— «Владыка, приказывайте… Отдайте нам свой приказ. Прикажите уничтожить город — уничтожим, истребить гномов — отыщем и убьём всех до последнего».
— Нет! — крикнул я в пустоту. — Никакого истребления, довольно крови пролитой вашими руками. Уходите. Отступайте обратно в Нальт. Это просьба… Нет — это приказ.
Я всё ещё не понимал, чьи это были голоса. С кем я только что разговаривал. Голосов было много, целая толпа говорила со мной.
— «Голос НПС? Меня что, признали?» — я выдохнул, попытался собраться с мыслями. Тишина. От неё буквально тошнит. — Очередной раз я нахожусь в полной темноте, и очередной раз разговариваю сам с собой. Мне начинает это нравиться.
Голова налилась свинцом, веки потяжелели, я подумал, как хорошо было бы сейчас поспать, ведь за последние несколько дней я ни разу не прилёг. Я попытался посчитать овец. Счёт закончился на тридцать четвёртой, она не смогла перепрыгнуть забор.
Открыв глаза, я увидел пустое поле перед разрушенными воротами. Я впервые увидел эту сторону Таригрота, ведь, первый раз, когда я попал сюда какими-то окольными путями, я толком и не смог узреть всей красоты этой величественной горы. Справа от меня сидела Мафона и что-то вырисовывала на земле палкой.
— Очнулся? — спросила гномка, не отрываясь от своего занятия.
— Да, — коротко ответил я, отряхнулся и присел рядом с ней. — А где Турс и Офир?
— Они пали. Будут через пару дней на плите воскрешений у проповедника.
Мафона отложила палку, развернулась ко мне в пол-оборота.
— Скажи, Илис, что это ты устроил?
— Я и сам не знаю, сколько я был без сознания?
— Несколько часов, — Мафона рассержено посмотрела на меня. — Илис, ты не ответил?
— Последнее что помню, как на меня свалился груз и оповещения…
— Я слышала, — перебила меня гномка. — Все слышали.
Я плюхнулся на спину, раскинул ноги на мягкой истоптанной траве, бросил свой взгляд на небо.
— «Все слышали, значит». — Что случилось потом? Что было после того, как я потерял сознание.
— Тебя облепили, — Мафона легла рядом, тоже стала разглядывать облака. — Я наблюдала с башни, как они окружили тебя, но не трогали. Стояли минут десять, затем ушли. Ростр сказал, они признали твою силу, но не заслуги, — Мафона перекатилась на бок. — Тебя будут бояться, Илис. Ты внушил им страх.
— У меня не было выбора, — буркнул я поднимаясь. — Где сейчас Ростр, у меня к нему разговор.
— Внутри, скорее всего, восстанавливается после битвы или уже помогает возводить защитный барьер.
— Ну, — поправив кожаную куртку, сказал я. — Тогда пойду, поищу его. Идёшь?
— Не-ет, — протянула Мафона. — Я ещё поваляюсь.
***
Ростр сидел на обломке скалы, посреди разрушенной площади, в окружении трёх гномов. Он тщательно слушал их, но взгляд его был направлен в мою сторону с того момента, как я входил. Троица что-то очень эмоционально говорила ему, размахивала руками, указывая на меня, как будто хотела его предостеречь, может даже и в моём отношении. Я шёл медленно, неспешно перебирал ногами, оглядывал повреждения и пострадавших. Повреждений было не много, они были лишь в основании города. Окружающие бросали в мою сторону неодобрительные взгляды. Я подошёл к Ростру на расстояние слышимости. Он отмахнулся от советников, прогоняя их, и всё так же пристально смотрел на меня.
— Цел? — спросил, наконец, Ростр.
— Да, — спокойно ответил я, присев рядом с ним на один обломок. — Есть разговор. Продолжим здесь?
— Если разговор серьёзный, то тут слишком много лишних ушей. По какому поводу?
— Серьёзный, — сухо сказал я вставая. — Веди.
Мы переместились в кабинет Ростра. Он любезно открыл дверь и предложил войти мне первым. Последний раз, когда я вот так по-дружески заходил разговаривать с предводителем расы, меня чуть не убили. Этот раз был исключением.
Внутри меня ожидал интерьер прямоугольной комнаты с дугообразным потолком. В одном её конце располагался камин с протоком магмы в его центре, а неподалёку от него уютно стоял небольшого размера круглый кофейный столик с часами-маятниками на нём и двумя мягкими креслами рядом. Покатые стены на всём их протяжении до входа были уставлены полками для книг, которые были забиты доверху и прямо у этих полок располагались письменный стол с кучей бумажной волокиты и мягкий диван. Мрачная, с минимальным освещением — она казалась мне невероятно уютной — специальной, для уединения со своими мыслями.