Вздрогнув, она вспомнила и о Дорле, и о холоде. С сожалением опустив штору, она поплелась обратно. По крайней мере в кровати, рядом с ним, ей было тепло…
Иса
Она уже немного устала, но на кухне еще было много работы, которую необходимо закончить к утру. Вокруг носились служанки, на которых она безостановочно, хоть и беззлобно прикрикивала. Их альфа — Грат — наконец-то вернулся домой. Более того, с ним был Верховный и еще трое других альф со своими людьми. Этот огромный замок, по бесконечным коридорам которого можно было ходить целый день никого не встретив, сейчас казался переполненным. Никто не должен остаться голодным! Главная кухарка, что заправляла здесь до нее, не любила, когда под ногами мешались чужие, пришедшие с гостями слуги. Но Иса, сменив пожилую женщину на этом важном посту, не отказывалась ни от какой помощи и все пришлые быстро оказывались при деле. Вот и сейчас на кухне толклось множество бет, что правда рождало новую проблему — болтовню. Новые люди — новые сплетни. А такое количество новичков — это целый кладезь не вполне достоверной, но от этого не менее интересной информации.
— Как долго ваши хозяева будут гостить в Эборе, вы не знаете? — девушка с большими карими глазами с таким любопытством смотрела на свою соседку справа, что ее глаза и вовсе превратились в блюдца.
Женщина, к которой она обратилась, повернула голову с непередаваемой надменностью.
— Мой хозяин здесь не в гостях, — фыркнула она, — он везде у себя дома. Я служу Верховному!
Она победоносно осмотрела всех присутствующих, как бы говоря, что по своему статусу и рангу находится выше их всех. Кареглазая пожала плечами, но расспрашивать дальше не решилась, повернувшись к другой служанке, слева.
— Моя сестра говорила мне, что Верховный задержится здесь, пока его жене не сошьют платья! — специально зашептала та так громко, что к разговору стали прислушиваться все.
— А кто твоя сестра? — с загоревшимися глазами спросила девушка, стоявшая напротив и от нетерпения даже перегнувшаяся через разделявший их стол, чтобы не пропустить ни единого слова.
— Моя сестра служит лично госпоже Тале! Она практически ее правая рука, — с гордостью ответила девушка.
— И она даже видела омегу Верховного? — кареглазая даже забыла замешивать тесто, тут же правда, получив легкий подзатыльник от Исы.
— Хватит болтать, сплетницы! Немедленно за работу! — возмутилась главная кухарка.
Девушки сразу усиленно принялись замешивать, нарезать, чистить… но не переставая с интересом поглядывать друг на друга. И как только Иса отошла от них к другому столу, тут же продолжили шептаться. Тем, кто стоял неподалеку, тоже было интересно, какая она — жена Верховного, ведь никто из слуг замка ее так и не увидел. Госпоже стало плохо по дороге и Верховный отнес ее в комнату на руках, откуда она так и не выходила. Впрочем, это не мешало распространяться сплетням с неимоверной скоростью. К вечеру уже все знали, что новую госпожу зовут Али, что она родом с самого Севера, что Верховный уже поставил на ней свою метку, и даже то, что госпожа любит некую «бруснику», правда, что это такое, большинство все же ответить затруднялось. Иса знала, что это такая ягода, растущая в северных лесах, но поддерживать разговоры не хотела.
За соседним столом тоже шушукались. Притащивший огромную корзину помидор юноша с энтузиазмом что-то рассказывал склонившим к нему головы бетам. Когда Иса к ним подошла, они отскочили друг от друга, как ошпаренные и усиленно принялись перебирать овощи, а юноша поспешил скрыться из кухни.
— Уна служила госпоже Тале, — краем уха услышала Иса шепот еще не старой, но уже начавшей обзаводиться первыми морщинами женщины. — И я слышала, что она отдала ее в услужение новой госпоже. Но потом ее за что-то наказали!
— Бедняжка. Чем она так провинилась?
— Не знаю. Но теперь ей запрещено даже приближаться к госпожам!
— Зачем же она тогда пришла к замку?
— А она что, пришла к замку? — вмешалась Иса.
Женщины, не заметившие, что старшая кухарка продолжала стоять за их спинами и слушать разговор, подпрыгнули на месте. Иса помнила Уну — красивую, молодую девушку, всегда такую милую и улыбчивую. Слышала она и эту историю, про ее наказание. Уна нравилась кухарке, и узнав про то, что девушка впала в немилость, Иса почувствовала сожаление.
— Тидо говорит, — сказала одна из служанок, кивнув на дверь, где только что скрылся юноша, — что Уна очень переживает за свою госпожу и очень бы хотела ее увидеть.
— А мне еще рассказывали, что сама госпожа спрашивала про Уну и очень расстроилась из-за этого наказания, вот! — сверкнула глазами другая.
— А давайте ее запустим в замок и передадим госпоже, что Уна здесь, — вдохновенно произнесла самая молодая. Ее соседки посмотрели на нее, как на умалишенную, и та сразу смутилась. — Я подумала, вдруг госпожа захочет ее увидеть…
— Уну наказали! — назидательно воздела другая бета указательный палец вверх. — Если Верховный узнает, что она виделась с госпожой, не сносить нам всем головы.
— Да, — согласно кивнула Иса. — Лучше пусть уходит отсюда подобру-поздорову. Нечего ошиваться у ворот!
— На улице дождь, давайте хоть переждать грозу ее запустим, что вы как не люди, — совсем поникла самая молоденькая, умиравшая от жалости к провинившейся Уне.
Исе тоже было жаль ту девушку, и подумав немного, она все же решила, что нет ничего страшного в том, что Уна просто посидит у них под крышей, пока на улице ливень.
— Ну ладно, пусть зайдет. Но чтобы с кухни и носа не показывала! И как только дождь закончится, чтобы духу ее здесь не было! И не приведи Предки ей кому-нибудь из господ на глаза показаться, три шкуры с нее лично спущу! Ты, — Иса ткнула пальцем в молодую служанку, — сбегай за Тидо, пусть приведет Уну сюда и напоит ее чаем. Только быстро! А то вдруг ее кто-нибудь у ворот увидит и альфам доложит…
Девушка расплылась в улыбке и, кивнув, радостно выскочила за дверь. Оставшиеся служанки тоже остались довольны. Ведь если Уну хотя бы ненадолго приведут прямо сюда, то тогда можно будет из первых уст узнать что-нибудь о новой госпоже, а любопытство, порой, перевешивает даже чувство страха.
====== Часть 9 ======