Так я остался один. Голова шла кругом от мыслей. Я не могу предать Кристину. Она та, кто мне нужен. И почему эта девчонка выбрала именно меня. Как будто мне других проблем не хватало. Я стоял, опираясь на стол, и размышлял каким же образом мне отказать наместнику, не вызвав при этом скандал. Дверь негромко отворилась и в кабинет вошла эльфийская принцесса. Она не произнесла ни слова и подошла ко мне, остановившись в шаге. Девушка замерла буквально на мгновение, а потом резко сократила расстояние между нами и поцеловала меня. Магия внутри меня забурлила, вырываясь наружу и мои губы разомкнулись. Я ответил на ее поцелуй. Я открыл глаза и увидел, как глаза девушки напротив засветились ярко-изумрудным светом. Ее сила вырывалась и сливалась с моей. И в этот момент я услышал шум и увидел, как из кабинета выбегала Кристина. Черт!
Я оторвался от губ эльфийки и побежал догонять свою строптивицу:
— Кристина! Стой!
Но девушка не собиралась останавливаться, и лишь побежала быстрее. Я направился за ней. Но тут меня грубо остановили. Это был наместник:
— Это был первый поцелуй моей дочери. И Вы ответили ей. Вы не можете оставить ее в этот момент. Я уверен Ваша гостья со временем поймет. А сейчас Вы должны вернуться в кабинет к моей дочери.
Он всё говорил, а я смотрел как убегает Кристина, слышал ее всхлипывания и сердцем чувствовал ее боль. Прости меня, милая. Я виноват перед тобой.
Я опустил голову и зашагал в сторону кабинета.
Глава 26. И кто сказал, что мужчины не умеют плакать?
Я вошла в темный лес, даже луны не было видно среди густых веток. Но мне не было страшно, я ощущала родство с окружающими меня деревьями. Перед глазами снова и снова возникал поцелуй императора с эльфийкой, его искрящийся взгляд и слезы раз за разом выступали на глазах, мешая рассмотреть местность вокруг меня. Я ничего не видела, и в один момент просто зацепилась за корень дерева, падая на коленки. Платье смягчило удар, но меня будто прорвало, я громко разрыдалась, моя боль прорвалась наружу, как вскрытый гнойник. Я сидела на земле и подвывала от боли, разрывающей мое сердце. Вы когда-нибудь видели как умирает любовь? Нет, не постепенно угасает, как у большинства пар с годами, проведенными вместе. А именно умирает внезапно. Словно ее резко вырвали из груди, оставляя кровоточащую рану, которая не спешит заживать.
Не время себя жалеть. Я должна идти дальше. Когда-нибудь я обязательно поплачу, но не сейчас. Только вперед. Не знаю сколько времени я потратила на перемещение по лесу, но впереди он начал редеть. Чуть ускорив шаг, я оказалась на небольшой поляне, окруженной лесом.
Его трудно было не заметить. Посреди поляны стоял огромный дуб. Да, тот самый дуб из моего видения, тот, о котором рассказывал Илларий. Я медлила, боясь подойти к великану. Ветер утих, и я услышала тихий шелест листьев, который шептал: «Подойди, дитя. Не бойся, всё станет на свои места».
Я встрепенулась, сделала несколько быстрых шагов и оказалась у самого дерева. Оно было просто огромным. Я подошла и прикоснулась к шершавой коре. И тут же от моей руки в разные стороны по ней пошли светлые всполохи, они стали подниматься выше, пока не достигли кроны дерева, которая засветилась ярким изумрудным светом. И тогда Дерево заговорило со мной. Это не были простые слова, скорее обрывки памяти, переданные в виде картинок.
Видения всё продолжались, а вместе с ними пришли знания и Сила. Я не заметила, когда в мои руки потекла золотая струя энергии, она впитывалась в мои ладони, поднялась выше, окутывая все тело словно в кокон. Поток исчез так же быстро, как и появился. И вот я сижу под дубом, мои глаза закрыты, но кажется я чувствую природу вокруг себя. Вон там на краю леса затаился зайчишка, совсем еще ребенок. Ему интересно было наблюдать за мной. А вон в тех кустах было гнездо неизвестной мне птички. Она притихла, охраняя своих маленьких деток.
Я видела все живое вокруг, но не глазами, а скорее внутренним зрением. И тут что-то заставило меня насторожиться, я чувствовала, что приближается кто-то огромный, сильный. Но я не ощущала от него угрозу. И стоило мне развернуться, как на краю поляны приземлился черный дракон. Он сидел, не сводя с меня глаз, а я смотрела в его темные глаза и боялась пошевелиться. Нет, он не вызывал во мне страх, скорее я боялась, что он улетит, стоит мне приблизиться. Но время шло, а дракон продолжал сидеть и смотреть на меня. И тогда я решилась. Сделала шаг, за ним второй. Еще несколько шагов и вот я уже стою возле огромного существа, которое смотрит на меня, не моргая.
Еще пару минут мне нужно было, чтобы решиться и протянуть руку к черной морде, которая опустилась по мере моего приближения. Я коснулась шершавой кожи и кажется погладила нос. Дракон смешно фыркнул. И вот тогда я не выдержала и прижалась к нему, обнимая за морду (всё же лицом ее не назовешь).
И тут меня прорвало. Я начала рассказывать о себе. Сначала тихо, боясь спугнуть невольного свидетеля моих слез. Я говорила обо всем: о моей жизни в том мире, как мне было тяжело, я не могла найти свое место. Об отношениях с родителями, которые не сложились еще с детства, об учебе, работе. Кажется я поведала все-все. Даже то, в чем боялась признаться самой себе. Затем я перешла к рассказу о перемещении. О том, что увидела и узнала здесь, в этом новом для меня мире. Рассказала о чувствах к императору, о его поцелуе с эльфийской принцессой, о той боли, что я почувствовала в тот миг. Я говорила и плакала, плакала и говорила. А дракон сидел и просто слушал, прижимая свой нос к моему виску. Не знаю в какой момент я замолчала. Я вообще смутно помню концовку моего монолога, но очнулась я уже не возле огромного дракона, а на коленях у мужчины. Он прижимал меня к себе, гладил и покачивал, как маленького ребенка. А я положила голову ему на плечо, и сидела, обнимая в ответ того, кто стал мне в этом мире не просто другом, а родным человеком. Он всегда был рядом. Тот, кому я доверяла. Я смотрела в глаза Эльдару, и видела там себя. В этих темных глазах отражалась я.
Я подняла руку и коснулась его колючей щеки. Он снова зарос. И волосы были растрепаны. Такой, как обычно. Близкий и родной. Я улыбнулась своим мыслям. А мужчина улыбнулся мне в ответ и коснулся губами моей щеки. После чего снова заглянул мне в глаза и поднялся прямо со мной на руках. Он держал меня как пушинку, и прижимал к себе, будто я самая большая драгоценность в этом мире. Я чувствовала это. Теперь я знала что у мужчины творилось в душе. И мне стало тепло и спокойно.
Так мы и двинулись из леса, направляясь к замку. Эльдар нес меня, а я боялась пошевелиться, вдруг он передумает и поставит меня на землю.
Во дворце он сразу направился к моей комнате. Когда мы поднялись на этаж, увидели расхаживающего у моей двери императора, который застыл, едва увидел меня на руках у советника. Эльдар вздохнул и поставил меня на пол около себя. А я боялась поднять взгляд на императора. Не хочу видеть этого мужчину. Поблагодарив советника, я сделала шаг в сторону двери. Иларий попытался меня остановить, но ему помешал советник:
— Не сейчас. Леди нужно отдохнуть.
Рука императора опустилась, и он повернулся, чтобы уйти. Я вздохнула с облегчением и вошла в комнату. Когда я уже закрывала дверь, рука императора остановила ее и он произнес:
— Ты должна мне дать шанс объясниться. Шанс, Кристина. Я приду позже — и он ушел. А мне едва хватило сил, чтобы зарыть дверь.
Я рухнула на пол, как подкошенная и тихие слезы покатились по моим щекам. Теперь я понимала одно — мне нужно стать самостоятельной, чтоб не зависеть от этих мужчин. Я буду сильной. Завтра обязательно буду, а сейчас мне надо поплакать. Я свернулась калачиком на полу, плакала тихо, без той горечи, что была ранее. Плакала, прощаясь со своим прошлым.
А в это время за стеной сидел мужчина и слезы текли из его темных, с небольшими яркими искрами, глаз. Плакал тот, кто был сильнейшим магом империи. Тот, у которого раньше не было слабостей. Но теперь появилась — эта маленькая женщина за дверью, видя боль которой, он забывает, что он сильнейший дракон планеты. Сейчас он просто мужчина. И кто сказал, что мужчины не умеют плакать?
Глава 27. Я — друида?
Проснулась я на полу, тело озябло и плохо слушалось. То еще удовольствие. Я поднялась, растирая руки и ноги и направилась в ванную комнату. Посмотрела в зеркало. Лучше бы я этого не делала. Глаза и нос опухли, были красными и жутко болели. Я стала под душ, пытаясь согреться и привести себя в порядок. Хорошо бы где-то лед добыть, потому что выглядела я действительно жутко.
Спустя полчаса я вернулась в комнату, одела удобный брючный костюм темно-синей расцветки и направилась к столу. Собрала все подарки советника и императора. Нужно обязательно всё вернуть.
Достала свой альбом с рисунками и села рассматривать тот, на котором я изобразила девушку и дракона у дуба. Да, не думала, что это будет картинка из будущего. Хотя теперь уже прошлого.
В дверь постучали. Я боялась, что это кто-то из мужчин. Всё же я не была готова к разговорам ни с одним из них. Но это оказалась Мила, она принесла мне завтрак. Но стоило ей увидеть меня, как она ойкнула и со словами «я сейчас» выбежала из комнаты. Вернулась она с кусочками льда и каким-то зельем, должно помочь устранить последствия «бурной» ночи. Радовало то, что девушка ни о чем не расспрашивала и ушла сразу после того, как мы поправили мой внешний вид.
Я сидела и бездумно листала книгу, когда в дверь раздался стук. Я боялась идти открывать, но и отсиживаться просто так я не могла. После приглашения в комнату вошел советник. Выглядел мужчина так себе. Лицо уставшее, под глазами темные круги, одежда вчерашняя. Кажется не у меня одной была тяжелая ночь.