Мхэго выругался и, со злостью пнув меня кулаком под ребра, схватил в охапку и бросился к своему баагвайю.
Но вдруг прямо над ухом просвистело, и внезапно хватка Мхэго ослабла и он начал заваливаться назад. Я в недоумении взглянул на него и увидел, что из правого глаза торчит стрела, а левый отсутствующе взирает на мир. Огромная туша Мхэго рухнула, словно мешок с камнями. Я вскочил на ноги, испугано озираясь — около леса, по ту сторону барьера выстроились ровной шеренгой кинцемори с луками.
«На землю!», — мелькнуло в голове, когда я увидел взмывшую вверх тучу стрел. Слишком поздно, резкий удар в лоб, короткая вспышка боли — провал и темнота.
***
В голове шумело, я чувствовал легкое головокружение и тошноту, словно перебрал вчера. Тряхнул головой, словно сбрасывая нахлынувшее наваждение, я испуганно огляделся. Я снова находился в шатре. Напротив стоял Гэрах, выпучивший на меня полные недоумения желтые глазища.
— Так что там за звуки тебе кажутся? — спросил он.
— Звуки? — растерянно переспросил я, трогая лоб.
«Меня убили, значит. Но почему я здесь, а не возле куч мусора?»
— Ты, похоже, от настойки Мареги ещё не отошёл. Попей и поешь, полегчает, — сказал Гэрах.
Казалось, будто я смотрю второй раз одно и то же кино. Потом о должен спросить про плечо…
— Как плечо? — спросил Гэрах, нахмурившись.
— Нормально, — кивнул я, вспоминая произошедшие события. Диола, барьер, боевые кинцемори. Если я вернулся, значит, у меня есть шанс всё изменить.
— Хорошо, — буркнул Гэрах и развернулся, чтобы уйти.
— Эй, мне нужно увидеть Диолу, — едва успел я его задержать.
— Нет, — ответил Гэрах.
— Мне только нужно узнать, как она.
— Она в порядке.
— Гэрах, — как можно убедительней начал я, стараясь говорить так же как в тот раз, — я хочу убедиться сам. Если с ней что-то не так, я не стану открывать барьер.
— Тогда она умрет, — неожиданно буркнул Гэрах. Почему? Что я сказал не так?
— Всего пару минут.
— Нет, — отрезал Гэрах.
— Да чтоб тебя! — не выдержал я.
Гэрах нахмурился и сердито окинул меня взглядом.
— Да тебе ведь это ничего не стоит! — возмущался я. — Пару минут, прошу!
— Хорошо, только не долго, — наконец смилостивился здоровяк. Я облегченно выдохнул.
— Спасибо, — по инерции сказал я и тут же встретил кислую рожу сорга.
Когда Гэрах ушел, я усиленно принялся думать над тем, как вырулить ситуацию. Во-первых, нужно было спасти Диолу и спастись самому. Во-вторых, решить проблему с барьером и понять, как мне удалось его открыть. В-третьих….В шатёр вошла, уже знакомая мне, коренастая женщина с подносом и сбила с мысли.
«Ладно, — решил я, — сначала нужно позавтракать и привести себя в чувства, апотом уже думать».
Как только в шатер вошла Диола, я буквально набросился на нее:
— Слушай внимательно, — наставительно начал я, впопыхах дожевывая лепешку, — ты ни в коем случае не должна переходить через барьер! Ни при каких обстоятельствах, поняла?