И как накаркала! Внизу послышались уже знакомые шаги. Кто-то шел по коридору. Парни завозились. Кажется, приближение неприятностей и они заметили.
— Лерка, шухер! Дуй назад! — шикнул снизу Леша, и я ломанулась к люку.
Быстро спрыгнула на ловящие руки парней и выпрямилась, когда из-за поворота коридора раздались те самые шаги.
Мы, как один, по законам жанра, синхронно повернулись в их сторону и замерли. К нам направлялся лир Готер.
Судя по удивлению, промелькнувшему на его лице, охранка замкнута не на нем, так что он явно не ожидал здесь гостей. Подойдя к нашей компании, он остановился.
На миг повисла тишина. Вот не даром говорят: вспомнишь солнышко, тут и лучик! Судя по тому, как на меня уставились остальные, последнюю мысль я озвучила вслух. Ой.
— Позвольте узнать, что вы все здесь делаете? — первым нарушил тишину магистр.
— А мы просто гуляли по академии. Решили изучить от и до, так сказать! — непринужденно ответил Матиас, ничуть не краснея.
— Дошли до верхних этажей и уже собирались поворачивать назад, — поддержал его брат.
Судя по лицу магистра, в эту липовую историю он если пытался поверить, то выходило это с трудом. Близнецы, кажется, хотели заявить что-то еще, но тут вселенная вновь решила подшутить.
Эльфеныш, о котором мы все забыли, в это время выскользнул из люка, захлопнув его с громких стуком, а потом подлетел к нам и покорно завис.
Видимо, выполнив первую часть «починись» и найдя где-то свой нос, он решил приняться за вторую — «подчинись», и теперь ожидающе смотрел на нас. Вот это мы влипли…
— Та-а-к, — протянул магистр, недовольно окидывая нас всех взглядом. — За мной, — скомандовал он и повел нас в ту сторону, откуда пришел.
Шли мы молча, ловя на себе удивленные взгляды и переглядываясь между собой. Наверное, хуже всего Леше, так как он изначально не хотел во всем этому участвовать. Поэтому я чувствовала на себе двойную вину: и за себя, и за него.
Подойдя к нему чуть ближе, осторожно коснулась его руки. Он тут же сжал мою ладошку и ободряюще улыбнулся.
Мы вошли в кабинет лира Готера. Магистр решительно прошел за стол и сел, оставив нас стоять перед ним с виновными взглядами.
— Кто желает объяснить сложившуюся ситуацию? — хмуро поинтересовался он. Я ждала, что ответят близнецы, но они, растерявшись, молчали, и тогда заговорил Леша.
— Мы решили попробовать провести ритуал по поднятию. Немного ошиблись с финальной фразой, — честно ответил он.
Кажется, он единственный среди нас хоть как-то мог противостоять чувству стыда и опасения. Несколько минут магистр молчал, переводя взгляд с одного на другого.
— Значит, идея пришла близнецам. Толку провести ритуал самим не хватило, поэтому решили обратиться к более способному Алексею. Думаю, Валерия потребовалась, чтобы уговорить самого сознательного из вашей компании. Я прав? — спросил лир.
Мы как-то синхронно кивнули, не в силах игнорировать вопрос.
— С вами, — магистр посмотрел на двух близнецов, — мне все понятно. Изначально было ясно, что вы те еще шалопаи. Что касается Алексея, то неприятно удивлен. А вам, адептка, как мне показалось, впечатлений на сегодня достаточно?!
После его слов я почувствовала, как покраснели мои и щеки, и ушки, виновато опустила взгляд. Укор вполне справедливый.
Некоторое время в кабинете стояла тишина. Мы усердно изображали раскаяние, магистр о чем-то размышлял. Нас ведь не могут выгнать из академии до того, как мы исполним предназначение, верно?
— Что за ритуал? Покажите формулы, — наконец вздохнул магистр.
Матиас тут же оживился и протянул листок. Примерно минута потребовалась лиру Готеру на то, чтобы детально его изучить.
— Написано все, как ни странно, верно. Вот только не обязательно делить на четыре потока, ритуал может провести и кто-то один. Где ошиблись?
— В последней фразе я сказал «починись», — сознался парень.
— Вот ведь бестолковые! Сначала бы говорить внятно научились, а потом за ритуалы брались. Еще повезло, что все обошлось. Статуя могла сломаться где угодно. Даже за пределами академии. И что бы тогда делали? В общем, идете к лиа Натесс, пусть она решает, какое наказание вы заслужили. Свободны, — велел магистр.
Я дождалась, когда парни выйдут, а затем нерешительно спросила: