— А ты чего врываешься и буянишь? Да к тому же ругаешься нехорошими словами. С девочками так вести себя неприлично!
— Это я ещё очень спокоен!! Да и какая из тебя «девочка»?! Черепашка в юбке! Которая отчего-то решила, что если спряталась в свой панцирь, то её никто не видит.
— И никуда я не пряталась! Я вообще гулять иду, чтоб ты знал.
Врать, так уж до конца. Если он сам не торопится выметаться из моей комнаты, значит, мне нужно поскорее от него сбежать.
— Отлично! Идём вместе.
— Нет, не идём!!
— Это почему это?!
Ох, мамочки — этот вот взгляд меня уже не на шутку напугал!
— Потому что… потому что…
Ну же! Почему, когда припечёт, нужные слова тут же все куда-то деваются?
Рон меж тем угрожающе сверкал на меня глазами и, очевидно, ждал продолжения. И тут меня, наконец, осенило. Кажется, я сама себе рою могилу и очень сильно пожалею о том, что сейчас скажу… Но больше ничего в голову не приходило.
— Потому что меня уже пригласили! Я иду… я иду с Эдом.
Вранье, конечно же. Но я собрала все силы, чтобы прозвучало убедительно.
Рон нехорошо прищурился.
— А… вот значит, как. Ну, здорово! Что это я в самом деле — веду себя как идиот. Из-за малолетней дурочки с ветром в голове. Приятной прогулки!
Дверью он хлопнул так, что я боялась — потолок потрескается.
— Привет! Ну что, он тебя-таки допёк? Я угадал? — Эд лежал в беседке на скамье, расстегнув полы голубого сюртука и надвинув шляпу на лицо. На ажурном столике рядом с ним стояли бокал и корзина фруктов.
Мне захотелось врезать ему по башке. Но я сдержалась.
— Просто вышла прогуляться. Давно с тобой не болтали. Как дела, чем занимаешься?
Он уселся, поправляя шляпу.
— Как раз собирался немного размяться. Хочешь пойти со мной? Составишь компанию.
Я кивнула и положила руку на услужливо подставленный локоть.
Мы медленно шли по тропинке, я рассеянно разглядывала цветы. О чём бы таком с ним поговорить? Как-то не находилась ни одна тема. Наконец, меня осенило. Пользуясь случаем, может хоть узнаю что-то полезное.
— Слушай, Эд… а это будет очень нагло с моей стороны, если я попрошу тебя… Не расскажешь мне про свою бабушку побольше? Она такая… интересная женщина. Необычная.
— Хочешь сказать, с прибабахом? Можешь не стесняться, я прекрасно знаю, как с ней иногда тяжело. Но на самом деле она потрясающая! Удивительная! Ты просто не представляешь. Её сам король побаивается!
— Почему же… очень даже хорошо представляю.
— Что хочешь узнать? Например, могу тебе сказать, что она из очень древнего рода. Отец моей матери привёз её с Материка. Отвоевал на дуэли у двоих соперников и всю жизнь потом этим хвастался.
— С Материка?!
— А чему ты так удивляешься? Там до сих пор осталось несколько довольно процветающих княжеств. Они находятся под протекторатом Королевства Ледяных Островов. Хотя формально и независимы, но по сути мы для них играем роль метрополии — всё-таки, династия Стратагенетов после Великого Завоевания перенесла свой престол с Материка именно сюда. Впрочем, ходят слухи, что за последнее время некоторые тамошние дворянские Дома так разбогатели на морской торговле, что считают подобный расклад несправедливым. Бабка мотается туда-сюда по несколько раз в году и налаживает, так сказать, дипломатические связи. По сути, она — разведчик короля в стане возможного будущего противника.
— Ничего себе… — у меня голова пошла кругом от обилия политических интриг, в которых Эд, судя по всему, разбирался досконально. И теперь вываливал на меня всю эту информацию, желая покрасоваться.