Отступая от бешеного бородача, я наткнулся на что-то твёрдое — стул, на автомате вытащил его из-за спины и толкнул пол ноги противнику. Заминки хватило на то, чтобы скастовать снаряд посерьёзнее, и уже через две секунды ботинки и кожаные штаны нападающего полыхали красным пламенем. Однако даже это его не остановило, жаждущий моей смерти безумец продолжил размахивать мечом, сгорая заживо.
Спина упёрлась в стену — отступать больше некуда. Я вложил оставшиеся силы в ответный удар кулаком, но соперник с радостью разменял его на колющий в живот. Внутри что-то перевернулось, остановилось дыхание. Я услышал, как наконечник меча царапает стену за моей спиной…
— Сдохни, ты уже! — прорычал бородатый мне в лицо, закусывая губу, чтобы не кричать от адской боли.
— Пожалуй…, - слова давались с трудом, к горлу подступила кровь. — Сдохнем… вместе…
Я обхватил его голову руками и смотрел, как слазит кожа, кипит кровь и обугливаются белые кости. Когда руки отпустили голову, передо мной стоял горящий по пояс снизу монстр с черепом вместо головы.
Мертвяк потерял равновесие и грохнулся на спину, в углу кто-то дёрнулся. Двое неправедных затушили уже лишённое жизни тело лысого и теперь замерли с обнажёнными мечами.
— Мы уходим, — выдавил один из бойцов.
Парни спрятали мечи в ножны и подняли руки. Убивать тех, кто не обороняется — жестоко, но нарастающая вместе с болью злость не позволила остановиться. Пальцы обеих руки сформировали полую сферу, внутри которой вспыхнула искра.
— Ага…, - я сплюнул скопившуюся в горле кровь. — Конечно…
Огненный шар улетел в угол. Наблюдателей с открытыми ртами раскидало будто кегли. Температура в комнате подпрыгнула градусов до семидесяти, а сотрясающие перепонки крики прекратились только через две минуты.
Я стоял проколоченный к стене и смотрел на торчащий из живота меч. Почему-то ещё не умер. Справа послышался шелест, барыга по кличке Борзый сидел за столом, сложив руки будто примерный ученик. Мы встретились взглядами, и его кадык сделал высокоамплитудное движение по горлу, проталкивая в себя комок слюны.
— Ты в порядке? — поинтересовался дрожащий голос.
— В полном.
Уперевшись руками в стену, я вытащил застрявший в бетоне наконечник. Комната исказилась и поплыла, ноги вели себя будто обколотые новокаином поленья, а дыхание походило на предсмертные хрипы, чем собственно и являлось.
Я ковылял к Борзому, пока торчащий из живота меч раскачивался в такт неуклюжим шагам. Окровавленная рука опёрлась о стол, и я плюхнулся на стоящий рядом стул.
— Я ничего не знаю. Просто расфасовываю товар. Вот! — он поднял со стола бумажные свёртки, в которых лежала трава. — Мне приносят большие пакеты, а я взвешиваю и…
Моя окровавленная ладонь легка поверх его трясущейся руки:
— Борзый, я не хочу делать тебе больно.
— Я правда ничего не знаю! — увлажнились глаза, а голос стал ещё тоньше. — Они меня не впутывают. Я лишь фасую… АААААА!!! СТОЙ!!!
Запахло жаренным, в прямом смысле слова. Волосы на руке испарились под действием мгновенно возросшей температуры, кожа скукожилась и почернела.
— Последняя попытка! — я крепко сжал его руку, но не для того, чтобы сделать больно, я терял равновесие, отключался.
- Ладно, — по щекам покатились слёзы. — Только не жги!
— Говори!
— Виктор в Дымной чаще, — Борзый всхлипнул. — Именно поэтому он больше не боится Якуша.
— Что это, Дымная чаща?
— Это что-то вроде секретного места в нашей локе. Туда пробраться почти невозможно, но если получится, то ты получаешь почти полную неприкосновенность — идеальное место для Виктора.
— Ясно, — пробормотал я, глядя на раскачивающиеся будто волны стены. — Хилку бы…
— Одну секунду, — Борзый вытер слёзы и побежал к шкафу.
Глава 8. Дымная чаща
Закипал чайник. Из стоящей на столе кружки пахло молотым кофе. Человек из телека вещал что-то об утверждении законопроекта о защите информации, обязывающего мессенджеры дать правительству доступ к перепискам своих пользователей. Бред…