— Он отбыл по делать, вернется примерно после обеда. Подождете, Ваше Величество?
— Да. Это срочное дело. Я подожду его здесь — сказал, усаживаясь на диванчик у стола.
— Как Вам будет угодно. Желаете позавтракать? Напитки?
— Чай, если не сложно.
— Да, конечно — я была сама невозмутимость — Гарольд, чай Его Величеству.
— И еще какую-нибудь книгу, я почитаю пока буду ожидать Вашего супруга — я молча кивнула и направилась в библиотеку. Вот из вредности возьму и принесу ему какой-нибудь женский романчик. И пусть себе читает. Но разумеется я этого не сделала. Принесла трактат известного в наше время ученого Полония «Специфика работы с разными природными материалами». Пусть просвещается. Отнесла книгу императора. Он сухо поблагодарил и принялся за чтение. Я же откланявшись ушла к себе.
Не выдержала и отправила мужу вестник, рассказывая о госте в нашем доме. Надеюсь он поторопится.
Эльдар вернулся в обед и сразу направился в гостиную, где его дожидался император. Не знаю о чем они говорили, но когда Его Величество ушел, муж пришел в нашу комнату, сел рядом и обнял меня. Что-то расстроило его. Как только он успокоится — обязательно все мне расскажет. Поэтому я сидела молча, поглаживая своего мужа по плечу.
— Иларий предложил мне занять свою старую должность. И еще ему нужна моя помощь в договоре с теневыми людьми (так называли себя твари на Западных землях, они были кочевыми наемниками). Их главарь остался жив и согласился подписать мирный договор с империей. Но его условием было мое присутствие на переговорах — муж замолчал и посмотрел на меня.
— И ты согласился — не спрашивала, а констатировала факт. Я слишком хорошо знала Эльдара. Он коротко кивнул.
— Это всего лишь на месяц. Я вернусь к родам, обещаю.
Я молча улыбнулась и обняла мужа сильнее. Пусть знает, что я поддерживаю его. Вместе мы обязательно сможем всё. Муж положил руку на мой живот, погладил его и сказал:
— Я люблю Вас больше жизни. Вы же дождетесь папу? — малышка в ответ толкнула его пяточкой.
Рано утром Эльдар отправлялся в замок императора. Я проводила мужа и вернулась в нашу комнату. Достала тщательно скрываемый мною мольберт. Я готовила подарок для любимого — рисовала его в ипостаси дракона, как когда-то на маленьком клочке бумаги. Надеюсь ему понравится.
Глава 53. Смогла
Время шло медленно, Эльдар каждый день отправлял мне вестник, рассказывал о своей работе. Они готовились к переговорам. Еще муж поведал мне, что император оказался женат на Азалии, принцессе эльфов. И у них недавно родился сын, их наследник и гордость. Говорил, что Иларий изменился. Я погладила свой живот, радуясь за императора. Это хорошо. Чтобы не случилось тогда между нами, я все равно считаю, что он заслуживает быть счастливым. И я заслужила свое счастье — любимого и любящего мужа и маленькую крошку-дочь, которая скоро появится на свет.
Потянулась к щеке, нащупывая шрам. Он остался воспоминанием о том страшном утре, которое нам всем надо забыть, как страшный сон. Я привыкла уже, он перестал приносить мне душевную боль. Мой муж любит меня, а я люблю его. И наши шрамы как два отражения. Напоминание о том, что счастье свое надо заслужить, и лишь жертвуя, мы получаем желаемое. Вспомнилось предсказание Вечного леса. Я спасла Эльдара и получила самый ценный подарок от судьбы.
Уже несколько дней от мужа не было сообщений. Он говорил, что на границе Западных земель магия блокируется, поэтому некоторое время мы не сможем переписываться. Что ж, значит переговоры начались. Надеюсь они будут не долгими, и мой любимый вскоре вернется ко мне. Ведь судя по подсчетам рожать мне недели через две. Я гладила живот, обращаясь к дочери:
— Мы ведь дождемся папочку?
Схватки начались на следующий день. Эльдара еще не было, а я испугалась, не зная что делать. Позвала Гарольда, чтобы он отправил кого-нибудь в знахарке. Кажется, я рожаю.
Мне было очень страшно. А что если Эльдар не успеет вернуться? Надеюсь знахарка будет скоро и поможет мне. Рядом со мной сидела Малия, она крепко держала мою руку и поглаживала ее своей ладонью, пытаясь успокоить:
— Всё будет хорошо, госпожа. Мейли со знахаркой скоро приедут, кухаркам я сказала нагреть побольше воды, скоро ее принесут. Не переживайте, мы будем помогать Вам.
— Эльдар… — мой голос был слаб.
— Гарольд отправил сообщение герцогу, уверена он сразу же полетит домой, как его получит
— Спасибо, Малия. Мне стало немного легче.
Спустя час в поместье вернулся Мейли вместе со знахаркой. Женщина вошла в комнату и сразу начала раздавать команды прислуге, нужно подготовиться к родам. Она прикоснулась к моему животу и сказала:
— Еще рано, роды начнутся ближе к ночи. Госпожа, Вам нужно успокоиться и выпить отвар из трав, который Вам принесут — я согласно кивнула. Может быть Эльдар успеет.
Как и сказала Эмилия (так звали знахарку), роды начались уже затемно. Было страшно и больно. Эльдар так и не прилетел, но Гарольд сказал, что сообщение господин получил.
Я кричала, тужилась, выполняла все указания, которые мне давала знахарка.
— Ну же, госпожа, еще немного.