Гости, которых было не слишком много — только родственники и друзья семьи, чинно поднялись со своих мест и всем скопом отправились поздравлять молодоженов, расцеловывая их в обе щеки.
— Кэмрин! — позвала меня уже поднявшаяся мама.
Медленно я перевела взгляд с Авона на нее, и она указала взглядом на алтарь, поджав губы.
Это она чего хочет, чтобы я, расцветая радостной улыбкой, пошла и поздравила этих что ли?
Ага, сейчас. Держите карман шире! Скажите спасибо, что я вообще сюда пришла. Мне знаете, как-то совсем не улыбалось сидеть всю церемонию, слушать мерзкие шепотки и чувствовать косые взгляды. У меня может тонкая душевная организация, и все эти пересуды негативно влияют на неокрепшую после сильного потрясения психику!
— Кэм!
Отец похлопал меня по плечу, прошептав, что я не обязана этого делать, если не хочу. К сожалению, в нашей семье был явный матриархат. И мама все также, не сводя с меня убийственного взгляда, молча приказывала мне поднять пумпецнцию и лететь с поздравлениями к сестре.
Коли таков ваш приказ, милая матушка, как я могу возразить?!
Я встала, разгладила складки на платье, вызывающе посмотрела на маму, а затем окинула оценивающим взглядом длинную очередь, которая выстроилась к молодым. Да, этак мне часа два нужно будет стоять, чтобы до сестрицы добраться. А ведь у меня столько дел, столько дел!
Отстукивая каблучками подзадоривающий меня ритм, я вышла в центр храма. Некоторые гости стали на меня озираться, не понимая, что я собираюсь сделать, но по большей части, все был заняты молодыми.
— Друзья мои! — громко обратила я на себя внимание. — Дорогая моя сестренка! Возлюбленный бывший жених!
Теперь ко мне были повернуты все. По зале прокатилась волна усилившихся шепотков. Сестра смотрела на меня, поджав губы, а Авон несколько растерянно.
Что, думали, буду все отрицать? Я — не я, корова не моя? Не на ту напали.
Да, это моя сестра. Да, она увела моего герцога. Да, они поженились. От правды не убежишь.
— Желаю, чтобы вас окутывала та же радость, что и меня сегодня! Ведь брак — это просто чудо, особенно такой, в котором царит давно зародившаяся любовь. Не правда ли?
Я пристально посмотрела в глаза Джавины, затем перевела взгляд на Авона.
Что, дорогие мои, думали, я не знала о ваших тайных свиданиях? Да горничные первым делом бежали ко мне и рассказывали все о вас в самых нескромных подробностях: где, как, сколько, когда. Но я как думала: мы с герцогом поженимся, уедем, и все у нас будет прекрасно. Ан нет.
Сестра улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку.
— Кэм, ты ведешь себя как ребенок, успокойся.
Я чуть прищурила глаза и усмехнулась, мой взгляд прошелся по зале, и я зацепилась за знакомое лицо.
— Леди Симани, отчего же вы не идете поздравлять молодых? Ах, что это? Ужели слезы на ваших белых щеках, которые вы с таким упорством трете с утра пораньше выпрошенным у моей матушки зельем? Да не плачьте! Полно. Не думайте, что лорд Какашто на веки для вас пропал. Он у нас любвеобильный, и помимо жены, в его душе найдется местечко и для вас, по крайней мере, оно явно там находилось, пока я была его нареченной.
— Кэмрин! — предупредительно начала матушка.
Я улыбнулась как можно очаровательнее, позволяя скопившейся за все время обиде, выплеснуться наружу.
— А что такое? Разве я неправду говорю? Леди Ива, да не смейтесь. Ведь вы недалеко ушли от леди Симани. Погодите, дайте вспомнить… К вам лорд Какашто захаживал по пятницам или по средам?
Я изобразила на лице задумчивость.
— Ах, позвольте! Я такая глупая! Это ведь к леди Мово он ходил по пятницам, и к леди Дишус по средам, а вас посещал раз в две недели по вторникам! Простите, богов ради!
Да, жених был тем еще бабником, но я думала, нагуляется и осядет. Однако сейчас интуиция подсказывала, что я ошибалась.
— Кэмрин! — повысила голос матушка.
— Авон?! Это правда?! — сестра повернулась к своему мужу, впиваясь в него взглядом грозных очей.
Не крути сестрица роман с ним за моей спиной, я бы просто отвела ее в тихую комнатку, и как перед идолом богини Эллоды рассказал все, как есть, чтобы она знала, на что идет. Но Джавина сама сделала свой выбор, так пусть же теперь пожинает плоды собственных решений.