— Стейси, я не понял, о чём вы только что говорили? — Оливер схватил меня за плечи и взглянул в лицо. — И почему тебя могут лишить защиты?
— Долгий разговор. Давай потом, а то вот-вот приедет Фрэнки с малышкой.
Сам обряд вступления в Клан давно перестал быть тайной за семью печатями. Это ещё лет сто назад на Посвящение не допускали ни людей, ни Колдунов, ни Ведьм с других Кланов. Сейчас всё было гораздо проще. Если захотеть, то в интернете можно найти не только подробное описание этого таинства, но и десятки ярких и красочных видеороликов.
Конечно же, каждый Обряд сам по себе уникален и неповторим, и зависит от множества разнообразных факторов — к какому виду Магов относится ребёнок, территориальная расположенность Клана и куча всякого рода мелочей.
Надо сказать, что в Клане Ирис на Посвящении я была впервые, если не считать своего собственного принятия в Клан, но тогда этот ритуал проходил в менее торжественной обстановке.
— Расскажешь мне всё? — шепнул Оливер, как только мы заняли свои места, непосредственно у места проведения обряда.
— Что именно ты хочешь знать? — я улыбнулась в ответ, старательно пытаясь не смотреть на белобрысый затылок, сидящего в пяти рядах от нас, Феникса.
— Всё. Я совершенно ничего не знаю о Посвящении и ваших традициях.
— Как. Совсем? — ахнула я.
И видимо сделала я это достаточно громко, и тут же получила весьма болезненный тычок локтём в бок от Мэри, что сидела с другой стороны.
— Стейси, тише, — шикнула подруга и указала страшным взглядом в сторону Ирис, что уже взошла на импровизированную сцену.
— Прости, — ответила я тихо и повернулась к мужчине. Я придвинулась к нему ещё ближе, и прижалась к уху губами. От запаха его кожи у меня заныло в груди. Захотелось плюнуть на всё и попробовать его кожу на вкус. — Нет, я понимаю, конечно, что ты человек, но как ты умудрился прожить столько лет непосвящённым в столь элементарные вещи?
— Меня как-то никогда не интересовали Маги и ваши порядки. Ты первая Ведьма, с которой я встречаюсь.
Надо же какое слово выбрал. «Встречаюсь». Такое по-человечески наивное, и такое чуждое и непостижимое для магов. Потому что мы не встречаемся, мы просто занимаемся сексом для подзарядки. И всё.
— И как это ни одна из нас не поймала тебя в свои сети?
— Может, я всё время ждал только тебя, — шепнул он в ответ и нежно коснулся губами моих губ.
Вот и сгубило любопытство кошку. И что я должна на это ответить?
Но к счастью в этот момент заиграла торжественная музыка, и мы все повернулись в сторону Френки, медленно движущейся по ковровой дорожке между рядами со спящей девочкой на руках. Вот она новая жизнь, новая кровь и будущее нашего мира.
— Сколько ей?
— Бекки? Неделя.
— Такая крошка. А почему так рано?
— Клан берёт её под свою защиту… Тихо, сейчас Френки взойдёт в круг и начнётся первая часть Посвящения — получение печати.
Сияющая Френки как раз поднялась к Главе, и встала рядом с ней, бережно прижимая малышку к себе. А Ирис смотрела на них с такой материнской любовью, что я почти поверила, что она способна на какие-то светлые чувства.
— Сегодня у нас праздник, — торжественно начала Глава. — Мы приветствуем и принимаем в нашу большую семью новую Ведьму… Френки, дорогая, дай мне свою дочь.
— Я, Френки Коннери, вверяю жизнь своей дочери Бекки Коннери в руки Клана, — громко и торжественно произнесла Ведьма и вручила белоснежный свёрток Ирис.
— Бекки Коннери, — проворковала та, вглядываясь в розовое личико малышки. — С этого момента ты член нашей семьи.
Мягкое свечение охватило их обоих.
— Что происходит? — шепнул мне Оливер.
— Магическая печать Клана, которая есть у каждого из Магов.
— У всех?