После завтрака мы начали наш поход по магазинам, который длился почти весь день. Я устала, расклеилась, никакие покупки не доставляли мне удовольствия, я хотела домой. Зато Соня была совершенно довольна и с коварной улыбкой заводила меня во всё новые и новые магазины: ткани, бельё, готовые платья, обувь, украшения… И я перестала реагировать на окружающее уже после третьего захода, отдав всю инициативу в Сонины руки. В конце-концов, она местная. ей виднее как наследника империи встречать.
Вечером, я, отмокшая в ванне, задобренная Демьяновыми плюшками, которыми он нас изредка радовал, сидела в гостиной, в кресле и наблюдала за Соней, которая демонстрировала мне наши покупки и предлагала мне выбрать мой вариант наряда. И как бы я ни отказывалась, но умом понимала, что придётся и выбрать, и пойти, и даже выражать радость и счастье. поэтому сосредоточилась и выбрала. Синее с жемчугом и серебром.
Мне, тёмной шатенке с карими глазами, такой насыщенный синий был к лицу. Матовые белоснежные туфли на высоком каблуке, такого же цвета сумочка, отделанная серебром и длинные белые перчатки — составят мой выход на этом приёме.
Всё, теперь с чистой совестью можно заняться другими делами.
В день приёма, я всё-таки пошла на занятия, хотя и Прохор, и Демьян уговаривали ещё отдохнуть. Но, я подумала, что пропускать занятия — не в моих интересах. И ушла в академию. Первая пара по травоведению прошла спокойно. Мне очень нравился и предмет и преподаватель — магистр Ирина Грибова, спокойная, доброжелательная дама, неопределённого возраста. Вначале я удивилась такому предмету на целительском факультете. Но, всё оказалось просто: здесь не были в ходу таблетки и другие химические препараты. И то, что у нас в медвузах изучали на фармокологии, здесь изучали на травоведении. То есть, изучали, чем лечить, кроме магии. И мне это было страшно интересно. Сколько, оказывается полезного, содержат в себе, обычные, казалось бы, растения. А уж способы готовки различных препаратов, меня (как несостоявшегося, но всё же химика) просто покорили: вытяжки, настои, отвары, мази, кремы, сушёная пыль и ещё много чего.
Магистр, видя мой интерес, поощрительно улыбалась и всё чаще просила задержаться в теплице с особо редкими растениями. Я с удовольствием соглашалась.
А, вот, вторую пару я ждала с некоторым напряжением. Так как, теория магии с новым преподавателем стала понятнее, но гораздо обременительнее. Александр Фомин пользовался нешуточной популярностью у девиц, и мне не хотелось попадать под их неадекватные действия. Но, делать нечего, занятия есть занятия. И я, вздохнув направилась в нужную аудиторию.
У двери в аудиторию толпились барышни и обсуждали сегодняшний приём и возможных присутствующих на нём перспективных мужчин. Постоянно слышались имена наследника, магистра Фомина, Петра Смирнова, что меня очень удивило. Надо будет у Сони поинтересоваться. Больше всего старалась, конечно, группочка Милены. Не обращая внимания на этот ажиотаж, прошла к своему месту, и тут меня заметили.
— О-о! Посмотрите, кто появился. Тихоня тихоней, а исподтишка к магистру подбирается. Иномирная дрянь!
— Что-о!! — И я бросила в Милену заклятие немоты, которому научил меня Илья. — Помолчи немного, нехорошая девочка, а то воздух портишь, — язвительно заметила я и спокойно села на место.
Одногруппники онемели, переводя глаза с меня на Милену. Я же, не обращая внимания, готовилась к лекции. Милена, надувая щёки, пыталась что-то сказать, а скорее проорать. Да только силёнок не хватало. Вдруг, шепотки вокруг стихли и наступила просто гробовая тишина. Я повернула голову. Вошедшие в аудиторию магистр Фомин и ректор с удивлением рассматривали Милену. Группа молчала.
— Ну, — ректор перевёл взгляд на нас, — И, что это значит? Кто мне объяснит?
Я не привыкла прятаться за чужими спинами. И обычно старалась отвечать за свои слова и поступки. Поэтому, вздохнув, (куда деваться, надо было думать о последствиях) встала и ответила: — Это — воспитательный момент, господин ректор. Пройдёт через час. Заклинание немоты. — И осталась стоять, ожидая вердикта.
И он последовал: — Студентки Зотова и Флери зайдите ко мне после занятий. И, махнув рукой, снял с Милены моё заклятие. Господа студенты, я зашёл предупредить вас, особенно тех, кто идёт на приём, о подобающем поведении во время визита наследника, — обратился он к нам. И вижу, что сделал это вовремя, перевёл он взгляд на меня. Я пожала плечами и отвернулась к окну. Могу, вообще не ходить. Мне это неинтересно.
Ректор вышел, и магистр, который всё это время молчал, начал лекцию. Я уткнулась в тетрадь, решительно не желая ни с кем общаться. Сегодня лекция была посвещена построению простейших заклинаний и стандартным рисункам заклинаний. Оказывается, у всех заклинаний есть некая общность — изначальная конструкция, придуманная когда-то как простейшее заклинание. Со вренем, оно обросло дополнениями, условиями и стало сложным. Вот, эти первоначальные заклинания мы сегодня и рассматривали. Их было не так и много, около двадцати. Например, заклинание чистоты, которое я часто видела в исполнении Демьяна, изначально выглядело как круговой пасс рукой, с обязательным условием чёткого соблюдения контакта концов, и последующего вброса силы в круг. Но, потом добавилось условие щадящей/жёсткой чистки, условие сухой/влажной чистки, условие краткой/долгой чистки. И в результате, бросая заклининие чистоты, маг вначале должен создать довольно сложную структуру и только потом наполнить её силой. Правда, опытные маги делают это на раз. ну, а нам надо тренироваться. А, вот, почему у Демьяна чистит вихрь, у магистра — щётка, у Алёны — веник, а у меня — подобие пылесоса, — это зависит от фантазии мага. Что представит, тем и чистит.
После внушения ректора, лекция прошла спокойно. И ни сама Милена, ни её подружки меня не задевали. Но, после занятий пришлось идти к ректору. Я не чувствовала себя виноватой ни в чём и спокойно подошла к кабинету. Секретарь кивнула на дверь и продолжила складывать какие-то бумаги по папкам. Стукнув в дверь два раза и услышав — войдите — зашла в кабинет.