Кольцо притягивало, не давая отвести взгляд. Оно просило, нет, требовало дотронуться до него. Словно в тумане, я протянула руку, забирая его с ладони. Искристая волна магии пробежала по моему телу. Кольцо само скользнуло на палец, создавая ощущение завершенности. И я наконец выдохнула. И в то же самое мгновенье почувствовала, что все преграды, стоящие у нас с Тибериусом на пути, исчезли. Растворились. Пропали.
— В вашем роду были ведьмы? — спросила я, заранее зная ответ.
Тибериус кивнул.
— Были. Считается, что только прабабушка. Подозреваю, что их было гораздо больше.
— Все, кто носили это кольцо, были ведьмами, — вполголоса произнесла я. Сила многих поколений ощущалась родной и близкой. И он меня приняла, я это чувствовала. Вряд ли существовал на свете подарок, более щедрый чем этот. И столь же большая ответственность — нести эту силу дальше.
— Я должен был раньше тебе его отдать.
— Всему свое время, — ответила я. И поняла, что оно пришло — прямо сейчас, прямо здесь, прямо в это мгновенье случится то, что так важно для нас обоих.
Через три дня мы сыграли свадьбу.
Эпилог
— Не-е-ет! Рина, Лиан, не двигайтесь!
Пятилетние рыжеволосые близнецы застыли на гребне крыши, застигнутые врасплох.
А затем поднялись в воздух и плавно опустились на землю.
Свечение кольца потухло, и я, утерев холодный пот, бросилась к детям.
— Сколько раз говорила вам, что нельзя лазить на крышу!
— Ну мама! — воскликнули они хором.
— Марш домой! Вечером папе расскажу!
— Ну мама! — двухголосый вопль стал еще отчаянней.
Понимая, что пререкаться бессмысленно, малыши наперегонки умчались в дом.
Любящим папочкой их не напугать, но судья — это диагноз. Тибериус умел так поговорить с детьми, что те на время утихомиривались. В остальное время выручало колечко.
Стоило младенцам подрасти, как я поняла, зачем этот артефакт передается из поколения в поколение. Не будь его, род бы наполовину вымер. Детская шилопопость передавалась строго по линии старшего брата. Дети Вольдемара и Эреники росли спокойными и рассудительными. Наши с Тибериусом отпрыски с пеленок пробовали мир на зуб. Норовили отовсюду упасть, везде залезть. Влипали в такие приключения, что, если бы не поддержка магии, давно бы отправились на тот свет.
Впрочем, что-то мне подсказывало, что со временем это должно пройти. Макарий был со мной солидарен. Тибериус не спорил, он знал, что именно так и будет.
Мы по-прежнему жили в городе. В том самом доме, который Тибериус купил перед свадьбой. Просторный, он запросто вмещал все многочисленное семейство брата: и Вольдемара с Эреникой, и их пятерых детей. И наших пятерых детей, трое из которых уже выросли и разъехались кто куда. Сейчас, когда их осталось двое, можно было вздохнуть спокойней.
Когда-нибудь вырастут и они.
Макарий считает, что когда эти времена придут, нам с Тибериусом станет скучно. Я же так не считаю. Ведь мы по-прежнему останемся друг у друга. Мой дорогой супруг и я, ведьма, которая когда-то была простой ведьмой на час. И даже подумать не могла, что случайная встреча с незнакомцем на городской площади настолько изменит ее жизнь.
И знаете, я рада, что все получилось именно так.
Часть вторая
(Которая на самом деле должна быть первой. Действие происходит лет за десять до начала первой части))
1
Я вышла из дилижанса и улыбнулась, подставив лицо теплому летнему солнышку. Здравствуй, город, в который так хотелось вернуться! Надеюсь, мы подружимся.
Полная радостных ожиданий, подхватила саквояж и отправилась в новую жизнь.