— Но ведь, — смутилась помощница, — Они пришли за вашим творением. Неужели это вас совсем не волнует?
Мужчина запрокинул голову. Жаль людей, которые пострадают в этой бойне. Но насчет творения… Удачи им, что он еще мог сказать? Модули украсть легко, вскрыть еще легче. Но у налетчиков вряд ли хватит мозгов, чтобы хоть что-то понять в их устройстве. А если бы хватило…
Если бы хватило, у них не было бы нужды захватывать «Вортекс». Когда ты понял основной принцип, все остальное делается буквально на коленке.
— Волнует. Но что я могу? — доктор улыбнулся. — Разговаривать там со мной никто не будет. Я только помешаю полиции.
— Там звонили…
Он прервал ее. — Всем говори, что я воздержусь от комментариев до окончания кризиса. Кто знает, как преступники отреагируют на мое заявление?
Помощница задумалась, хмыкнула. — Хорошо. Я совсем забыла, это все из-за новостей. Ваша жена тоже звонила. Я сказала, вы заняты.
Он почувствовал, как немеют пальцы, и постарался пересилить это ощущение. — Да… Хорошо. Я перезвоню ей, как только разгребу бумаги.
— Все в порядке? Ну, имею в виду, кроме вот этого всего. — с сочувствием поинтересовалась она.
Доктор приложил руки к лицу. — Нормально. Всего лишь скачки давления. Пройдет. Слушай… слушай, если у тебя нет больше никаких важных дел, можешь идти. Я разберусь.
Ассистентка удивленно приподняла бровь, будто не поверила его словам. — Точно? Я просто не спешу никуда. Может, вам нужна будет моя помощь. Мало ли что.
— Если сейчас же не уйдешь, когда в следующий раз будет нужен отгул, я его тебе не дам.
Он не успел договорить. Громко хлопнула дверь. Доктор выдохнул. Нет, точно не за профессионализм, он ее держит. Но ведь было в ней что-то такое… Некая искренняя доброта.
Пришло время возвращаться к работе. Браслет на его руке зазвенел. Доктор запер дверь изнутри — помощница все еще могла вернуться, с каким-нибудь глупым вопросом. Затем, он прокрутил колесико на приборе, что только внешне напоминал продвинутые часы.
Перед ним вспыхнуло облако изумрудного света. Сфинкс возвышалась над человеком, едва не задевая крыльями потолок. Он заглянул в пустые, черные глаза существа. — У вас есть, что мне сказать?
— Мы теряем время. — произнесло существо глубоким голосом. — Ты обещал, что все будет готово.
— Возникли кое-какие… трудности.
— Человек. Не забывай, не ты здесь ставишь условия.
— И думать не смел. — ответил он, изо всех сил стараясь не потерять самообладание. Присутствие сфинкса вызывало в его горле неприятную пульсацию. — Сегодня, мы так или иначе узнаем, как отпечаток реагирует на отключение источника.
— Другие люди хотят получить наши секреты. — голос Сфинкса стал холоднее.
— Вам стоило это предвидеть. Благодаря новой идее, мы совершили прорыв. Я даже немного удивлен. Нечто подобное должно было произойти гораздо раньше.
Его модули значительно ускорили вычисления. Можно сказать, только благодаря этому разработки в области виртуальной реальности скакнули вперед.
— Мы здесь не затем, чтобы играть в игры.
— А другого способа нет. — сказал он. — Вам нужна была выборка из разных слоев населения. Я решил, стоит дать им развлечения, и тогда народ придет сам.
— Люди… — протянуло существо. — Кучка бесполезных алчных червей.
— Ну, ну. — доктор криво усмехнулся. — Не так уж мы и плохи, как кажется на первый взгляд.
— От некоторых есть польза. Таких, как ты. — Сфинкс подняла львиные лапы, и сняла лицо, словно маску. Лицо его жены. Он знал, что сейчас произойдет. В глубине души ему это даже нравилось.
Переливающиеся ленты коснулись головы доктора.
11 — Практическая мяугия
Фен смутно припоминал, что и прошлой жизни терпеть не мог жару. Прошлая жизнь… Странно. Все чаще, его посещали мысли о том, что он так и останется котом. Не вернется в реальность и уж точно никаким отделом заведовать не будет.