— Допустим, так, — согласилась, все еще не понимая, куда он клонит. Поговорить и там можно было.
— А если я скажу, что твое колечко лучше спрятать и не показывать как можно дольше?
— Отвечу, что вся Академия Теней в курсе его существования.
— И это очень плохо, — вдруг припечатал принц.
Я так понимаю, что мой подопечный не намерен говорить прямо, так и будет ходить вокруг да около, приплетая Темного и прочих несуществующих, чтобы убедить меня… Ой, а в чем?
— Слушай, — начала было, но не договорила.
И опять из-за его наглости!
Разобраться бы, как он передвигается в любом направлении, когда я только и могу, что падать!
Рей дернул меня на себя, опрокинул и ухватил так, что теперь со стороны мы могли показаться парочкой влюбленных, воркующих о страстном чувстве, которое поглотило их нежные сердечки и ни в какую не желало отпускать. Мысль, кстати, заманчивая, можно и попробовать на досуге…
Сэтти!
— Сэтти, не дергайся, — тихий шепот того, кого я должна спасать, не порадовал. — Иначе придется больно падать. А вот со мной все пройдет мягко и быстро.
Падать не хочется, потом к лекарям бегать замучаешься, а они точно без расспросов не отпустят, придется врать… А так надоело!
Серость вокруг начала светлеть, меняться, появились смутные очертания предметов, которые я совершенно не могла представить здесь. Или моя фантазия работает неправильно, или магия этого места не подчиняется никаким нормальным законам. Ладно, зонтик, парящий в воздухе, его мог кто-то уронить. Но шкаф! Но…
Я не специально! Хорошо, что Рей успел схватить мою выставленную в сторону ладошку прежде, чем пронесшееся на огромной скорости нечто ее не снесло. Я даже почувствовала, как трепыхнулись волоски на коже от такого близкого соседства. Страшно стало, да так, что я инстинктивно прижалась к своему защитнику.
Так. Инстинктивно? К своему Защитнику? Нет, я уже почти абсолютно уверена, что Рейнольд подмешал мне что-то в ту бутылку, которую я, вроде бы, не успела выпить, но… Телесная магия! Да-да, именно ее он и применил, сработало на кожу, и теперь у меня галлюцинации, вызванные темным ядом благородного принца.
— Не думай столько, — шепнул мне Рей на ухо, чем перепугал до такой степени, что я покраснела. — Приземлимся, и все поймешь. Прими как данность, что руки тут лучше держать при себе, — хмыкнул и обхватил так, что я опять подумала о неотвратимости телесных наказаний.
Принцу для жизни и трех пальцев на руке хватит, верно? Даже одного, самого используемого в любимом жесте нерадивых студентов и отъявленных негодяев.
И тут мы приземлились. Ровно в кресло, которое стояло посреди большого озера, берега которого терялись в туманной дымке. Я задрала голову и посмотрела вверх — там вспыхивали и гасли звезды. То есть, со стороны это выглядело именно так, а вот на деле… Мне стало жутко, когда я представила, что на месте любой из этих «звездочек» могли оказаться мы. Стоит пересмотреть некоторые свои угрозы и отменить наказания. Сегодня принц заслужил даже мое большое теньское «спасибо».
Глава 13.2
Вода тихо плескалась под ногами, перекатывалась небольшими волнами, хотя ни ветра, ни очевидного течения я не наблюдала. Значит, магия действовала. Я и не думала, что столько интересного может быть спрятано в этой законнической академии. Здание, студенты, учеба — ничего нового, а вот копни поглубже, и открываются новые горизонты магических тайн.
— И где это мы? — плюнув и ничуть не стесняясь того, что сижу у Рей на коленях, спросила я.
— Ты же хотела все узнать, о моя настырная Тень?
Пробурчала что-то невнятное.
Узнать-то то хотела, но уже не уверена, что буду счастлива от этого знания. Чувствую, ничего хорошего мне его откровения не принесут. Я же не первый день в Тенях, на такое чуйка уже наработанная.
— Рассказывай, — величественно разрешила ему.
— Я? Ни за что! — деланно возмутился он. — Сэтти, я принц, а не сказитель песенный, мое дело дать тебе возможность, а воспользоваться ею — это уже твое.
— Возмо…
Договорить я не успела. Я поразительно легко теряю самообладание, когда оказываюсь в опасной близости от этой кары рода королевского. И почему, спрашивается? Расслабляюсь и не жду подвоха, вот только тот не дремлет совершенно. Как и Рей, ждущий момента, чтобы мне досадить.
Раздумывала я долго, а вот летела до воды не очень. Плюх получился замечательный, с большим количеством брызг, звонкий, но безболезненный. Рей попросту столкнул меня с коленей, а так как кресло стояло прямо на воде, то моя встреча с водной гладью произошла незамедлительно.
— Ты спятил! — отфыркиваясь, всплыла я. — Ты мог меня утопить! Думать же надо…