И тут у меня оглушительно заурчало в животе. Я схватилась за него руками. Мне было очень неловко.
Рон оглушительно расхохотался.
— Наконец-то узнаю свою прожорливую Черепашку! А то я чуть с ума не сошёл от беспокойства, когда ты перестала есть. Сильнее я бы испугался, наверное, только если бы перестала лезть куда не следует. По счастью, до этого дело не дошло.
Я попыталась толкнуть его локтем в бок.
— Ну и что ты смеешься?! Лучше думай, чем будешь меня кормить. Пока я не начала коситься голодными глазами на наших оленят.
Он ловко увернулся. Потом протянул мне руку.
— Как по мне, сейчас самое время совершить набег на кухню миссис Торнвуд.
— А нам не влетит? — спросила я, доверчиво вкладывая в его ладонь свою маленькую ладошку.
— Ну должны же быть хоть какие-то преимущества в том, чтобы являться наследником Замка ледяной розы, — ухмыльнулся Рон.
Его лицо было совсем чумазым, но взгляд — светлым и умиротворённым. Я знала, что теперь у него так же легко на душе, как и у меня. Кажется, призрак прошлого с того гобелена, наконец, отпустил его, и я была по-настоящему счастлива.
Некоторое время мы шли молча, наблюдая за тем, как небо всё ярче загорается рассветными красками. Наконец, Рон прервал молчание.
— Я думаю, возьму с собой парочку этих рогатых ребят, и мы с ними совершим небольшое путешествие по Королевству. Побываем на развалинах замков и выпустим остальных Шелкопрядов. Так будет лучше. Для всех.
Я крепче сжала его ладонь.
— А как же я? Я тоже хочу…
— А ты, Черепашка, тем временем поползёшь к себе домой! И носу оттуда высовывать не будешь. До следующей зимы.
Он прервал меня таким тоном, что я поняла — спорить бесполезно. Повесила голову. А потом увидела на его лице лукавую улыбку.
— Ну и чего ты?.. — угрюмо буркнула я.
— Да так… Хотел поделиться с тобой идеей… Думал по пути проводить до дому одну бедовую барышню… Чтобы она не провалилась там в какую-нибудь очередную лужу… Но если ты на меня дуешься и тебе неинтересно…
— Ур-р-ра-а-а-а!!!!
Я всё-таки не удержалась и бросилась ему на шею.
Он отцепил меня с притворным возмущением.
— Отстань от меня, Черепашка! А не то передумаю.
— Всё-всё!! Не пристаю!! Обещаю вести себя по дороге и-де-аль-но!!
Я снова как клещ вцепилась ему в руку.
Правда, потом мне пришла в голову мысль, которая немного омрачила веселье.
— А как же Эмбер?.. Она что же, тут одна останется?
— А что Эмбер? — сухо ответил Рон. — Я никого не приглашал. Все эти рассказы о том, как ей срочно нужно переждать опасность в Замке ледяной розы — не более, чем уловки её папаши, чтобы мы с ней… Чёрт, Рин, иногда я чувствую себя загнанным зверем, которого со всех сторон обложили сигнальными кострами! …Ладно, проехали. В общем, ничего не случится с ней тут без меня. В конце концов, Эд с удовольствием её развлечёт.
Я вздохнула. Бедняжка Эмбер.
Но долго грустить у меня не получилось.
Мне было слишком хорошо.