— Что это?
— Ром, — ответил Глашатай.
Саурон, сперва недоверчиво, но, затем, понюхав горлышко, удивленно посмотрел на племяша.
— Откуда?
— Ну я же знал, что ты предпочитаешь только ром. Вот и… Проверил, реально ли его сварить в игре. Как оказалось, это возможно.
Саурон, горько усмехнувшись, хлопнул племянника по плечу и приобнял.
— Спасибо. И извини за этот концерт… Я потерял самообладание.
— Мы потеряли все, чего успели достичь. Тебя можно понять.
Вместе мордорцы уместились прямо на полу среди разрухи, попивая крепкий ром, который Глашатай втайне сварил в дубовой бочке в подвале Моргула. Помянули они и свои похороненные труды, и павших олог-хаев, и найденного каким-то чудом детеныша грауга, невероятно быстро успевшего вырасти до размеров кинг конга.
Так и прошел остаток дня. Оплакав свою опрометчивость, мордорцы сильно обозлились на остальных игроков и затаили на них серьезную злобу. Однако, они понимали — свою войну они уже проиграли. Больше шансов нет, поэтому и стараться не стоит. Это и послужило сближению родственников.
Пили алкоголь вместе, пусть и являвшийся иллюзией, они впервые, как и разговаривали в тот день по душам. Мордорцы пообещали друг другу по возвращению общаться далее и впредь. Более того, Саурон пригласил Глашатая к себе в роли со-управленца своим бизнесом для его расширения, на что последний ответил решительным отказом, аргументировав свой ответ тем, что у него нет качеств лидера и должных знаний. Впрочем, Саурон пообещал устроить племянника по специальности на лучшее место, которое он сможет найти через своих знакомых. Глашатай же поклялся всегда быть рядом со своим дядей и помогать ему всем, чем только может.
Побратавшись окончательно, родственники не думали, что делать дальше. Они пошли в подвал и начали свою самую веселую и самую бесбашенную пьянку в жизни, чего не допускали раньше даже в игре.
Порешив, что никаких перспектив в дальнейшем завоевании у них нет, мордорцы договорились вернуться на Тол Фуин, где они спокойно дождутся окончания тестирования.
Осушив бочки с ромом, они собрались укладываться на ночлег, как вдруг в Моргул вбежал незнакомый им орк.
Нетрезвые и неспешащие что-либо предпринимать, мордорцы с интересом оглядели незнакомца, который, припав на колени, промямлил:
— Владыка… Тут… Мы привезли вам. Куда выкладывать?..
— Чего? — не понял Саурон. — Что вы привезли, ты кто еще такой?
— Мы из Дол Гулдура… Кхамул передает вам пожелания доброго здравия.
Мордорцы переглянулись. Видно, они и думать забыли о своем дальнем гулдурском союзнике!
Выйдя за пределы крепости вместе с орком, мордорцы увидели несколько стоящих телег, полных тщательно уложенными ресурсов — обработанных деревьев, металлов и денег. От последних почти в буквальном смысле ломились сундуки.
Все это дело охраняла по меньшей мере сотня лучших гулдурских воинов, закованных в темно-фиолетовую броню с шипами. Уж что-что, а ресурсов для своей армии Кхамул не жалел.
Почти мгновенно отрезвевшие мордорцы принялись с пристрастием изучать присланные дары.
— Слушай… Мы и за месяц столько не добывали, — сказал Глашатай, оценивая количество присланной железной руды, а затем перекинулся на монеты. — А что на это купить через контрабанду можно, а?!
— Мда, постарался наш северянин… — задумчиво проговорил Саурон и оглядел воинов. — Телеги с деревом, железом и провизией оставляйте. А сами — возвращайтесь в Гулдур с монетами, вот моя воля.
Орки тут же кинулись выполнять приказ — Саурон нагонял на них скорее не страх, а уважение и почтение. В отличие от собственных мордорских воинов, гулдурцы относились к темному владыке как к полубожеству-прародителю. И на это были обоснованные причины! Пока власть Саурона держалась на страхе и травле голодом, правление Кхамула основывалось на традиции и идее "национальной" борьбы против всего мира, но, что важнее — на порядке. Впервые орки хоть где-то зажили стабильно неплохо, и им это понравилось. Поэтому Кхамул и "вождь среди вождей" Саурон стали для них чуть ли не святыми персонами.
— Саурон! — удивленно воскликнул Глашатай, оглядывая полученные ресурсы. — Разве мы не договорились, что…
— Мы рано скисли, друг мой. Война еще только начинается…
— Хех… Раньше бы ты их убил за неумение почтиво обращаться к владыке, — покосился он в сторону собирающихся в обратную дорогу орков.
— Это не мои слуги — а Кхамула.
— Что теперь будем делать?