И всё же хорошо, чтобы их было поменьше — так рассуждала власть. Оставить удобное количество самых верных на случай, если снова придут с войной соседи, но всё же недостаточное, чтобы «поцелованные Богиней» однажды сумели захватить власть…
Но как это сделать?
И как, опять же, контролировать тех «поцелованных», кто рождался в тысячах и тысячах километрах от Преториума — бьющегося сердца Триума? Государство занимало уже чуть ли не половину материка, и пусть соседи больше не рисковали воевать, но Триум существовал лишь благодаря мудрости и предприимчивости власти* (*зачёркнуто), благодаря магам* (*опять же зачёркнуто, восстановлено с помощью артефакта), благодаря единому порядку, единому закону.
Умрёт закон — погибнет и Триум.
Всё культурное наследие предков, за которое те сражались и погибали.
Плодородные земли и богатые месторождения растащат соседи…
А что, если контролировать численность магического населения? Конечно, в приоритете «проверенные», те, кто уже доказал свою верность, своё умение контролировать дар…
К тому же, как оказалось, — случайно выяснилось Первыми, Магистрами, что магический дар можно отдавать.
А вещи, будь то оружие, кристаллы, даже предметы искусства могут «впитывать» магию, вбирать её… и даже служить тем, кто к магии вообще никакого отношения не имеет. Но умеет приказывать.
Такое свойство магии оказалось очень удобным.
Итак, решение было найдено.
И на первый взгляд оно было простым и гениальным.
В Преториуме стали появляться первые магические учебные заведения. В них юные маги учились развивать свой дар и… добровольно жертвовали его излишки на благо Триума.
Поначалу… излишки.
Поначалу… добровольно.
Креп Триум, креп Преториум. Столица превращалась в эпицентр чудес, «око тайфуна» магии и волшебства.
Гигантские динамо-машины вырабатывали энергию и преобразовывали её в электричество.
Водные и ветряные мельницы сменялись турбинами, работающими с помощью магии, только мощнее, быстрее, лучше.
Земляная магия помогала выращивать и собирать небывалые урожаи.
Огненная магия получила самое широкое распространение в котельных, на заводах и фабриках, во дворцах и замках.
Изобретение телефона, открытие магнитного поля и многое, многое другое!
Магия становилась доступной. А вслед за доступностью пришла необходимость.
Жители Преториума не мыслили своей жизни без роскоши, удобства, изящества, ежедневного волшебства, — всего, что давала «изъятая» магия.
Среди знати, поддерживающей власть президента, считалось хорошим тоном использовать магические артефакты не то, что в быту, но и для дрессировки и селекции домашних растений и животных.
Магия над Преториумом буквально звенела, растекалась в воздухе!
Великолепные огненные шоу, фейерверки!
Изобретение дирижаблей!
Железные магистрали, по которым поезда несутся со скоростью 1000 км/ч!
Строительство подводных субмарин и батискафов, возможность исследования морского дна!
Подводные фермы, на которых выращивают рыбу, морских животных, драгоценные кораллы, жемчужниц!