Вообще враг мне достался сильный. И если в человеческом мире мы пересекались по бизнесу и я достаточно нагло и дерзко опрокинул соперника на крупную сумму, то сравнивать наши тёмные сути не берусь. Его демон раза в три древнее моего. Правда, мудрости он не нажил. Зато силы накопил на пару человеческих миров хватит. Он практически неуправляем Контролем, любые ограничители сгорают сами по себе при вживление. И при этом Гринадов пропитан ненавистью и презрением к человечеству. Уже не раз поднимал вопросы об измени статуса КВО. Он считает, что мы не должны уживаться с людьми, мы должны быть их хозяевами. Но каждый раз Контролю удавалось убедить его, что нельзя нарушать Равновесие — это раз и его никто не поддержит — это два. Что сейчас случилось, что он совсем с катушек слетел?
— Есть, я её засёк, — вышел я из эфира и привлёк себе внимание демонов. — Она пришла в сознание, но я чувствую её боль и отчаяние. У нас очень мало времени.
— Координаты… — глухо рыкнул белобрысый демон Анкх, решивший участвовать в спасительной операции. Я перекинул ему координаты, послав подробный мыслеобраз, считанный из эфира. — Далеко….- недовольно зарычал Анкх, — сами не откроем портал на такое расстояние.
— Откроем, — несогласно пробасил Алекс.
— Но к бою явимся пустыми, — опроверг я стремление Ортайла взять необдуманный старт прямо с места и в карьер.
На то, чтоб подобрать носителей Тьмы из Контроля на открытие дальнобойного портала и а сам переход ушло еще не меньше часа. И всё это время я готов был рвать на себе волосы, лишь бы не думать, что сейчас происходит между моей маленькой капелькой и Гринадовым. Он хорошо нам всем известен своей жестокостью и бескомпромиссностью. Я держал себя в узде только, благодаря чёткому ощущению внутри, что Лилия жива. Я знал, что ей сейчас больно и страшно. Но она всё еще жива. И я молил её мысленно «потерпи, лучик, я уже скоро. Только продержись, не сдавайся. Мы всё исправим. Ты всё забудешь. Только дождись меня, лучик. Не сдавайся ему. Не умирай…»
Портал открывало сразу восемь старейших демонов из совета Контроля, и еще трое, в том числе и Антон, поддерживали стабильность прохода. Мы втроём были в полной боевой готовности, решительно шагнувшие в неизвестность мерцающего пространственного разрыва.
На всякий случай портал открывали не по прямым координатам, а с погрешностью в радиусе пятиста метров, чтоб не угодить капельке прямо на голову. Алекс, оказался самым несдержанным в порыве мести, поэтому вперёд нас в портал пустил разрывное заклинание, привлекшее, наверное, внимание всех в округе, и заодно еще и уничтожая всех, попавших в поле действия заклинания. Херакнуло так знатно, что даже нам по демонским мордам ударило взрывной волной, хотя мы еще стояли в ожидании, пока проход откроется до размеров, способных перенести наши огромные туши.
— ПСИХ! — Зарычал я. Когда мы в боевой трансформации, иначе, как рычанием наши голоса не назовёшь.
— Просто страхуюсь, — ответил Ортайл. Он выглядел довольно внушительным для своего юного возраста. И даже в облике демона, он смотрелся мечтой любой женщины. Слышал, что среди землянок очень распространён сейчас культ поклонения такой вот извращенной звериной красоте. Алекс мог похвастать внушительной статью, впрочем, до меня и Анкха всё же не дотягивал габаритами. От него явственно тянуло потусторонней энергией, которой он еще не научился управлять. В потенциале, Алекс будет сильным некромантом, но сейчас молодой демон делает упор на боевую магию и нам это как никогда на руку.
— ПОШЛИ. — Коротко бросил Анкх, пропуская меня вперед.
Я ступил на выжженную землю. Вид был, как после удара молнии Зевса. Неподалёку валялся чей-то раскуроченный от магической атаки джип.
— Ты же даже не целился?! — Спросил я, выходящего следом Ортайла. Впрочем вопрос был риторическим.
— Талантливый юноша… — Встал рядом со мной Анкх.
Метрах в трёхста от нас возвышался небольшой двухэтажный коттедж. Я чувствую, что капелька там. Слышу её плач и страх. Но к нам уже спешат подвижники Гренадова. Я понимаю, что они для нас не заслон, и мог бы даже оставить разбираться с ними Алекса и Анкха, но среди человеческих боевиков, что споро брали нас на прицел огнестрельного оружия, я заметил и порядка пяти наших — тёмных, а значит, придётся тут задержаться.
Бой был очень стремительным. Алекс разрывал окружающее нас пространство огненными вихрями и взрывами, отправляя людей в лучший из миров одним своим «дыханием смерти». Анкх был менее эффектен, но не менее эффективен, с ходу встряв в бой с двумя тёмными. Бой был наполовину рукопашный, наполовину магический. Его руки горели ледяным огнём до самой шеи, оставляя в воздухе белые росчерки от каждого удара.
Я же старался не зависать в сражениях, раздавая смерть и увечья с одного удара, каждому желающему. Энергию старался не расходовать, приберегая её на настоящего противника, а не на всю эту мошкару, лишь отвлекающую меня от цели. Один раз ввязался в серьёзное противостояние. Драгоценные минуты уходили. Я сквозь пелену гнева услышал в сознание слабый призыв Лилии. Она шептала моё имя, прося о помощи, а я тут увяз… разозлился не на шутку. Одним ударом когтистой лапы я располосовал, атаковавшего меня молодого демона. Он не успел даже понять, что его убило. Подхватил мимоходом высвободившуюся энергию с сорвавшегося чужого заклинания и поспешил перенестись ближе к Лилии. Я её больше не ощущал и меня это ужасно пугало и злило.
В комнату, откуда совсем недавно шел зов о помощи я вошел вместе с частью стены, совершенно утратив контроль над своим гневом. Гринадов отвлёкся на меня. Я застал его как раз пинающего с ноги бессознательное голое тело моей капельки.
— Чернов… — с хищным предвкушением начал трансформацию Гренадов. Я на него не смотрел даже. Он уже труп. По определению. Всё моё внимание приковало хрупкое изломанное тельце, валяющееся в углу без признаков жизни…
Слышу, что на улице уже стихли звуки битвы и стрельбы. Зато в доме начался шум — видимо ребята добрались уже и сюда. Гринадов выпустил своего демона и замер, в ожидании, неприкрыто транслируя свою радость, превосходство над ситуацией и над моим эмоциональным состоянием. Я же лишь буравил взглядом бледную фигурку и пытался совладать с собой, пытался не пустить под откос весь этот мир с его ненавистными законами Равновесия…
— Нравится? — Вдруг раздаётся совсем близко от меня, и я понимаю, что пропустил приближение врага, подпустив его слишком близко, на расстояние смертельного удара. — Я не против, иди и забери. То, что от неё осталось… я наигрался…
— Кирк, НЕТ! — слышу в отдаление рык Анхка, он почувствовал, что я теряю над собой контроль. — Это провокация…
Я у меня нет слов, чтобы ответить ни одному, ни другому демону, ни себе… делаю шаг в направление Лилии, но почему-то вдруг лечу совсем в другую сторону, сбитый с ног мощнейшим ударом от Гринадова. Встречаюсь со стеной всем весом своей туши и сношу её ко всем чертям. Оказываюсь в другой комнате на обломках стены. Нет, Чернов, приди в себя и дай бой. Потом будешь оплакивать капельку. Сначала месть! К Гринадову я вышел с холодным рассудком, не застланным болью и скорбью.
И бой пошел по новому кругу. Только теперь уже противник был посолиднее. Я увёл врага подальше от дома и навязал ему ближний бой, не позволяя пользоваться магией на полную. Мы взрывали землю, падая с небес, одним сплетённым комком мышц, мы сбивали собой деревья, ломая их, как тонкие ветки, под нашими взглядами плавился воздух и горели небеса. Но удар, следовал за ударом, редкие вспышки магии озаряли всё пространство до горизонта, и наш рёв оглашал, наверное, весь континент громоподобными раскатами… но с точки отсчёта мы не сдвинулись. Силы были примерно равные: плюс — минус. И никто из нас не мог нанести сокрушающий удар.
А потом в моём сознание вновь раздался слабый стон и измученный голос капельки просил о помощи, шепча моё имя… я отвлёкся и пропустил удар, который, как на зло противник сопроводил магическим посылом. Моя туша рухнула с высоты птичьего полёта, где мы сцепились в очередной схватке. Падение для меня не имело значения. Но удар пропущен, у врага боевой дух тут же воспрянул и он полетел следом ко мне, расправляя свои крылья. Окутанный светом от смертоносного заклинания, Гринадов собирался нанести последний удар и приземлился прямо возле моей, только поднявшейся из кратера взрытой земли туши.
«Кирилл…» — совсем слабый стон стон в моём сознание повторяется. Словно, она не говорит в голос, а зовёт мысленно… Живая… надо спешить…
— Что, Чернов, не ожидал встретить противника способного дать сдачи? — Раскатисто смеется Гринадов и приближается одним слитым движением для последнего удара…
И… собственно этот последний удар и получает… одним лишь броском своей лапы, я пробиваю грудную клетку насквозь, не ожидавшему от меня такой прыти демону. Смотрю в опешившие глаза врага. Рывок и в моей лапе уже бьётся его старое чёрное сердце…
— Это тебе за Лилию! — И моя рука сжимает своё содержимое. Брызнули ошмётки плоти и крови сквозь пальцы. Следующим ударом я сношу голову демону, и безразлично смотрю на оседающую на землю тушу. — А это за Лену… — добавляю уже никому собственно не нужную фразу. Разве что для меня она важна. Отомстил…
Мои руки охватывает чистое пламя, сжигая остатки крови противника, чтобы не чувствовать на себе эту дрянь. Взмах кожистых крыльев и я спешу в полуразваленный коттедж. К своей слабо пульсирующей и совсем посеревшей аурой капельке… Сломал… разбил… потушил огонёк… он заслужил участь гораздо страшнее той, что получил. Но у меня не было времени заставлять его мучиться. Важнее — капелька, что сейчас лежит поломанной игрушкой в разгромленной спальне.