— Пож-ж-жалуйста, объясни, — попросила Бизз.
— Ирония судьбы: Антонио Асеро снимает квартиру в доме Хелены, на данный момент, во всяком случае, — сказала Пенелопа. — В прошлом месяце она купила здание, чтобы сделать из него роскошный реабилитационный центр для новообращённых вампиров. То есть, как только у неё выйдут вампиры, которые сейчас все в отпуске.
Молча, боги уставились на Пенелопу. Чёрт возьми, она надеялась незаметно обойти этот вопрос. Меньше всего ей хотелось сильнее разволновать богов. В конце концов, быстрее они не решат проблему.
Пенелопа вздохнула.
— Видимо, есть закон, принятый много веков назад предыдущей королевой. Теперь, когда злые вампиры уничтожены, все хорошие вампиры должны предаваться обязательному празднованию в течение года. — Она пожала плечами. — Но в этот раз у них будет восемь месяцев, если только мы не найдём способ, как остановить апокалипсис.
— Боги всемогущие! — воскликнул Зак. — Мы ничего не сможем остановить без армии вампиров. У нас нет оружия против Мааскаб. Если они нападут, нам конец.
— А как насчёт Учбен? — спросила Пенелопа. — Разве у нас недостаточно солдат-людей, чтобы защититься от нападения?
— Нет, — холодно ответил он.
— Правда? Учбены надирают задницы. Не похоже, что они просто обычные люди, — настаивала она.
Учбен — очень искусные воины, обученные богами и их жестокими союзниками вампирами. В некоторых случаях им давали свет богов, делая бессмертными. К тому же они во многом помогали богам в мире смертных, включая полёты на самолётах, поддержание армии и управление активами.
— Дело в том, что их легче убить, чем вампира; мы недолго продержимся.
Пенелопа не думала, что они настолько уязвимы, но предполагала, что если кто и знает наверняка, то это Зак.
— Разве Хелена не может командовать вампирами? — спросила Фейт Пенелопу.
— Она пыталась. Дело в том, что есть какой-то непонятный вампирский закон, о котором никто не знал. Как только о нём узнали, армия слишком близко приняла это к сердцу; они верят, что их законы — единственное, что удерживает их от превращения в дикарей.
— Пусть тогда поменяют закон. — Фейт махнула рукой, словно это было проще простого. Но это не так. Разве они не знали, что в этом мире нет ничего простого?
— Вот почему нам нужно спасти Никколо, — объяснила Пенелопа. Хелена только временный лидер, она ничего не может менять. Только Никколо может.
— И куда же они уехали? — спросил Зак.
— В Диснейленд в Париж, — ответила Пенелопа.
Божества уставились на неё.
— Ага, знаю, — сказала она. — И я спрошу: никто не считает это странным? Наша армия вампиров в Диснейленде? Никколо единственный может это изменить? И скрижаль прямо у нас под носом? — Боги посмотрели друг на друга и просто пожали плечами. — Ой, да ладно! Это пахнет заговором Симил, — рявкнула Пенелопа. Опять же боги просто пожали плечами, только на этот раз, сделали это, как если бы она заявила очевидное и обыденное. (Небо голубое! Утки крякают!) — Видите, — ухмыльнулась Пенелопа, — вот именно это в вас меня сводит с ума, ребята! Сейчас самое время хоть как-нибудь отреагировать или устроить драму, но в ответ ни-че-го. — Боги даже не шелохнулись. Может, они просто драмафобы. — Ладно. Едем дальше… так что нам делать? — спросила Пенелопа.
— Единственное, что мы можем. Иш Таб должна навестить физика и вернуть его на работу, — мягко заявила Бизз и посмотрела на Пенелопу.
— Согласна, — сказала Пенелопа. — Я поговорю с ней…
— После того, как мы обсудим следующую повестку, Пенелопа. — Голос Зака был холодным и властным.
— Зачем ты это делаешь? — прошептала Пенелопа. Разве они не могли просто забыть тему Кинича и оставить его в покое?
Зак и глазом не моргнул.
— Потому что он не достоин тебя.
— Я сама решу, что меня достойно, а что нет, Зак.
«Например, решу, бросить огненный шар в твои кожаные штаны».
— Когда дело доходит до Кинича, ничего хорошего не выходит. Больше нет. Если ты откроешь глаза, увидишь. — Он вручил письмо Пенелопе. — Прочитай, и потом скажи, что он достоин тебя.
ГЛАВА 4