— Я не думала, что вы в Академии.
— Благодарю, — голос принца звучал ровно. Его можно было понять, наверное, за последнее время он слышал эту фразу тысячу раз, и никаких эмоций она у него не вызывала, не говоря о том, что принц не должен показывать свои истинные чувства. Та же ровная осанка, то же выражение лица, как будто ничего не случилось.
— Я только что вернулся. Здесь у меня есть дела, которые я должен закончить, поэтому я не намерен покидать Академию. Тем более, после того как выяснил, что вы будете моим противником на соревновании.
На лице принца пробежала улыбка.
— Надо же вам дать шанс реабилитировать себя.
Боюсь, этот шанс мне не нужен, для себя я все выяснила, доказывать что-то незнакомым мне людям в мои планы не входило.
Интересно, принц встретился только за этим?! Я надеялась на какую-то информацию.
— Кроме того, я должен вам сообщить, что убийцей ваших родителей был Дарек Кероу, бывший декан вашего факультета. Он находился под заклятием подчинения, и пока мы не смогли установить, кто именно им управлял. Попытка призвать души ваших родителей ни к чему не привела. Сейчас следователи пока проверяют список контактов Кероу, и думаю, скоро преуспеют в этом, процесс идет под строгим контролем.
— Благодарю.
Теперь я хоть была в курсе, что происходит, а не сидела и гадала, нашли ли убийцу.
— Я думаю, что заслужил от вас награду
— Заказчик еще не найден, — с тревогой напомнила я.
— Бросьте, я прослежу, чтобы вы были полностью в безопасности. Магическая защита вашей башни усилена. А награда, вполне может прийтись вам по душе. В такие темные времена нам всем не хватает светлых радостных моментов.
Принц сделал небольшую паузу.
— Я хочу пригласить вас на первый Зимний бал в Академии.
Наверное, приглашение от принца на бал это большая честь. Уверена, что многие девушки пошли бы ради этого на преступление. Приглашение от принца это большая удача, и огромная честь.
Но не в моем случае. Не когда я являюсь чужой невестой, и почти замужней. И дело не в тонкой душевной организации Кроу и чувствах, дело в моей репутации, в собственном самоуважении.
— К сожалению, вынуждена отказать, ваше Высочество. — сказала я, опустив взгляд. Заметила, что едва дышу в ожидании его реакции.
Принц медленно смерил меня взглядом. Интересно, были ли в его случаи отказы?
— Прошу меня простить, — запоздало произнес принц. — Я совсем забыл о вашем положении, и уж никак не хотел компрометировать. Однако замечу, вашему жениху повезло, не каждая девушка может мне отказать, — сказал принц, улыбаясь. — Это крайне редко случается. Однако все-таки хотел бы видеть вас на празднике.
В этот раз он напрямую заявил о своем желании, не спрашивая меня.
— Я буду там.
Услышав мой ответ, Дэйман попрощался и поспешил уйти.
Я же лишь испытывала облегчение. Наверное, мне должно было быть приятно от внимания венценосной особы. Какая девочка в детстве не мечтала о принце? Но в связи с последними событиями, я теперь ко всему относилась настороженно и тщательно анализировала каждую мелочь. Сейчас мне было не до желаний и каких-то чувств.
Поймала себя на том, что дико устала от всего этого напряжения, от вечной осторожности и бдительности.
Пожалуй, стоило бы немного отдохнуть. Например, заняться артефактами. Кропотливая работа отлично успокаивает нервы, не говоря о том, что накопления мне не помешают. Девушки будут нуждаться в артефактах для наведения красоты. А без умений это сложно, посторонним людям в академию попросту нельзя. О бале еще не объявили, а значит, у меня есть время.
Может, даже придумаю, что-нибудь интересное? Девушки же захотят выделиться. А применение магии порою ограничивается не уровнем дара, а размером фантазии.
Пока возилась с щетками и прочими заготовками, случайно наткнулась на кулон, который я сорвала в свое время с Кроу. Артефакт мгновенной телепортации, уже использованный мной.
Я повертела небольшой синий кристаллик в руке.
В данный момент вещь крайне бесполезная. Только как украшение носить. Но такого желания у меня не было.