В честь победы Саурон закатил пир — ологи, разумеется, пировали трупами гондорцев, чем резко решилась проблема с пропитанием на ближайшее время.
Оба мордорца были вне себя от вкуса грамотной победы.
— Не зря мы их столько собирали, одевали, а?! — озорно спросил Саурон, попивая арак.
— Это точно! — сказал пьянющий Глашатай. — Никакие орки не сравнятся с такой ордой!!!
— Вот что значит вести в бой хорошо обученную армию, — заключил Темный Властелин. — Мордор и Дол Гулдур наши… Теперь настало время Гондора!
— Повелитель? Когда выступаем?
— Скоро, Глашатай… Нельзя дать им время подготовиться и заручиться помощью союзников!
— Какие союзники, Саурон? Гондор не имеет ни одного друга, к тому же, другие фракции заметно отстали от темпов его развития…
— Это меня и тревожит. Гондор всего за несколько недель превратился из подобия Рохана в настоящее королевство, даже без вмешательства игроков. Это странно… Необходимо его стереть с лица Средиземья… И захватить в первую очередь! Сейчас решается наша судьба, Глашатай. Нам нельзя проиграть… Нельзя потерять армию или большую ее часть. Больше такой силы, как сейчас, мы уже никогда не получим.
Глашатай кивнул и ударил по груди стальной перчаткой, отдавая главарю честь, но спросил напоследок:
— Простите мой вопрос, но не могу удержаться. Почему вам так важна эта власть, эта… Война, в каком-то смысле, за Средиземье? Что же все-таки она дает вам?
Саурон усмехнулся и ответил, откинувшись на спинку трона и положив ногу на ногу:
— То, чего я не могу получить в реале. Осознание, что я — истинное Зло!
***
«…Голод в «Войне за Средиземье Онлайн» способен не только вызвать ощущение реального голода, слабость и раздражительность, но так же сильно влиять на характеристики и степень выносливости. В конечном счете, игрок умирает, если он не питается по крайней мере 3 дня. В зависимости от расы меняются и предпочтения — так, орочий голод утоляет только такие продукты питания, как мясо и рыба, а эльфийский — преимущественно овощи и фрукты.
То же касается и воды. Из-за обезвоживания возникает вполне реальная жажда, а так же сильное снижение характеристик. Игрок умирает спустя сутки от обезвоживания.
Сон — аналогичная потребность, зачастую не требующаяся представителям сверхрас — призракам, майар и т. д. — но дающая длительный бонус к характеристикам при ее удовлетворении раз в сутки, а так же более комфортные ощущения. Во время сна игроки пропускают несколько часов своего игрового прохождения — как правило, от 1 до 4, ощущая этот промежуток времени всего несколькими секундами, за исключением некоторых сверхрас и Хранителей Мудрости, кто имеет склонность к прорицанию в забвении. В этом случае время сна для них растягивается, а зрению представляются случайно выбранные события. Их достоверность не подтверждена, зачастую видения — отрывки параллельно проходящих, но несколько искаженных моментов…» — из гайда по «Войне за Средиземье Онлайн».
Уже четыре дня Кхамул не вылазил из шахт Гулдура. День и ночь он работал, не отдыхая, и не спя — что не странно, так как ни сон, ни прием пищи и воды ему, оказывается, не требовался из-за расы — а вернее, суперрасы — назгулов, что не могло не радовать.
Но и обратный эффект тоже был. Все меньше Кхамул переносил солнечный и даже лунный свет, который слепил его и наделял дебафами даже через свинцовые, темно-зеленые облака Гулдура, все больше накапливалась моральная усталость и ощущение постоянности. Теперь его фанатичность он сам, орудуя киркой, поддавал сомнению, однако намеренно рубил в корне малейшую мысль о смысле его служения Саурону.
В сплошном мраке он теперь чувствовал себя превосходно. Без малейшего лучика света назгул все прекрасно видел. Во время первых же часов работы в сплошном мраке подземелий он получил пассивную способность «Ночное Зрение», и успешно прокачал ее за четыре дня до девятого уровня.
Однако он не только добывал драгоценные камни, металлы различных сортов и полезные ископаемые. В грядушей войне за господство над крепостью между племенами орков он решил во чтобы то ни стало поддержать «Черный Хаос».
Малум, который помогал Кхамулу время от времени возиться в шахтах, периодически ходил с назгулом на задания от жрицы, продвигая его и себя по карьерной лестнице среди орков. Племя «Черного Хаоса» вскоре укрепило свои позиции в центре Гулдура, заняв один из самых лакомых кусочком крепости, и начало готовиться к борьбе за существование с десятком других племен.
Кхамулу откровенно не нравилась позиция вождей, открыто готовящихся к противостоянию. Совет Саурона заключался лишь в одном — самому стать сильным, и, с помощью «Черного Хаоса», подчинить все другие племена. Однако, сам «Черный Хаос» был отнюдь не самым сильным среди своих конкурентов. И по численности, и по уровню.
Именно тогда в Кхамул решил действовать.
В тот момент, когда ресурсов стало предостаточно, он обратился к помощи Малума. Орк-снага был именно тем, кем надо! На границах территорий племен орки, а вернее их младшие, рабские породы, порой работали в тесной взаимосвязи. Полурабы-полуслуги были низшим классом среди орочьей иерархии. Они-то и стали информаторами Кхамула.
Сперва Кхамул стал использовать снаг «Черного Хаоса» при помощи доверия Малуму, «своему», собрату. Информация доставалась любыми способами — в основном, разговорами и подслушиваниями. Рабы не ценили своего существования в рамках племени. Эта низшая каста снаг считала чужих товарищей по несчастью роднее своих господ.
Затем дело пошло активнее. Снаг из родного племени Кхамул решил подкупить ресурсами. За небольшую плату у своих кузнецов-умельцев «Черного Хаоса» он перерабатывал сырой материал в готовые безделушки, украшения, вещи, оружие. Весь орочий «пролетариат» вскоре втихую стал боготворить и почитать Кхамула, не без помощи Малума, разумеется. Некоторых снаг он даже завербовал открыто — заставив их работать в шахтах вместо себя, чем вызвал некоторое недовольство соплеменников. Впрочем, за свою работу снаги получали, по меркам орков, очень щедрую плату. А она — лучше любого кнута подстегивала их к выполнению работы быстро и качественно.
Кхамул бы предложил им деньги, но свои товары продавать было невыгодно — по сравнению с торговцами Свободных Народов, орки не ценили дорого золото и драгоценности. Да и монеты никто не клепал — серебро считалось почти что бесполезной вещью. Так что вместо торговли у орков господствовал обмен. И Кхамул на этом смог начать выгодный бизнес, поставляя через снаг ненужный товар.
Тогда-то и началась политическая составляющая онлайн-игры для назгула. Орки переговаривались между собой, и все их разговоры в конечном итоге попадали Кхамулу в уши.
Задачу Кхамул поставил следующую. Шаг первый — определить, какие племена наиболее лояльны к «Черному Хаосу» и разбить их на условных «союзников» и «врагов». Шаг второй — максимально стравить «врагов», заставив их перегрызть друг другу глотки. Шаг третий — создать объединение «союзников» с «Черным Хаосом» во главе.