— Хорошо. Мы уйдём.
«Зачем ссорятся эти прекрасные существа? Почему я должна уходить? Счастье было… и будет — надо только остаться!»
— Это тебе, — Ларс надел на шею девушки тонкий шнурок с каким-то кулоном, и…
Всё изменилось.
Герти будто проснулась. Или вынырнула из воды.
Стала слышать отчётливее и видеть, и понимать.
Например, то, что в комнате очень, очень холодно!
— Я замёрзла… О, боги! — Герти крупно задрожала и потащила на себя покрывало с кровати.
— Просто пойдём со мной, — Ларс вырвал из озябших рук кусок ткани и обнял за плечи. Правда, тепла от этого не прибавилось.
— Зачем?! — в мыслях девушки отчётливо встала картина её ближайшего будущего: бледная рука, зубы вампира, кровь, боль и смерть в страшных мучениях — доктора она тут не заметила. — Нет!!! Никуда я с тобой не пойду! И с ним — тоже! — Герти вскочила с кровати и попятилась к двери.
Кай глумливо усмехнулся:
— Я снова оказался прав.
— Герти, — Ларс в одну секунду приблизился к ней и взял за руку своими ледяными пальцами. — Мы не тронем тебя. Слово вампира. А сейчас нам пора.
— Слово нечист-ти?
— Ты дрожишь. Я отведу туда, где тепло. Хочешь — верну в комнаты девушек?
— Обещаешь?.. — девушка уже еле шевелила губами.
— Да.
— Поклянись.
Кай закатил глаза и усмехнулся. Ларс же со всей серьёзностью приложил руку к груди:
— Клянусь вечностью, что не трону тебя. Без твоего на это согласия.
— Хор-рошо, — челюсти девушки будто зажили своей жизнью и сейчас лихо отплясывали во рту в тщетной попытке согреться.
Всё её тело тряслось. Не то от ветра. Не то от запоздалого ощущения смертельной опасности.
На плечи легло что-то тяжёлое и мягкое — Ларс укутал Герти собственным шерстяным плащом, от которого пахло морозом и лесом. И повёл обратно.
В этот раз тот же путь показался утомительно сложным. Отогревающиеся конечности сначала не слушались, а потом чувствительность начала возвращаться, обжигая кончики пальцев.
Герти молчала.
Ларс тоже не произнёс ни слова.
Девушка осмысливала, какое страшное влияние оказывают на неё вампирские голоса.
О приближении к человеческим комнатам она узнала по запаху жареного, печёного и, почему-то, пудры. Ларс остановился:
— У вас сейчас трапеза. Дальше я не пойду. Видишь тот поворот?
— С-спасибо.