Далее он руководил, а я делал. Оказалось, надо было эти металлические полосы сдвигать в определенной последовательности. Не спрашивайте, как мышь могла догадаться до этого, не знаю. Хотя приобретите способность «эрудит», и возможно у вас получится.
Наконец, после энного смещения полос, что-то щелкнуло внутри сундука. Настал момент истины, надеюсь, там внутри не будут лежать старые газеты и журналы. Спалю нафиг тогда эту деревяшку.
Первое что меня сильно обрадовало, это обнаружение очередного пакета со знакомым порошком, размером может поменьше, но все же. Также был тут еще один большой пакет с неизвестным мне ярко-красным порошком. Отложил пока в сторону.
Далее взял в руки маленький кожаный футлярчик, внутри него лежала небольшая стеклянная колбочка, наполненная прозрачной жидкостью. Ни надписи, ни какой другой информации не было. Не решив, что с ней делать, пока убрал в рюкзак.
Дальше… а дальше просто отдыхал. Зажег несколько свечей, курил сигару, проведал орлицу. Костян все это время нагло дрых, книжек тут не было, видимо теперь это для него будет главным. Сам не заметил, как заснул за столом.
Проснулся я от шума машин. В первый момент подумал, что не проснулся еще. Но нет, на улице на самом деле ревели моторы. Подошел к окну и аккуратно выглянул, там хоть и темно, но луна этой ночью была ярка особенно. По улице медленно ехало несколько открытых джипов, фары горели ярко, были видны и люди. Вообще-то мне казалось, тут не работает техника, но теперь видел собственными глазами свою ошибку. Прижался к стене, и пробежала мысль выйти на улицу, но как пришла она так и ушла. Не думаю, что тут есть кому доверять.
Раздавшийся скрип тормозов заставил выругаться очень грязно, свечи я не потушил и наверняка заметили их снаружи, кретиниус натуралус.
Быстро затушил свечи и достал фонарь. Сам улегся на лестнице, ведущей в подвал. Отсюда входная дверь хорошо просматривалась, надеюсь, мои баррикады смогут задержать. Но вместо этого снаружи раздались выстрелы. Пули прошивали дом, словно он был картонный. Прижался как можно плотнее к лестнице, мечтая об отсутствии рикошета. Вся эта вакханалия продолжалась не более десяти минут, боюсь представить, во что превратился дом. Тут попытались открыть дверь, но не смогли сразу. Вот только комод решил не сопротивляться и потихоньку отодвигался в сторону. Ну что ж, видимо без боя не обойтись, револьвер уже был направлен на входную дверь.
Ждать еще хуже, рука дрожала, и ладонь была уже вся потная. Комод напоследок скрипнул и открыл полный доступ к моей тушке. Тень загородила входную дверь. Включив фонарь, хотел сразу же выстрелить, но увиденное затормозило меня. Это было когда-то человеком, точнее сказать, мужчиной средних лет, но глаза были черны как ночь, и под кожей были видны черные вены. Хотя вряд ли, вены не могут двигаться, словно червяки. Брр, до чего было препротивнейшее зрелище. Пока я на это смотрел, тип с автоматом не сходил с места. Я не сразу понял, что свет фонаря слепит его, и поэтому никак он не мог сориентироваться и обнаружить меня. Это дало мне возможность выстрелить первым. Попал я удачно, прямо в лоб. Хотелось обрадоваться, когда тело отбросило назад. Но моя радость оказалась преждевременна. Бывший мужчина вставал, словно и не было дырки во лбу. От увиденного я непроизвольно попятился назад, но забыл, что нахожусь на лестнице, и через секунду кувыркался вниз, пересчитывая всеми частями тела ступеньки. Револьвер отлетел в одну сторону, фонарь в другую.
Совсем недавно еще я бы просто растерялся, но сейчас мозг лихорадочно просчитывал дальнейшие действия. Проблема была в том, что не представлял, как уничтожать таких. Шаги, раздавшиеся наверху, подстегнули, схватил фонарь и посветил вокруг. Револьвер отлетел в пакет с красным порошком, так что дуло было теперь в нем. Не было времени очищать, враг подошел к спуску в подвал, мне лишь оставалось выстрелить и надеяться, что в первый раз была просто случайность. Может мне показалось, что попал в лоб, но тут понял, ерунду думаю, ведь тот отлетел из-за выстрела почти в упор.
Что произошло в следующие десять секунд, меня и обрадовало и вогнало в ступор одновременно. Да, я опять выстрелил и опять попал в голову. Только на этот раз все дальнейшее было другим. Монстр упал на лестницу, но вместо того, чтоб как в прошлый раз подняться, начал иссыхать. Кожа втягивалась словно кровь (если там теперь кровь была) и испарялась. Кожа да кости, вот что осталось от него, но не это притягивало мой взгляд. Те самые черные вены на самом деле оказались червями, которые сейчас спешно покидали свое пристанище и начали ползти вниз ко мне. Черт, а ведь отсюда мне некуда бежать и боюсь, если ничего не предпринять, то скоро сам стану таким же, лучше сразу пулю в лоб. ПУЛЯ! Почему во второй раз я его смог убить? Фонарь осветил место, где поднял револьвер, точно, порошок. Мысль еще не до конца оформилась, а ладонь уже схватила большую щепотку порошка. Недолго думая, просто насыпал на ступеньку дорожку, от стенки до стенки и стал ждать. Если я ошибся, то это моя последняя ошибка в жизни.
Тем временем наверху послышались шаги. В гости пожаловали товарищи уничтоженного, а черви, достигнув дорожки из порошка, с пшиканьем испарялись. Многие могли бы подумать, у него теперь был простой и легкий фарм (правда я не игрок в онлайн игры, но фразы знал из книжек), но они ошибались.
Просто представьте сами, первым делом достал патроны и бросил их в порошок. Не знал, как долго действует порошок, если лишь окунать в него дуло, поэтому и решил так делать. Монстры, особенно вначале, перли толпой, с трудом успевал перезаряжать оружие. Думаю, после боя смело могу участвовать в соревнованиях по перезарядке револьверов, если такие где существуют. Потом начал бояться, что мне тупо не хватит этих самых боеприпасов, а Зиг вряд ли так быстро заряжу. Не только хорошее когда-нибудь кончается, плохое тоже иногда. Вот и нашествие этих уродов тоже завершилось. Черви еще какое-то время сползали, но линия порошка все еще не пропускала их. Только когда все закончилось, понял, что Кости я все это время не видел, за орлицу был спокоен, если не дура — улетит, а если наоборот, то не место ей с нами. Но только когда подготовился, рискнул подняться наверх. Фонарь не включал, боясь привлечь внимание. Но опасение оказалось излишним, в доме, как и на улице, было пусто. Даже ни одного джипа не осталось, что означало, не всех угробил я, значит, не дураки они, или что скорее кто-то руководил ими. А Костя нашелся, как бы ни прозвучало смешно, но он нашел мышиный ход, вот там, в доме бывших родичей, он провел все это время. Далее убедился, что орлица нам подходит, на чердаке она отсутствовала, правда когда вернется, непонятно. Не желая более рисковать, все наше добро поднял на чердак и там мы с мышом просидели до самого рассвета.
Я никогда так в прошлой жизни (странно звучит, но ведь это правда) не радовался солнцу. Свет — это жизнь, и понимание такой простой истины усилило мою ненависть к темноте. Выйдя на улицу, наконец смог оценить масштаб ночного ужаса. Дом на самом деле выглядел, словно тут велись многодневные боевые действия, это хорошо, что у них не было еще гранатометов каких или чего похуже. Звук хлопающих крыльев отвлек меня от созерцания картины «Ночь кошмара». Наша красавица вернулась и уселась на козырек над крыльцом.
— Рад тебя видеть и что с тобой все хорошо. — Не знаю, понимает ли она меня, но Костян-то да. Она там что-то по своему проклекотала, ага, типа я должен был понять. А вот мыша в ответ ей пропищал так протяжно. — Костя, а Костя, вы тут что, друг друга понимаете? — он в ответ кивнул «да». Похоже, если будет еще возможность получить способность, надо просить понимание языка животных и птиц.
Тем временем мои питомцы-друзья продолжали свое межличностное общение. Мне оставалось лишь делать вид, что понимаю. Наконец Костя сжалился надо мною и попытался объяснить. Для начал он подбежал к дыркам от пуль, потом к дороге, блин, ощущаю себя шестилетним пацаном, которому пытаются разъяснять простые истины. Слава богу, мне за тридцать, и дураком никогда не был.
— Кость, я понял, хватит белой молнией тут мельтешить. Наша летающая разведка проследила за машинами, и знает место их обитания. Так? — О как, он и так может (заднее сальто в исполнение мыша — это нечто). — Тогда десять минут на сборы и выдвигаемся.
Первым делом покормил своих питомцев, орлица завтракала на улице. Сложил пакеты с порошками в рюкзак, забыл добавить, что большую часть патронов успел обработать, странно, но красный порошок прямо прилипал к ним и при выстреле не сгорал от температуры.
Ну все вроде готовы, можно выдвигаться. Костян на этот раз решил устроиться на моем плече. Разведка с воздуха указывала нам путь, жаль, ни одной машины нам не оставили, но что делать, уже и привык постоянно ножками да ножками. Получалось, опять двигался на выход из города, на этот раз по новому пути. Ничего плохого, слава богу, не происходило, воздух постепенно нагревался, душа радовалась и пела.
***
Уже как полчаса лежал в кустах недалеко от обочины дороги. Орлица привела нас на окраину городка. Передо мною на другой стороне находилась бензоколонка, а вот за ней, похоже, и была конечная цель утренней прогулки. Длинное деревянное одноэтажное здание, в котором видимо ранее располагался ночной бар или клуб. Во всяком случае, об этом намекала старая неоновая вывеска, правда сейчас логично не работавшая. Вот как раз перед этим зданием и стояли те самые ночные джипы.
Как я понимал, днем эти уроды отсиживаются здесь, возможно солнце для них — естественный враг, что было нам на руку сейчас. План постепенно вырисовывался в голове. Сейчас все зависело от одного, будет ли топливо на бензоколонке. Посидев еще немного и не заметив никакой опасности (разведка пока молча наматывала круги в воздухе), перебежал дорогу и начал поиски.
Мне, можно сказать, повезло. То, что сама колонка не будет работать, было понятно сразу, но сбоку обнаружил старый седан бензиновый. Шланг нашел в магазинчике, как и пару канистр, а самым важным было то, что в седане оказался полностью залит бак. Самым большим минусом был вкус бензина во рту, не успел вовремя шланг выплюнуть из него. Все это было мелочью, главное две канистры заполнились под завязку. Никогда не был поджигателем, но ведь никогда не поздно начать, правда?
Бывшее ночное заведение формой напоминало букву «Г». Бензином решил облить все, кроме главного входа. Сам же расположился чуть дальше под прикрытием небольшого заборчика. Отсюда до входа было около двадцати метров, да и отходить, если понадобится, было удобно. Солнце сейчас как раз освещало эту сторону, если твари бояться дня, то пока все было мне на руку.
Чиркнув спичкой о коробок, поджег дорожку бензина. Огонь весело помчался к строению, чтобы через несколько секунду еще веселее рассказать свою историю. А история была такова, дерево сухое и смолистое, для полного возгорания всего здания нужно было максимум две-три минуты. Не знал, что поджигателем быть интересно, огонь просто завораживал взгляд, отвести глаза было сложно. Не знаю, существовал ли на самом деле бог огня, но с радостью стал бы его жрецом… верховным.
Тем временем уже вовсю пылала крыша, но никакого движения я не заметил. Или там внутри теперь существовал подвал или там вообще было пусто. Размышляя, я расслабился, а какое первое правило засады, правильно, внимательность и сосредоточие. Поэтому когда входные двери, которые, кстати, тоже уже горели, резво распахнулись, Саша был застигнут врасплох.
Мою небрежность спасло солнце, оказалось, на самом деле твари ненавидели солнечный свет и теперь оказались между молотом и наковальней. С одной стороны огонь их уничтожал, с другой небесное светило грозилось спалить. Плюс правильно сделал, что не был ближе, до меня просто никто не успевал добегать. Оставалось лишь быть сторонним наблюдателем, и я им был, пока не раздался голос позади меня.
— Классный ты ад тут устроил, но лучше не шевелись пока, ты у меня на прицеле. — Вот это было полное попадалово, и не предупредил же никто, хотя мыша почему-то не было рядом. — Аккуратно можешь повернуться, только сначал автомат и револьвер отбрось в сторону. — Пришлось подчиниться, не хотелось пулю в голову получить от незнакомца. Наконец смог его рассмотреть. Он оказался высоким, лет сорока, с темными короткими волосами и легкой проседью. Волевое лицо портили яркие зеленые глаза, это были глаза убийцы.
— Спасибо за проделанную работу. Наблюдаю за тобой уже более двух часов. У тебя кристаллы есть? — Ага, разбежался отдавать. — Вижу, что есть, глазки забегали, не вздумай врать, хотя могу и с трупа забрать. Но отдашь сейчас, не убью, правда все оружие и рюкзак заберу, выживешь, значит еще раз встретимся. — Самодовольная его улыбка меня бесила, но поделать сейчас ничего не мог.
Кинул ему рюкзак, он указал на мои кинжалы, пришлось и их отдавать. С интересом он их рассматривал.