Мне почти удалось. Кошель отцепился довольно легко, достаточно было потянуть за ремешок. Спрятав добычу в кофту, я уже собралась затеряться в толпе, как жеребец взял и заржал, словно не лошадь, а сторожевой пес!
Рыцарь среагировал мгновенно. Выйдя из транса, он больно схватил меня за руку и дернул к себе.
— Ай-яй-яй, и чем же мы тут занимаемся? Неужели такая милая леди не знает, какое наказание полагается для воров? — вкрадчиво поинтересовался он, обжигая меня взглядом карих глаз.
— Понятия не имею, о чем вы говорите. Я просто дышу свежим воздухом, а ваши подозрения оскорбляют меня, — ушла я в несознанку.
— По-вашему, это мой конь украл деньги? — скептически уточнил рыцарь.
— Почем я знаю? Надо лучше воспитывать своего коня, — у меня вырвалось фырканье.
— Что же, думаю, стражники скорее разберутся в этой ситуации, — заявил мужчина.
— Может быть, решим дело мирно? Честное слово, я больше не буду! Мне самой не нравится воровать, но я болею. У меня крайняя степень клептомании и ничего не могу с собой делать, — представив, чем мне грозит поход к страже, я не на шутку перепугалась.
Увы, рыцарь явно решил за мой счет поднять себе репутацию и уверенно тащил меня по улице. Я пробовала вырываться и кусаться, упираться ногами и кричать, угрожать и умолять — все бесполезно!
— Почти пришли, — многообещающе заметил рыцарь. — Еще один поворот и…
Договорить он не успел. Что-то свистнуло, а в следующий момент мужчина растянулся на земле.
— Ура! Точно в цель, — раздался сверху довольный вопль.
— Идиот! Я тебе что сказала, только напугать! А если бы в нее попал? — кажется, по звукам, кричащему дали подзатыльник.
Задрав голову, я увидела на крыше четверых человек. Кажется, мои ровесники, плюс — минус несколько лет. Все они довольно улыбались и махали мне рукой.
— Скорее, пока он не очнулся и не появились люди, давай в этот переулок, — тем временем велела девушка.
Я не замедлила воспользоваться советом и, свернув, столкнулась с этой же компанией уже на земле.
— Ну привет. Что ж ты так неосторожно подставилась? Совсем головой не думаешь? — напустился на меня парень.
— Простите, а вы кто? И зачем мне помогли? — растерялась я. — Вернее, я очень благодарна, больше вам спасибо, но…
— Дорн, когда ты только думать научишься? Хуже того рыцаря, напустился на бедняжку, ничего не объяснил толком, — одернула его девушка. — Я — Тая, а это мои друзья — Дорн, Фил и Томир. Мы тоже воры. Увидели тебя и решили помочь.
— Ты новенькая в нашем городе, да? Я тебя раньше не видел. Как тебя зовут? — посыпались вопросы из Дорна.
— Сонька — золотая ручка, — в памяти невесть с чего всплыло имя знаменитой воровки из сериала.
— Боюсь, руки у тебя скорее дырявые, — хмыкнул Томир. — У того парня и ребенок бы не то, что кошель, коня свел!
— Ну, как вышло, — чувствуя, как пылают щеки, я развела руками.
Ситуация казалась абсурдной. Надо же, еще недавно я пеняла разбойникам на отсутствие профессиональной этики и вот теперь воры, в самом деле, пришли мне на помощь. Причем помощь очень своевременную, не иначе как лимит пакостей на сегодня закончился.
Сердце продолжало бешено стучать в груди. Хоть я и не видела Колокольчика, но была уверена — сейчас его расцветка стала красной. Мысли лихорадочно метались в голове, но ничего путного так и не придумывалось. Несмотря на то, что заключение мне больше не грозило, я по-прежнему не знала, как поступить дальше.
— Не переживай, Сонька. Присоединяйся к нам, мы давно ищем еще одну девушку в банду и уму-разуму сумеем научить, — широко улыбнувшись, весело проговорил Дорн.
Понимая, что рыцарь в любой момент может очнуться или в переулок с дозором заглянет стража, или, что еще хуже, они воссоединятся и начнут целенаправленно разыскивать одну клептоманистую особу, мы поспешили убраться с опасного места. Воры любезно проводили меня домой, и, пообещав зайти завтра, удалились.
— Кира, разве можно так пугать?! Где ты пропадала столько времени? — стоило переступить порог, скелет выскочил мне на встречу.
— Боялся, что отправлюсь в столицу сама, а тебя брошу здесь? — перевела его "тревогу" я.
— Как тебе не стыдно подозревать меня в таких низких мыслях, — оскорбился Валерий. — Конечно, я понимаю, что мое присутствие связано с некоторыми неудобствами, но трудности закаляют характер. Уверен, что к тому времени, когда мы прибудем на место, ты превратишься в поистине невозмутимую и бесстрашную некромантку!