Нем кивнул и Макс направился к паре опоздавших гостей, что как раз появилась в дверях зала. А «Локи» тем временем обратился к Арине:
— Вы сказали, что работаете на него, но я не знал, что Круг еще кого-то принял.
— Круг? — переспросила девушка.
Нем насторожился, пригляделся к ней получше, а потом тихо извинился:
— Простите, видимо я все опять неверно истолковал, но в таком случае, ваше присутствие здесь… странно.
Арина делано безразлично пожала плечами, на самом деле ее задел недоверчивый тон и какой-то жалостливый взгляд Нема.
— Я лишь исполняю свои обязанности.
Гость видимо уловил нотки недовольства в ее голосе, и поспешил уверить девушку:
— Ни секунды в этом не сомневаюсь! — Нем посмотрел в сторону заигравшего вальс квартета и предложил, — Окажите мне честь, потанцуйте со мной, может быть хоть так мне удастся загладить мою неловкость и бестактность.
Брюнет сразу располагал к себе, даже несмотря на некоторую необычность и мрачность — удлиненный, черный сюртук с глухим воротом-стойкой, да зауженные брюки смотрелись слишком строго и лаконично для торжественного вечера, но открытая улыбка и озорной блеск мшистых глаз все компенсировали. Арина неловко покачнулась на каблуках и виновато улыбнулась:
— Боюсь из меня сегодня плохой танцор.
Нем осмотрел ее каблуки и рассмеялся:
— Ну и кто вас заставил обуть нечто столь неудобное?
— Красота требует жертв, — дежурно отшутилась Арина.
— Вот уж точно, — мужчина протянул руку, — и все же, не отказывайтесь, ну же, я вам помогу.
И столько обаяния и теплоты было в его голосе, прищуре глаз, что девушка все же согласилась. Даже на каблуках, она едва доставала ему до плеча, но почему-то его рост не давил на нее, не напрягал, как в случае с Максом. С Немом было удобно.
И еще он отлично танцевал. Он кружил ее в вальсе столь виртуозно, что Арина полностью забыла и про неудобные каблуки, и про необходимость все контролировать, не оплошать, и про вреднючего босса, с его неуместными шутками, намеками, с его хамством, наглостью и загребущими руками… С его пристальным взором, которым он, не отрываясь следил за тем, как «Локи» уверенно вел ее в танце.
— Вы прекрасно танцуете, и совсем не пытаетесь вести, — улыбнулся ей Нем, — сильные женщины часто страдают этим недугом.
— Пытаются вести в танце?
— Да. У некоторых это даже получается, но есть что-то противоестественное в подобном положении вещей.
— Вы шовинист? — немного разочаровано спросила Арина, Нем ей понравился, но еще одного притеснителя женских прав ее психика просто не выдержит.
— Нет. А вы феминистка? — шутливо спросил мужчина.
— Боже упаси! — столь же игриво парировала Арина.
С Немом было легко, не нужно было ждать подвоха, выискивать скрытые намерения… Можно было просто расслабиться и получать удовольствие от неожиданно улучшившегося вечера. Макс продолжал сверлить взглядом спину, но девушка стойко игнорировала босса — пошел он к черту, со своими заскоками. С этим не говори, от того держись подальше… Ведет себя как ревнивый муж, а не приличный босс. О, Макс и «приличный»? Нет, тут она дала маху, но Макс и ревность тоже не выстраивались в одну логическую цепочку. Может действительно не стоит никому доверять в этой далеко нечестной компании?
— Вы так внезапно посерьезнели, — отметил Нем, — о чем задумались?
— О доверии.
— Философский вопрос. Степень доверия определяется схожестью интересов.
Арина рассмеялась:
— Мне кажется мы ведем слишком серьезный разговор для такого приятного танца.
Нем склонился ниже, подхватил ее под талию и прижал чуть крепче, чем того требовали правила.