Само собой, Смерть не так чувствителен к холоду, как мы с Джеком, но, в любом случае, он готов мёрзнуть, лишь бы нас разделяло меньше одежды.
Джек оказался не в восторге от этой мысли.
— Я тоже могу её понести.
С раненной ногой?
— Пойдём, sievā, — Арик протянул руку, точно как тогда в замке, когда он высунулся из окна, подманивая меня.
Уставившись на его ладонь, я уже собралась сказать, что не нуждаюсь в помощи. Но так ли это? Я по-прежнему чувствую себя измождённой, хотя проспала, кажется, целые сутки. К тому же я снова голодна.
А несколько недель назад я не могла выйти из этой пещеры без помощи Джоуля.
— Peekôn?
— Всё нормально, — поджав губы, я взяла Арика за руку.
— Я бы хотел поговорить с тобой. Наедине, — сказал он, подливая масла в огонь, — смертный, можешь не слишком торопиться.
Я посмотрела на Джека.
— Мне бы тоже хотелось кое-что обсудить.
На его подбородке дёрнулся мускул.
Но не успел Джек сказать и слова, как Арик взял меня на руки и вынес в морозную ночь.
Я растерялась, не зная, как мне за него держаться. У Арика же такой проблемы не возникло. Одной рукой он бережно обвил мою талию, а другой подхватил под бедра, будто ничего не произошло и он просто несёт меня в постель.
Получил свою дозу? От этой мысли по моему телу пробежала дрожь.
Но он неправильно истолковал мою реакцию.
— Мы почти на месте, любовь моя. У костра будет тепло.
И хотя мне не по себе от такой близости, тело всё равно откликается. Я по-прежнему чувствую глубокие духовные узы, почти слышу беспрерывное биение волн о берег.
Но вслед за этой мыслью в памяти всплыл его недавний презрительный тон: «Ради всего святого, да твои слёзы мне как бальзам на душу».
По дороге в пещеру мы миновали львиные кости. Никогда не забуду вкус того мяса. Как отчаянно я в нём нуждалась…
Когда мы вошли в освещенную огнём пещеру, у меня чуть челюсть не отпала. Это же настоящая сокровищница. Еда. Полные канистры горючего. Дрова и деревянная мебель для костра.
Но несмотря на гордость за ребят, окружающая обстановка подействовала на меня угнетающе. Слишком много воспоминаний связано с этим местом.
Я обвела пещеру взглядом. Здесь я упала в обморок с мыслью, что могу не очнуться.
Вон в том углу задумывалась о том, чтобы выпить крови Кентарха — нашего пропавшего друга, страдающего по любимой жене и, судя по всему, повредившегося умом.
А тут возле костра я ела кошачий корм, о чём напоминают выброшенные в мусорную кучу консервные банки.
— Можешь опустить меня на землю, — сказала я твёрдым тоном.
Он подошёл к костру и поставил меня на ноги.
— Как пожелаешь, — ответил галантно, как всегда.
Я сняла перчатки и, усевшись возле очага, протянула руки к огню.