— Откушу! — Прищурился Лекс, и… Не выдержал. Прямо в коридоре прижал ее к стене, целуя так жадно… Голова закружилась. Сзади сдавленно охнули изумленные практикантки. Но, кажется, Алексею было все «по барабану». А Милена ответила на поцелуй. Он вжимал ее в стену, их ноги переплелись так, что оба чуть не упали, но удержались. Пальцы Милены запутались в его волосах, когда она притягивала его голову все ближе, чтобы продлить поцелуй. Оба одновременно распахнули глаза, растворившись во взглядах…
«Пью огонь твоих глаз…» — Прошептал Лекс строчку из песни Антона Макарского, которая сейчас играла по радио, доносясь из какого-то кабинета. Ее губы скользнули по его щеке в невесомой ласке.
— Это безумие на глазах у всех… — Запоздало смутилась Милена.
— Это моя фирма. — Его рука уже обнимала основание ее шеи. — Почему я не могу делать того, о чем мечтаю?
— Прямо-таки мечтаешь? — Усомнилась Милена, изгибая губы в улыбке. — Не разбрасываешься ли ты словами?
— С тобой это невозможно — любые слова блекнут пред твоим очарованием. — Лекс хотел снова прильнуть к ее губам, но истошные крики двух практиканток заставили его замереть. Милена оцепенела, во мгновение ока выпутываясь из его объятий.
— Не двигайтесь. — Вкрадчивый голос с жестокими нотками… Голос был знаком обоим.
— Драу… — Как нелепо смотрелся в тонких пальцах, обтянутых светлой замшей перчаток, массивный черный револьвер, смотревший прямо на Алексея. А огр схватил девушек — по каждой на руку.
— Отпусти их всех. — Голос Милены звенел. — Они ни в чем не виноваты.
— Только прекращай нести эту благородную муру, наследная принцесса. — Эльф был хладнокровен, как никогда. — Они нужны мне — как цепочка на твоей шее. Ни больше, ни меньше.
— Убери оружие. — Милена не сводила глаз с револьвера. — Я готова вас выслушать.
— Поздно! — Голос эльфа прозвучал надтреснуто и хрипло. — Ты должна была послушаться нас сначала! Уйти по-тихому, как мы требовали. А ты бросила нам вызов! Позвала полицию «Межмирья».
— Что-то вас быстро выпустили из тюрьмы. — Проговорил Лекс. Дуло, направленное на него дернулось. Драу не привык к такому оружию, но он должен был не «светить» свои специфические навыки и магические умения, а то «межмировцы» были начеку. Лучше всего организовать вот такое «человечье» нападение. А уж с обыкновенной полицией справиться — раз плюнуть.
— Я говорил, что у нас — сильный покровитель. — Ни один мускул на красивом лице эльфа не дрогнул. Черноволосая девушка в руках огра забилась и закричала.
— Не ори, кукла, а то хуже будет. — Скомандовал огр, но девушка не унималась.
— Итак, еще раз спрашиваю, где артефакт? — Драу понимал, что время поджимает, и нужно выяснить максимум, выжать из той ситуации, в которой у них — все карты на руках. А точнее, две молоденькие заложницы.
— Я… Мы не знаем. — Милена на миг смешалась. У нее не было такого опыта лжи, как у Драу, в глубине души она совсем не было крутой ведьмой, а напуганной девчонкой.
— Это окончательный ответ? — В голосе эльфа явственно прозвучало презрение, смешанное с царственной холодностью. — Лучше бы ты не лгала.
— Это не ложь. — Милене удалось взять себя в руки.
— Ну конечно. И ты даже не боишься за своего красавчика…
— Ты не убьешь его!
— Ты права. — Эльф вдруг улыбнулся, изогнув бровь. — Пока мне это ни к чему. Но зря ты считаешь нас маленькими детьми, играющими в войнушку. Мы добудем артефакт любой ценой. А вот это — аванс. — С этими словами Драу молниеносно развернулся и выстрелил… В глазах Милены потемнело, а девушка, которую огр выпустил из рук, начала медленно оседать на пол, будто тряпичная кукла.
— Теперь вы понимаете, что мы — не шутим. — Негромко проговорил эльф. В его глазах не было жажды крови, или маниакального стремления к убийству… Он попросту выполнял свою работу. Милена, не отрываясь, смотрела на Драу и видела лишь полнейшее равнодушие. Так люди убивают комаров, или надоевших мошек. Один выстрел, и… Во имя артефакта уже пролилась первая кровь. То, что раньше Милена в глубине души считала игрой, вдруг кардинально изменилось. Раньше она думала, что в любой момент может исчезнуть, плюнуть на артефакт и вернуться домой, в Робийру, хотя и прикрывалась красивыми словами. После первого столкновения с эльфом и огром она ощутила реальную опасность, но рядом был Макс, Андрей, «межмировцы» и любая драка — не смерть. А сейчас смерть произошла из-за нее. На ее глазах. Опасность вдруг выросла до реальных, огромных размеров, и стукнула ее по лбу изо всех сил. Милена будто оцепенела. В отличие от Лекса, который воспользовался элементом внезапности, и прыгнул на эльфа, выбивая из его руки пистолет. Но не успел Алексей опомниться, как получил сильный удар в лицо, отбросивший его к стене.
— Отходим. — Скомандовал Драу. — Отпусти вторую девчонку, а тут сейчас такое начнется… И да, я второй девочке сейчас память отредактирую, а то загремят эти красавцы в тюрьму, вместе с великими планами по поводу артефакта, и мы останемся на бобах. Никто нас не приведет к артефакту кроме Милены. Я думаю, ты, Мэллин, урок усвоила… — Несколько движений, начерченный в воздухе магический знак, труп исчез, вторая девушка легла на полу в глубоком обмороке, а они скрылись в воздухе. Милена разрыдалась. Лекс, поднявшись, обнял, притягивая ее к себе.
— Не плачь. Они сумасшедшие.
— Они убили ее…
— Успокойся. Ты сейчас до смерти перепугана.
— Они могли и тебя убить!
— Могли. Но они слишком умны для этого. Кто станет в начале игры бросать на стол крупные козыри? Они приберегут их к самому концу…
— Мне страшно. Первая жертва есть… За кого они возьмутся в следующий раз?