Прижав ладонь ко рту, я хрюкнула и всхлипнула одновременно — не то от смеха, не от ужаса. Понимание, насколько я влипла, пришло внезапно. Мне стоит избавиться от шрама, иначе Эринор докопается и узнает, кто я такая. Но сделать это надо уже в академии. Сейчас привлекать к себе внимание будет опасно. Не приведи Дионая, император решит помочь и пришлёт своего мага!
Думаю, пока что Эринору будет не до меня. Точнее он всеми силами постарается обо мне забыть. Надеюсь, так оно и произойдёт. Пусть идёт к своей будущей императрице и радуется жизни. Обиженно засопев, я скрестила руки на груди. Внутри разгоралась злость и чувство бессилия. Вот это номер! Руки тут же опустились, а я выдохнула:
— Это что, ревность? Чем он меня напоил таким?
— Обычный спиртовой настой на травах. Успокоительный и снотворный эффект от такой штуки, просто потрясающий! — хмыкнул Винс. — Кстати, сегодня вы идёте на бал. Тебе хотели подготовить платье, но зайти в комнату ни у кого не получилось.
Я выглянула в окно, где было ещё очень темно, и удивилась. Зачем мне платье среди ночи? Хотя, может, это было вечером? Но даже в этом случае, тут такие медлительные слуги, что подготавливать наряды начинают заранее? В душе шевельнулась тревога. Прекрасно осознавая, что в поместье у герцога медлительных слуг не существует как вида, я спросила у Винса:
— А кто хотел это сделать?
— Служанка. Невысокая, тёмненькая, девочка очень переживала, что не успеет, — отозвался призрак.
— А ты сможешь на неё указать, если ещё раз увидишь?
— Без проблем! — воскликнул Винс.
Закусив губу, я начала прикидывать, как мне поймать на горячем эту девицу. Ясно же, что не просто так она пыталась проникнуть в мою комнату, пока я без сознания и не могу сопротивляться. Исходя из событий вчерашнего дня и предупреждения Рейна, могу сделать вывод — меня вновь хотели убить. Кому настолько мешает девушка Дамиана? Это не его несостоявшаяся невеста, так глупо подставляться она не станет. А больше и заподозрить некого. Я слишком плохо знаю о реальном положении дел в семье герцога де Морта.
— Ты уже решила, на что будешь переносить привязку? Там ведь нужен сильный артефакт, надеюсь, у тебя такой есть? — донёсся до моего сознания голос призрака. Я настолько ушла в себя, что забыла о его присутствии.
— Да. Возьму запасной кулон, для изменения внешности, — кивнула Винсу и тихо добавила: — Тут бы попасть теперь во дворец. Всё же Эринор в данной ситуации, может и запретить мне появляться на балу.
— Тогда проберёмся туда другим способом, — усмехнулся призрак, прекрасно расслышав мои слова. — Пройдёшь под видом прислуги. Я подскажу, что для этого сделать.
Посмотрев на него я согласилась с этим планом. Во дворец мы точно проберёмся. Только меня заинтересовало, а не вычислят ли меня по этому загадочному дару, о котором не хотят говорить?
— Винс, а как можно узнать, какая магия главенствует в человеке и насколько силён дар? — озадачила я призрака.
— Мне известен лишь один способ, — пожал он плечами. — Артефакт в военной академии Арилии. Только тебе никто не даст им воспользоваться, если ты не являешься их адептом.
— А если кто-то знает об этом даре, меня смогут по нему вычислить?
Призрак замерцал на мгновение, а затем выдал:
— Тебя, не смогут. Зелье, с помощью которого ты маскируешь свою магию, не позволит этого сделать. Не просто так его запретили в своё время.
Слова Винса меня окрылили! Можно не дёргаться по этому поводу и спокойно лезть в императорскую библиотеку. Но стало грустно оттого, что узнать о своей магии я ничего не смогу. Правда, теперь я поняла, почему император предложил мне обучаться именно в Арилии. Стук в дверь прервал наш диалог. Винс исчез, а я хотела сесть на кровать, но поняла, что там буду особенно уязвима и отошла к окну. После чего задала самый глупый и любимый свой вопрос:
— Кто там?
Кричать «войдите», не рискнула, а вдруг там та самая служанка. Страшно! Но вместо ответа, дверь открылась, и в комнату ввалились три парня. Запнувшись на пороге, они удивлённо посмотрели в сторону пустой кровати. После Рейнод повернул голову, увидел меня и с воплем:
— Колючка, ты живая! — бросился ко мне.
Его примеру последовали и Дамиан со Стефаном. Только я выставила вперёд руку, чтобы они затормозили и пропищала:
— Все, кому хочется жить, замрите!
Рукав халата задрался, открывая на всеобщее обозрение узор, который начал наливаться пурпуром. Парни замерли и расширенными глазами уставились на моё запястье. Поняв, что ко мне никто не собирается прикасаться, узор вновь побледнел. Я тихо прошипела ругательство себе под нос.
— Почему оно до сих пор на тебе? — спросил обиженно Рейн. — Император обещал разобраться с этой проблемой!
— И как теперь мы будем изображать отношения? — озадаченно поинтересовался Дамиан.
— Страшилка, на свадьбу пригласишь?! — воскликнул Стефан и подмигнул. — Всегда мечтал побывать на императорской свадьбе. Но мои родители не настолько родовиты для этого.
Тут же парню прилетел подзатыльник от Рейна. Недовольно сопя, де Шантайс процедил: