Когда утром мы готовили завтрак, от неё несло холодом похлеще, чем с улицы. Все были напряжены. И почти никто ничего не ел, если не считать Финна, который преспокойно умял даже сожжённый мной кусок ветчины.
Сейчас он выглядит не очень: лицо бледное, а на лбу выступили капельки пота, несмотря на мороз на улице.
— Ты в порядке? — спросила я, когда он ослабил шарф.
— Давайте не будем тянуть резину, — ответил Финн. Нетерпение в его голосе меня очень удивило. Ведь уход Пола лишает его последней надежды передвигаться без костылей.
— Называй это как хочешь, — сказала мне Ларк, — но ты прекрасно понимаешь, что если даже Джоуль с Гейбом на грани, то для смертного это верная гибель.
Вот и славно. Он убийца.
Пол прочистил горло и жалостливо свёл брови.
— Я должен уйти, да? И куда же мне податься?
Но сейчас я как никогда твёрдо убеждена, что это показательное выступление.
— Это не наше дело. Уходи. Сейчас же.
— Сэр, мне… — он срывающимся голосом обратился к Арику, — мне страшно.
Чёрт, это признание вызвало сочувствие даже во мне. А если я насчёт него ошибаюсь?
Ведь раньше я тоже делала ошибки… чудовищные ошибки. Я пыталась убежать от игры — ошибка. Не послушала мудрых советов Арика и Цирцеи и пошла спасать Селену от Любовников — ошибка. Рихтер всё равно её сжёг, уничтожив заодно и армию Джека.
И хотя я ненавижу Пола и не доверяю ему, всё равно чувствую вину за то, что отправляю человека на смерть.
Как же хочется, чтобы Арик взял меня за руку в знак поддержки. Но вместо этого я чувствую, как он разочарован. А я-то думала, что после вчерашней ночи мы пришли к взаимопониманию.
— Это неправильно, — наконец сказал он.
— Арик, ты серьёзно? — ведь он нечасто отступает от собственных слов. — Ты снова мне не доверяешь? А как же «я последую за тобой куда угодно»?
— Тогда выбери правильный путь. Неужели ты не проявишь милосердия, Императрица?
— Императрица? — даже не помню, когда он в последний раз так меня называл. — Да что с тобой?
— Пожалуйста, не ругайтесь из-за меня, — крикнул Пол, — со мной всё будет в порядке. Спасибо вам, сэр, за годы защиты. Мне повезло гораздо больше, чем многим другим.
Медик развернулся и ступил на подъездную дорогу.
Сделал шаг. Ещё один. Последний раз обернулся и скрылся из виду.
Наконец-то! Скатертью дорога.
Но Арик сказал:
— Нет, нет, это неправильно.
— Пусть идёт, — когда Пол исчезнет из нашей жизни, я смогу расслабиться, совершу этот прыжок, — пожалуйста, Арик!
— Я знаю, что я в вашей компании новичок, и мой голос не особо учитывается, — отозвался Финн, — а так же понимаю, что могу попасть в немилость к своей подруге, так как Пол ей нравится. Но у меня насчёт него плохое предчувствие.
Хоть кто-то разделяет мои опасения! Значит, я не сошла с ума.
— Как ты можешь такое говорить? — возмутилась Ларк. — Он мой друг.
Финн вытер рукавом лоб.