— Брешешь… — нервно сглотнул самый недоверчивый. — Тебе-то, с твоей-то мордой…
— А то ты сам не знаешь: он не захочет — его не заставишь, — Джастер с милой улыбкой развёл руками под негромкий натужный смех.
Судя по выражению лиц троицы, Шут попал по больному месту. Но представление ещё не закончилось.
— Я вот что вам расскажу, — он снова поманил собеседников пальцем, наклонился ниже, и начал что-то говорить настолько тихо, что я не могла разобрать слов.
К концу его рассказа склонившиеся послушать стражники пошли пятнами, а раскрасневшийся мытарь и вовсе вытирал лоб беретом. Я прижала руки к пылающим щекам. Надеюсь, это он не про случай с зельем и служанкой им рассказывал…
— Вот так-то, — закончил Джастер, снова выпрямившись во весь рост. Стражники недоверчиво переглядывались, а мытарь мял в руках свой берет, бросая в сторону моего шатра частые взгляды и нервно облизывая губы.
— А ты сам-то кто таков? — один из стражников вспомнил о порядке. — Вроде ж ты «пёс», а одетый как шут бродячий.
— А я и есть Шут и дурак, охраняю ведьму просто так, — легко улыбнулся воин.
Стражники рассмеялись, приняв сказанное за очередную шутку.
Но мытаря интересовало другое. Он снова нервно облизнул губы и спросил:
— Так, говоришь, хороша ведьма?
— Вона, знаки видите, ваша милость? — Джастер мгновенно посерьёзнел, сводя на нет двусмысленность вопроса. — С её зельями от баб отбоя не будет. И болячки вредные исцелить может. Но, если прогневаете — я вам не завидую. Поверьте, жуткое зрелище. Можете у Визурии спросить, он тоже видел. Из стражи я уж по именам не знаю, кто там тоже был…
Стражники озабоченно переглянулись, а мытарь нервно сглотнул.
— А что, и впрямь может?
— А то, — Шут серьёзно кивнул. — Она по годам юная, но ведьма серьёзная. Силы ей не занимать, хоть смерть, хоть болезнь ей легко наслать. Делов-то, как вам плюнуть и растереть. Волосы выпадут, нос провалится, вставать не будет, а дальше, сами понимаете, всё… Так что? Сказать госпоже Яниге, что вы пришли?
— Чур, меня, чур, — стражники попятились, переглядываясь и прикрывая самое дорогое. — Ты ей не говори, что мы тут э… Мы не со зла. Работа, сам понимаешь…
— Не вопрос, — воин с лёгкой улыбкой смотрел на незваных гостей, положив руки на пояс и зацепив ремень большими пальцами. — Заходите, если что.
Я зажала рот, чтобы не рассмеяться в голос. И едва не забыла про главное зло в этой троице.
— Дорого твоя ведьма берёт за зелье-то? — глаза мытаря заинтересованно поблёскивали.
Мой заказчик. Да и стражники навострили уши…
— А вот цены, ваша милость, — Шут невозмутимо показал куда-то в сторону. — Всё честно, без обмана.
— Сколько?! — охнул кто-то из троицы. — Целый «бутон» за любовное?! Она у тебя…
— Тс! — второй стражник зажал приятелю рот. — Молчи, дурья башка, пока язык не отсох!
— Дорого, — мытарь с неудовольствием покосился на мой шатёр. — Не слишком ли?
— Оно стоит, но от него и стоит, — Джастер с ухмылкой показал большой палец в подтверждение сказанного. — Пять капель на всю ночь хватит, ваша милость. А в пузырьке намного больше. Ежели с головой использовать, по две капли, к примеру, одного пузырька на месяц хватит. Всяко лучше, чем серебром даже не за ночь, а за один раз платить.
Стражники, однако, недоверчиво переглядывались, и Шут внезапно обаятельно улыбнулся.
— Ладно, так и быть. Вижу, что вы люди порядочные и честные, каких поискать, — он подался вперёд и покровительственно похлопал одного стражника по плечу. — Я замолвлю за вас словечко перед госпожой Янигой. Для таких хороших людей не жалко. Но только — тс! Никому про это ни слова! А то она на меня рассердится, а я ещё жить хочу.
В полном изумлении я смотрела, как трое мужчин, несколько минут назад готовые разнести мой шатёр и выгнать взашей с ярмарки, рассыпались в благодарностях перед тем, кто, на мой взгляд, очень ловко водил их за нос.
Мытарь и стражники ушли, оглядываясь и перешёптываясь. Я же села на подушку и не могла поверить, что с меня даже медяка пошлины не взяли.
Джастер оказался невероятен.