— Да где ты берёшь это дерьмо?!
За воротами меня ждал лес, но не тот, что я привык видеть. Среди экзотических деревьев и растений не было сосен, берёз и елей. Лес напоминал тропическое место из какого-то фантастического фильма: неестественно большие цветы на деревьях, вьющаяся трава, завязанные чуть ли не на узел стволы и сиреневые лианы. Вместо пения птиц и редких постукиваний дятла, перепонки ласкали трели пернатых, что прятались в густой листве, а аккомпанировали им хлопающие крыльями светящиеся бабочки.
Завороженный фантастической флорой я шёл и непрерывно крутил головой. Поверх кроны дерева, напоминающего головку брокколи, выступала оранжевая скала, вокруг которой летали создания, похожие на скатов.
— Стой!
Я замер и по инерции вскинул руки. Из зарослей камыша на меня смотрел наконечник арбалетного болта. До наступившей секунды в голову и мысли не пришло о возможной опасности.
— Ты кто? — спросил чел из засады.
— Меня зовут Мирон. Я ищу Виктора или Витлета!
— Все ищут Виктора.
— Я его друг — Вированый.
— Да, ну нафиг! — донёсся голос из-за спины.
Я обернулся. Расчищая себе дорогу, из кустов вышел Витя. Он больше не выглядел, как бизнесмен. Брюки и кожаная куртка сменились мешковатым свитером с дыркой на животе и выцветшими джинсами. На лице нелепыми пучками поселилась растительность, уши прятались под отпущенными волосами.
— Как ты меня нашёл?
— Пришлось попотеть.
— Ну и напугал ты нас, — Витя поднял правую руку и показал чёрную пластмассовую коробочку с парой кнопок. — Это детонатор. Если бы Афелий не убедил меня подождать, то твоё тело раскидало бы возле ворот ещё до того, как ты привязался к респу.
— В прошлый раз ты встречал меня куда дружелюбнее, — я улыбнулся и протянул руку.
— Рад тебя видеть, старик.
Мы сидели в беседке. Витя заканчивал уже вторую сигарету, но продолжал мять пачку.
— Втянул же ты меня в историю, старик, — обронил Витя, выпуская облако дыма.
— О чём ты?
— Об этом, — он развёл в стороны руки. — Якуш всё-таки узнал, что это мы его гоп-стопнули!
— Да ладно… ты хочешь сказать…
— Да, Мирон! И о чём я думал, когда ввязывался в эту кабалу? Такое количество участников, глупо было ожидать, что никто не проболтается.
— И что произошло?
— Урод потребовал отдать ему бизнес. Не процент — всё полностью! Я у него спрашиваю: какой в этом смысл? Если это сделка, то я должен получить что-то взамен, — Витя прикурил третью. — А он заладил своё: отдавай и всё!
— И ты отдал?
— Нет, конечно! Если бы он попросил часть или процент — это ещё куда не шло, но просто без боя отдать всё то, на что я потратил столько времени? Убить он меня не может, максимум — на респ отправит. Короче, послал я его.
— А потом?
— А потом говнюк принялся за дело, стали пропадать караваны. Я к партнёрам пошёл, говорю: "дело мол вместе делали, давайте вместе решать!". А те уже переобулись, суки, инвестиции из общего бизнеса выводят, отвечают: «так и так Витя, извиняй, но в открытую против Якуша не пойдём. Было приятно поработать, давай дальше сам».
— Этим обычно всё и заканчивается.
— Не могу сказать, что я сильно на них рассчитывал, но всё же, — Витя пожал плечами. — И тут начали пропадать караваны. Сначала парочку, а вскоре из десяти доезжал один. Охранять — бессмысленно. По боевой мощи с Якушем в нашей локе никто не сравнится. Я выжимал максимум из бизнеса. Знал, что товары, хранящиеся на складе, Якуш не даст увезти. Продавал всё, что только мог. Организовал акцию со скидкой в пятьдесят процентов при покупке оружия в Вартичах. Капитал трещал по швам. Я вывел на счёт чуть больше трети от суммы вложений, успел бы сделать ещё столько же, но к воротам пришли с оружием. Дали сутки на то, чтобы подумать и отдать деревню без лишних жертв. Я спросил, какие у меня гарантии, а какой-то урод сказал, что договариваться слишком поздно.