Я завертела головой по сторонам, выглядывая знакомых. Первой на глаза попалась Амиса. Одна из немногих, кто искренне радовался приему, не видя в этом никакой выгоды и дружелюбно всем улыбаясь, девушка сразу же выделялась из толпы. Для вечера подруга выбрала платье тепло-желтого оттенка и теперь напоминала маленькое солнышко, решившее спуститься с неба и заглянуть на праздник.
В очередной раз мелькнуло сожаление, что Его высочество слеп и не сможет увидеть Амисы. Поскольку сама я на эту роль не претендовала, то абсолютно честно думала, что лучшей королевы и жены Сейтару не сыскать.
— Привет! — я помахала подруге. — Рада тебя видеть!
— Привет, — Амиса улыбнулась мне в ответ. — Вижу, ты с собой Колокольчика взяла. Как он? Тогда весь вечер был грязно-серым, я так испугалась.
— Ой, я ведь так тебя и не поблагодарила, — вспомнив, что после нечаянного купания так и не успела забрать шириса, спохватилась я. — Ты меня тогда так выручила. Честно говоря, совсем с головы вылетело.
— Еще бы, я понимаю. Я бы на твоем месте вообще растерялась, — закивала подруга. — Было так храбро с твоей стороны пригласить Данеля танцевать на льду. Я бы в жизни не решилась.
— Ты просто себя недооцениваешь, — заверила я. — Мы все способны на большее, надо только верить.
— Смотри, вот и правящая чета! — от волнения подруга дернулась.
Я обернулась и в тот же момент церемониймейстер принялся громко перечислять титулы хозяев праздника.
Короля и королеву я едва удостоила взглядом, лишь мельком заметив, что на этот раз они оделись в зеленое. Его Величество за это время еще больше сдал и теперь ходил, опираясь на трость, а глаза окончательно потускнели.
Зато любоваться Сейтаром было одно удовольствие. Парень выглядел как настоящий принц, вернее, он и был наследником по крови, но сама осанка, внешний вид также были королевскими. На Его высочестве был синий камзол, расшитый серебряными нитями, а еще, в отличие от прошлых приемов, он обзавелся венцом. Даже черная повязка, неизменный атрибут всех костюмов, не помешала Сейтару получить кучу восторженных взглядом и ахов.
— Добрый вечер всем. В первую очередь хочу поблагодарить вас за то, что приняли наше приглашение, — заняв место на троне, торжественно начал король. — Как всем прекрасно известно, именно сегодня наш сын и наследник Сейтар наконец объявит, какая из трех прекрасных девушек станет его супругой. Хочу еще раз представить их. Леди Амиса.
Повинуясь знаку Его величества, слуги подвели подругу ближе к трону, откуда она смущенно улыбнулась всем.
— Леди Кириан, — следующей настала моя очередь.
Поддавшись шутливому настроению, я сначала присела в реверансе, а после послала гостям воздушный поцелуй.
— И Леди Миррайн, — а вот тут возникла заминка.
"Неужели отравилась собственным ядом и заболела?" — я скрестила пальцы на удачу.
Увы, моя радость оказалась преждевременной. Король еще раз окликнул девушку и почти сразу двери распахнулись, а на пороге оказалась Миррайн собственной персоной.
"Выскочка", — сообразив, что брюнетка специально подстроила такой эффектный выход, мрачно подумала я.
Причем следовало признать, план ей удался на все сто процентов. К тому же девушка надела пышное ярко-красное платье, а шлейф был пурпурным, насколько я помнила — цвет королевской семьи. Волосы были уложены в форме короны.
— О чем она только думает, — почти повторив мои мысли, прошептала Амиса.
— Желаем вам приятно провести вечер и пусть Ночь Падающих Звезд станет особенной в вашей жизни, — продолжила королева.
Разобрав бокалы, гости дружно отсалютовали ей, поддерживая пожелания.
На этом официальная часть была закончена и все занялись своими делами. Не горя желанием проверять полученные танцевальные навыки, я предложила Амисе попробовать закуски.
Скармливая Колокольчику мелко порезанные дольки чего-то кисло-сладкого, я вовсю болтала с Амисой.
— Эй ты, принеси еще вина, — мне под нос сунули пустой бокал.
— Я тебе что, служанка? — машинально вскинулась я. А опознав в наглом субъекте хама, который посмеялся надо мной во время испытаний, окончательно разозлилась.
— Разве нет? — изобразил неподдельное удивление мужчина. — А очень похоже.
— Глаза протри, а еще лучше, линзы вставь или очки закажи, — стараясь держать себя в руках, посоветовала я.
— И что, это поможет вам обрести необходимые манеры и превратит в красавицу? — хмыкнул он. — Неужели отец денег на нормальное платье пожалел?