В ответ Жасмина лишь фыркнула раздраженно, отворачиваясь. Ну, характер!
— Доброй ночи, врединка, — попрощался я, не дожидаясь ответа. Что его ждать? Чтоб она мне пожелала кошмарных снов или шею свернуть на лестнице? Но выйдя за дверь, услышал тихие всхлипы. Ну, здорово, теперь она плачет! Прислонился спиной к двери, яростно растирая лицо и голову руками, пытаясь активизировать мыслительный процесс и придумать что-то дельное. Никак. Вдруг в дверь что-то гулко шлёпнуло, кажется, полетели ее наконец-то снятые перчатки. Снова удар в дверь, уже потяжелее. Видимо, разулась.
Плаксивые всхлипы сменились на приглушенные ругательства. Услышал много нового о себе. Девчонка костерила меня, на чем свет, при этом ни разу не повторившись и не используя непечатные фразы. Хм, какая начитанная и культурная девочка. Матом не ругается, но умудряется высказать обо мне все свои мысли и эмоции весьма красочно. Так! Всё! Раз ругается и не плачет, уже легче. Пусть перекипит, перебесится, к утру остынет.
И мне надо остыть. Но не судьба, спустившись вниз, застал Кирилла и Антона сидящими в гостиной и потягивающих что-то дорогое и горячительное.
Меня встретило дружное и хмурое молчание. Упал в кресло, молча принимая стакан с коньяком. Подождали, пока я немного успокоюсь.
— Как там? — Вопросительный кивок от Кирка. Я неопределенно покрутил рукой, говоря мол, «так-сяк» и допил содержимое стакана залпом.
— А у вас? — Мой встречный вопрос. И ответ от Прайдона такой же лаконичный, как и мой. Всего один жест «пальцем по горлу» сказал мне практически всё. Нет, в быструю казнь я не верю. Эти двое законопослушные демоны, потому вряд ли кого-то убили сгоряча. Но Контролю сдали сто процентов.
Помолчали опять. Выпили. Помолчали.
— Антон, а кто был в гостях у Кошика на ринге? — Наконец-то я собрал мысли в кучку и вытряс из головы голосок Жасмины, обещающий мне все кары мира и облом по всем статьям.
— Как-то пока не разбирался по поводу чужаков. Надо — передам Контролю, о чем спрашивать Кошика.
— Надо! — Отрезал я. — Этот бой… Вы его кстати видели? — дождался утвердительных кивков от друзей и продолжил. — Этот демон пришел туда за Жасмин. Его не интересовал бой. Это была лишь уловка, повод для знакомства. А слухи, какие ходят, вполне могут выйти за пределы твоего Круга. И вот уже повод чужому демону обратить внимание на дочь Чернова…
— О каких слухах речь? — Напряглись демоны.
— Самые безобидные, — улыбнулся я, пряча усмешку в стакане. — Но если бы Жасмина их услышала, вымотала бы тебе все нервы, строгий папочка. Поговаривают, что ты свою звёздочку держишь для кого-то из своих, из Старших. Прячешь ее Свет ото всех, чтоб меньше покушались. Но судьбу своей дочери уже предрешил.
— В кое-то веки слухи попали почти в точку, — усмехается Прайдон.
— Кроме того, что я прячу ее Свет. Он сам спрятался, в ожидании тебя, — добавляет Кирилл.
— Суть не в том, ребята, — злюсь я на недогадливость демонов. — Жасмина чисто из духа противоречия будет протестовать! Ей нельзя слышать такую трактовку ситуации, это раз! И на нее обратил внимание другой демон, это два!
— Её Источник спит, — не соглашается Антон, — кто бы на нее не посмотрел из демонов, увидит лишь человека. Она не может вызвать интерес у наших.
— Никто не верит, что она человек, — парирую, я. — И за нами следили, пока я не ушел порталом. Я не смог засечь, кто. Только сам факт слежки чувствовал.
— Тебе надо быстрее вставать на ноги со своим Кругом. Займись этим, как можно скорее. Пока Источник спит, всё равно слияния быть не может. Она должна сама к тебе потянуться.
— Я знаю, — раздражение в моем голосе. — Не думаете же вы, что я ее трону неинициированную?
— Не тронешь, — вздыхает Кирилл, — но это не значит, что она в безопасности. Никто не знает, что уготовило Мироздание, чтобы снова сорвать ей печать с дара.
— Если ты собираешься запереть малую под замок, — недовольно качаю головой, — это самая большая ошибка, какую только можно сделать. Поверь, она назло всем будет вредить, сбегать и артачиться.
— И что ты предлагаешь? Пусть идет на все четыре стороны?
— Да, именно так, — я наслаждаюсь хмурым недопониманием в глазах демонов. — Кирк, Жасмина — не Лилия. Ее НЕЛЬЗЯ запереть в четырех стенах и сказать «ты моя, смирись!» Эта не смирится, — я отрицательно покачал пальцем, довешивая моим словам значимости. Ребята, как завороженные проследили за моими телодвижениями и как по команде подняли на меня глаза.
— С ума сошел? — Первым пришел в себя Кирилл. — Ей еще двадцати нет. В жопе детство играет и юношеский максимализм. Ей нельзя давать свободу!
— Ей нельзя свободу пресекать! Это вызовет бурный протест. Но я не говорю, что ее не надо охранять. Просто ненавязчиво. Не ущемляя в правах.
— Хитёр… — признаёт Прайдон, до этого внимательно вслушивающийся в моё предложение.
— Ну, хоть втык я ей могу сделать за всё это безобразие? — Недовольно порыкивает Кирилл.
— Всенепременно, — улыбаюсь я. — Всенепременно, Кирк…А я ее потом успокою…
И чувствую, что улыбка моя, несколько недобрая получается, но очень удовлетворенная.