Удивительным был факт, что, насколько успела понять Элгиссиора, все адепты Жеаронской Академии носили одинаковый цвет ученической формы, не зависимо от направленности выбранного факультета. В той же столице каждый из курсов отличался уникальным оттенком, моментально указывающим на принадлежность носившего одеяния.
Унифицированная мода, впрочем, была весьма удобной. А, главное, функциональной и теплой.
Легкий стук в дверь прервал ее кручение перед зеркалом.
Пришедшим оказался Томас, он, как и обещал, вызвался сопроводить киоссу в первый учебный день за стены альма-матер.
Черное одеяние младшего лорда, уже ставшее привычным за несколько дней, которые Гиса посвятила знакомству с дворцом при его неизменном участии, сменились подобным ей. В своем новом облике Томас еще больше напоминал бурого медведя, которым и являлся во второй своей ипостаси. На его воротничке также красовались серебряными нитями мечи, намекая, что они будут учиться вместе.
— Готова?
— Да, — Гиса захватила сумку, устраивая ее на плече. — Веди.
Томас не стал терять времени даром, проводя уже по знакомым широким коридорам и парадным лестницам, озорно подмигнув и толкнув неприметную дверь в одной из ниш.
— Предлагаю срезать путь.
— Это ходы для прислуги? — Элгиссиора с интересом осматривала грубые ступени из необработанного камня, отполированные сотнями и тысячами ног.
Оборотень кивнул.
— Я часто прибегаю к подобным ходам, если нужно максимально быстро добраться из одной части дворца в другую.
— По поручению отца?
Томас тяжко вздохнул.
— Скажи, Гиса, очень заметно, что у нас с ним напряженные отношения?
Элгиссиора смущенно отвела взор, сосредоточившись на крутом спуске.
— Лорд Эйрин требователен. Как и все правители. Меня воспитывали в той же жесткой манере, заставляя с первых шагов познавать политику, стратегию боя, и прививали любовь к наукам. Вероятно, я понимаю тебя слишком хорошо. Ведь была на твоем месте… в какой-то мере. Только…
— Только ты росла с обоими родителями. И могла получать снисхождение хотя бы у кого-то из них, пока один был зол.
Гиса кивнула.
— Леди Лифанор… Я доподлинно не знаю, что с ней случилось. До Аминса доходили лишь слухи.
— Мама пропала, когда мне было четыре. Отец рассказывал, что она просто-напросто вышла на прогулку. И не вернулась. Как бы долго он не искал. Ее следы замело снегом, даже самый острый медвежий нюх не учуял направление, в котором она могла идти.
— У вас были предположения?
Томас мотнул головой.
— Разумеется. Первыми в списке подозреваемых выступили Белые.
— Но ты не веришь подобной теории?
Шатен остановился.
— Им не было нужды брать ее в плен, чтобы потом молчать столько лет. К тому же они идут только против Бурых. Мама… была не из нашего народа.
Гиса подняла брови.
Об этой части истории соседнего государства ей почему-то не было известно.
— Твоя мама?..