— Собираюсь.
— Передай, что у меня на его жену большие планы, — крикнул Джек, — пусть придёт и помешает мне. Скажи, пусть не прячется за сферой comme un lâche, — как последний трус.
Я услышала, как Арик что-то разбил. А вдруг его всё-таки удастся выманить из замка?
— Да ладно. Смерти всё равно. Он ведь сам меня бросил. Стер в порошок кольцо, которое я ему подарила. Так что, кажется, я теперь свободная женщина.
— Смертный сам вынес себе приговор, — проскрежетал Арик, — если ты так его хочешь, то я снесу вам головы одним ударом.
— Сначала найди нас.
— А ты только этого и ждёшь. Но спровоцировать меня не удастся, Императрица.
Тогда почему он вообще это говорит? Значит, всё-таки боится совершить что-то необдуманное?
Повисла тишина. Пытаясь представить, о чём он думает, я почувствовала, как злость немного утихает. Пусть я поела и уже начала восстанавливаться, но эмоции остались в полном хаосе. Хотя беременные всегда немного чокнутые, ведь так?
Спасибо, малыш. Подарок, который не прекращает радовать.
— Сейчас вернусь, — сказала я ребятам и, проигнорировав хмурый взгляд Джека, вышла из пещеры в морозную ночь.
— Послушай, Арик, — я понизила голос, — однажды ты сказал, что желаешь невозможного: чтобы я выбрала тебя. И если ты сейчас придёшь, — я зажмурила глаза, — я выберу тебя.
Каким-то образом я произнесла эти слова, хотя при мысли о расставании с Джеком сердце разрывается на части.
Но я дала Арику клятву. В конце концов, у нас скоро будет ребёнок. И если Арик сумеет вырваться из-под влияния Пола, я её сдержу. Хотя в любом случае буду за него бороться.
— Мы снова начнём жить вместе, даже несмотря на то, что меня и ребёнка спас Джек. Несмотря на то, что ты пытался нас убить.
— Помнишь, я говорил, что всегда буду для тебя только Смертью? Ты загипнотизировала меня с помощью своих сил, но я снова вернул контроль над собой. И сейчас твоя ложь отскакивает от меня, как пули от моей брони.
— Я не раз могла убить тебя, но не убила. Помнишь, как я вонзила когти тебе в шею, но не ввела яд? А когда я усыпила тебя, но не причинила вреда?
— Всё уловки. Как и советовала бабушка, ты держала меня при себе в качестве защитника. Но теперь я стану твоей погибелью. Как и в предыдущих играх.
Ярость вспыхнула с новой силой. Боюсь, что скоро моя любовь снова превратится в ненависть.
— Не получится, если ты за мной не придёшь. Но ведь ты боишься встретиться со мной лицом к лицу. Жаль, — сказала я и повторила его же фразу, — играть становится неинтересно, когда ты слаб.
Щёлк.
Взяв себя в руки, я вернулась в пещеру. И наткнулась на три вопросительных взгляда.
— Пришлось повесить трубку.
Джоуль хохотнул.
— У него там, наверное, пар из ушей.
Но будет ли этого достаточно, чтобы он отправился за мной?
— Сегодня союз Пола немного сдал позиции. А нам пора заканчивать с пиршеством. Нужно отправляться к побережью.
Глава 21
День 551 П.В.
Всё ещё в #$@#%*! Предгорье